Добыча олова началась в начале бронзового века , поскольку бронза представляет собой сплав меди и олова. Олово является относительно редким элементом в земной коре, его содержание составляет около 2 ppm (частей на миллион), тогда как у железа его содержание составляет 50 000 ppm.
Добыча и использование олова могут быть датированы началом бронзового века около 3000 г. до н. э., когда было замечено, что медные предметы, образованные из полиметаллических руд с различным содержанием металла, имели различные физические свойства. [1] Самые ранние бронзовые предметы имели содержание олова или мышьяка менее 2% и поэтому считаются результатом непреднамеренного легирования из-за содержания следов металла в медной руде [2] Вскоре было обнаружено, что добавление олова или мышьяка к меди увеличивало ее твердость и значительно облегчало литье , что произвело революцию в методах обработки металлов и перенесло человечество из медного века или халколита в бронзовый век около 3000 г. до н. э. [ 2] Ранняя добыча олова, по-видимому, была сосредоточена на россыпных месторождениях касситерита . [3]
Первые свидетельства использования олова для изготовления бронзы появляются на Ближнем Востоке и на Балканах около 3000 г. до н. э. [2] До сих пор неясно, где добывалось самое раннее олово, поскольку месторождения олова очень редки, а свидетельства ранней добычи скудны. Самый ранний район добычи в Европе , по-видимому, находится в Рудных горах , на границе между Германией и Чешской Республикой , и датируется 2500 г. до н. э. Оттуда олово продавалось на север в Балтийское море и на юг в Средиземное море по торговому маршруту Янтарного пути . Знания о добыче олова распространились на другие европейские районы добычи олова из Рудных гор, и свидетельства добычи олова начинают появляться в Бретани , Девоне и Корнуолле , а также на Пиренейском полуострове около 2000 г. до н. э. [2] Эти месторождения подверглись более интенсивной эксплуатации, когда они попали под контроль римлян между третьим веком до н. э. и первым веком н. э. [4] Спрос на олово создал большую и процветающую сеть среди средиземноморских культур классических времен . [5] [6] К средневековому периоду месторождения Иберии и Германии утратили свое значение и были в значительной степени забыты, в то время как Девон и Корнуолл начали доминировать на европейском рынке олова. [4]
На Дальнем Востоке оловянный пояс, простирающийся от Юньнани в Китае до Малайского полуострова , начал разрабатываться где-то между третьим и вторым тысячелетием до нашей эры. Месторождения в Юньнани не разрабатывались до примерно 700 года до нашей эры, но к династии Хань стали основным источником олова в Китае, согласно историческим текстам династий Хань, Цзинь , Тан и Сун . [7]
В других регионах мира добыча олова началась гораздо позже. В Африке культура банту добывала, выплавляла и экспортировала олово между 11 и 15 веками нашей эры [2] , в Америке добыча олова началась около 1000 года нашей эры, а в Австралии — с прибытием европейцев в 18 веке.
В средние века и снова в начале 19 века Корнуолл был основным производителем олова. Это изменилось после того, как большие запасы олова были найдены в Боливийском оловянном поясе и Восточно-Азиатском оловянном поясе, простирающемся от Китая через Таиланд и Лаос до Малайи и Индонезии . В Тасмании также находятся месторождения, имеющие историческое значение, наиболее примечательные из которых — Маунт-Бишофф и Ренисон-Белл .
В 1931 году производители олова основали Международный комитет по олову, а в 1956 году — Международный совет по олову , институт по контролю за рынком олова. После краха рынка в октябре 1985 года цена на олово упала почти вдвое. [8]
Фольга олова когда-то была обычным упаковочным материалом для продуктов питания и лекарств; в начале 20-го века ее заменила алюминиевая фольга , которую теперь обычно называют фольгой олова , отсюда одно из применений жаргонного термина « tinnie » или «tinny» для небольшой открытой алюминиевой лодки, небольшой трубки для употребления наркотиков, таких как каннабис , или для банки пива. Сегодня слово «tin» часто неправильно используется как общее название для любого серебристого металла, который поставляется в листах. Большинство повседневных материалов, которые обычно называют «tin», такие как алюминиевая фольга , банки для напитков , гофрированная обшивка зданий и жестяные банки, на самом деле сделаны из стали или алюминия , хотя жестяные банки (консервированные банки) содержат тонкое покрытие олова для предотвращения ржавчины. Аналогично, так называемые «жестяные игрушки » обычно сделаны из стали и могут иметь покрытие олова для предотвращения ржавчины. Оригинальная модель Ford T была известна в разговорной речи как «Tin Lizzy».
Поскольку олово используется в припое , оно имеет решающее значение для компьютеров , смартфонов и всего другого электронного оборудования. (Например, в Apple iPad используется 1–3 грамма олова в 7000 точках пайки.) По данным Apple Inc. , олово является наиболее распространенным металлом, используемым поставщиками этой компании. [9]
В 2006 году общая добыча олова в мире составила 321 000 тонн, а производство на плавильных заводах — 340 000 тонн. С уровня производства в 186 300 тонн в 1991 году, около которого он колебался в течение предыдущих десятилетий, производство олова увеличилось на 89% до 351 800 тонн в 2005 году. Большая часть прироста пришлась на Китай и Индонезию, с самым большим скачком в 2004–2005 годах, когда оно увеличилось на 23%. В то время как в 1970-х годах Малайзия была крупнейшим производителем, на долю которого приходилось около трети мирового производства, она неуклонно падала и теперь остается крупным плавильным заводом и рыночным центром. В 2007 году Китайская Народная Республика была крупнейшим производителем олова, где месторождения олова сосредоточены в юго-восточном оловянном поясе Юньнань [10] с 43% мировой доли, за ней следовала Индонезия с почти равной долей, а Перу находилась на третьем месте, сообщает Геологическая служба США [11] .
Новые месторождения для поддержки будущего производства несколько ограничены. Значительным новым источником поставок олова может стать проект Alphamin Resources Bisie с очень высоким содержанием (>4% Sn) в ДРК [12] , новые открытия в Мьянме [13] и из России [14] , в первую очередь из Комсомольского оловянного района в Хабаровском крае [15] . Месторождение Соболиное [16] (Sable) , лицензированное Sable Tin Resources, является одним из основных потенциальных поставщиков олова в ближайшем будущем. Месторождение содержит более 10 миллионов тонн при содержании олова 0,88% (93000 тонн) и меди 0,53%. Ресурсы были зарегистрированы в 1987 году [17] , а технико-экономическое обоснование подготовлено в 1993 году дочерней компанией Норильского никеля, но, несмотря на близость к инфраструктуре, рудник так и не был построен из-за экономических и политических причин. Частная холдинговая компания Rusolovo также является еще одним потенциальным крупным поставщиком, поскольку она наращивает производство на своем высокосортном (1,5% Sn) Правоумирском руднике, который преодолевает инфраструктурные препятствия. Другим является историческое низкосортное (0,6% Sn) Фестивальное месторождение, которое недавно возобновило добычу; руда с него перерабатывается на Горном перерабатывающем заводе; третьим российским источником может стать проект по хранению руды на Хинганском месторождении в Еврейской автономной республике. [18] [19]
В таблице ниже показаны страны с крупнейшими шахтными и металлургическими предприятиями. [примечание 1] Дальнейшие поставки, возможно, пойдут из ДРК, Нигерии и Руанды. [20]
[*Результаты австралийского финансового года 2014 г.]
После открытия олова в том, что сейчас называется Биси , Северное Киву в Демократической Республике Конго в 2002 году, нелегальное производство там возросло примерно до 15 000 тонн. [22] Это в значительной степени подпитывает текущие и недавние конфликты там, а также влияет на международные рынки. Олово является конфликтным минералом , как определено законодательством США, запрещающим добычу олова за провоцирование конфликтов.
В августе 2012 года в статье Bloomberg Businessweek говорилось, что добыча олова на индонезийском острове Банка становится все более опасной и разрушительной, поскольку месторождения касситеритовой руды становятся все более труднодоступными. Около трети всего добываемого в мире олова поступает с Банка и соседнего с ним острова Белитунг на востоке. [9]
По мере того, как карьеры по добыче оловянной руды становятся глубже, число смертельных обвалов растет. Примерно один шахтер по добыче олова погибал в Индонезии в 2011 году — вдвое больше, чем годом ранее. Низкий доход шахтеров и горнодобывающие работы (кирки и ведра часто являются инструментами, используемыми для сбора руды, а эквивалент 5 долларов США составляет успешный рабочий день) привели к тому, что меры безопасности, такие как террасирование карьеров, были проигнорированы. [9]
Кроме того, нападения морских крокодилов часты во многих бассейнах вокруг оловянных рудников как на Банка, так и на Белитунге. На островах одни из самых высоких показателей нападений крокодилов в мире, многие из которых происходят вокруг оловянных рудников и на шахтеров. [23]
Драгирование руды у берегов острова подняло осадок, который похоронил коралловые рифы, где обитает рыба, и нанес ущерб местной рыболовной промышленности. И это несмотря на запрет на добычу в водах в радиусе четырех миль от берега Банка. [9]
