Добыча угля методом удаления с вершины горы ( MTR ), также известная как добыча угля методом удаления с вершины горы ( MTM ), является формой открытой добычи на вершине или хребте горы. Угольные пласты извлекаются из горы путем удаления земли или вскрыши над пластами. Этот процесс считается более безопасным по сравнению с подземной добычей, поскольку доступ к угольным пластам осуществляется сверху, а не из-под земли. В Соединенных Штатах этот метод добычи угля применяется в Аппалачских горах на востоке Соединенных Штатов. Взрывчатые вещества используются для удаления до 400 вертикальных футов (120 м) горы, чтобы обнажить нижележащие угольные пласты. Избыточная порода и почва сбрасываются в близлежащие долины, в так называемые «заполнения пустот» («заполнения долин») или «заполнения долин». [1] [2] [3]
Практика MTM была спорной. Хотя в этой практике есть экономические выгоды, существуют также опасения по поводу затрат на окружающую среду и здоровье человека.
Добыча полезных ископаемых методом удаления вершины горы (MTR), также известная как добыча полезных ископаемых методом удаления вершины горы (MTM), представляет собой форму открытой добычи полезных ископаемых , которая включает в себя изменение рельефа и/или удаление вершины , холма или хребта для доступа к залегающим угольным пластам.
Процесс MTR включает удаление угольных пластов , сначала полностью удаляя вскрышу , лежащую на них, обнажая пласты сверху. Этот метод отличается от более традиционной подземной добычи , где обычно выкапывается узкая шахта, которая позволяет шахтерам собирать пласты, используя различные подземные методы, при этом оставляя большую часть вскрыши нетронутой. Вскрыша от MTR либо помещается обратно на хребет, пытаясь отразить приблизительный первоначальный контур горы, [4] и/или перемещается в соседние долины. [5] Когда избыток породы и почвы, содержащей побочные продукты добычи, размещается в близлежащих долинах, долины называются «засыпками холлера» или «засыпками долин». [1] [3] [6]
MTR в Соединенных Штатах чаще всего ассоциируется с добычей угля в Аппалачских горах . Google Earth Engine и снимки Landsat показывают, что площадь недавно добытых земель с 1985 по 2015 год составила 2900 км 2 . Принимая во внимание участки открытой добычи до 1985 года, совокупная площадь добытых земель была рассчитана как 5900 км 2 . Дальнейшие исследования подсчитали, что 12 м 2 добытых земель производят одну метрическую тонну угля. [7] Существует множество мест расположения участков MTR, расположенных от Огайо до Вирджинии. [5] Чаще всего это происходит в Западной Вирджинии и Восточном Кентукки , двух крупнейших штатах по добыче угля в Аппалачах . При текущих темпах MTR в США будет добывать более 1,4 миллиона акров (5700 км 2 ) к 2010 году, [8] что превышает площадь штата Делавэр. В результате этого процесса было разрушено более 500 гор в США, что привело к захоронению 3200 км (2000 миль) рек. [9]
Удаление горных вершин практикуется с 1960-х годов. [5] Возросший спрос на уголь в Соединенных Штатах, вызванный нефтяными кризисами 1973 и 1979 годов , создал стимулы для более экономичной формы добычи угля, чем традиционные методы подземной добычи, в которых участвуют сотни рабочих, что привело к первому широкому использованию MTR. Его распространенность еще больше расширилась в 1990-х годах для извлечения относительно низкосернистого угля , более чисто сжигаемой формы, которая стала желательной в результате поправок к Закону США о чистом воздухе , ужесточивших ограничения на выбросы при переработке угля с высоким содержанием серы. [10]
Перед началом горных работ земля обезлесивается , а полученные пиломатериалы либо продаются [10] , либо сжигаются. [11] Согласно Закону о контроле за добычей полезных ископаемых и рекультивации 1977 года ( SMCRA ), верхний слой почвы должен быть удален и отложен для последующей рекультивации. [10] Однако угольным компаниям часто предоставляются освобождения, и вместо этого они восстанавливают гору с помощью «заменителя верхнего слоя почвы». Освобождения предоставляются, если на вершине скалистого хребта естественным образом отсутствует достаточное количество верхнего слоя почвы. После того, как территория расчищена, шахтеры используют взрывчатые вещества, чтобы взорвать вскрышу , скалу и подпочву , чтобы обнажить угольные пласты под ней. Затем вскрыша перемещается различными механическими средствами на ранее добытые участки хребта. Эти участки являются наиболее экономичной зоной хранения, поскольку они расположены недалеко от активной шахты открытого угля. Если рельеф хребта слишком крутой, чтобы адекватно справиться с объемом произведенного грунта, то дополнительное хранилище используется в близлежащей долине или впадине, создавая то, что известно как засыпка долины или засыпка впадины . [12] Любые ручьи в долине погребены под вскрышными породами. [5]
Затем фронтальный погрузчик или экскаватор извлекает уголь, откуда он транспортируется на перерабатывающий завод. После завершения извлечения угля операторы горнодобывающей промышленности складывают вскрышные породы со следующего участка, который будет добыт, в теперь уже пустую яму. После завершения укладки и сортировки вскрышных пород верхний слой почвы (или заменитель верхнего слоя почвы) наслаивается на вскрышные породы. Затем семена травы распределяются в смеси семян, удобрений и мульчи, сделанной из переработанной газеты. В зависимости от желания владельца поверхности земли, земля затем будет дополнительно рекультивирована путем добавления деревьев, если предварительно одобренное использование земли после добычи является лесными угодьями или средой обитания диких животных. Если владелец земли запросил другие виды использования земли после добычи, земля может быть рекультивирована для использования в качестве пастбищ, экономического развития или других видов использования, указанных в SMCRA. [13]
Поскольку уголь обычно существует в нескольких геологически стратифицированных пластах, шахтеры часто могут повторять процесс взрывания, чтобы добывать более дюжины пластов на одной горе, увеличивая глубину шахты каждый раз. Это может привести к вертикальному спуску на сотни дополнительных футов в землю. [10]
Принятый в 1977 году Закон о контроле за добычей полезных ископаемых и рекультивации земель, на которых ведется добыча угля, создал программу «для регулирования деятельности по добыче полезных ископаемых на поверхности и рекультивации земель, на которых ведется добыча угля». [14] Хотя в США по закону участки, удаленные с вершин гор, должны быть рекультивированы после завершения добычи, рекультивация традиционно была сосредоточена на стабилизации скальных образований и контроле эрозии , а не на лесовосстановлении пострадавших территорий. [15] Однако Закон о контроле за добычей полезных ископаемых на поверхности и рекультивации земель 1977 года указывает «восстановление земельных и водных ресурсов» в качестве приоритета. [14]
Исторически лесовозобновленные участки горнодобывающей промышленности характеризовались гибелью саженцев, медленным ростом и плохой производительностью. Проблемы, связанные с возвращением лесов в их предгорное состояние, позволили превратить лугопастбищные угодья в стандарт. [16] Региональная инициатива по лесовозобновлению Аппалачей (ARRI), созданная в 2004 году, работает над содействием росту лиственных деревьев на рекультивированных участках горнодобывающей промышленности. ARRI работает с использованием подхода к лесной рекультивации (FRA). В стремлении применить конкретные методы восстановления лесов FRA фокусируется на пяти основных компонентах рекультивации: (1) создание подходящей почвы глубже четырех футов для улучшения роста корней, (2) обеспечение наличия неуплотненного верхнего слоя почвы, (3) планирование растительного покрова для поддержки роста деревьев, (4) включение видов деревьев, которые поддерживают местную дикую природу, а также коммерчески востребованные продукты, (5) обеспечение использования надлежащих методов посадки. [17] Эта группа также содействует усилиям по восстановлению, обучая и обучая членов угольной промышленности их роли в продвижении и принятии эффективных методов управления. [16]
Места заполнения долин могут характеризоваться высокой концентрацией серы из-за процесса выветривания горных обломков, богатых серой. Кроме того, кислотный дренаж шахт (AMD) увеличивает концентрацию сульфата, железа, алюминия и марганца в окружающих ручьях. Некоторые из наиболее распространенных методов обработки включают закупорку шахтных отверстий, изменение ландшафта для отвода поступающей воды из подверженных риску экосистем, щелочных входов, известняковых каналов и очистных прудов или водно-болотных угодий. [18]
Текущие методы рекультивации могут различаться, но высокие затраты на обработку сохраняются. Эффективность затрат на обработку может быть повышена за счет использования моделей, которые способны точно предсказывать реакцию экосистемы на различные входы; таким образом, группы по восстановлению могут определить общую наиболее эффективную комбинацию обработки. Биотические индикаторы, присутствующие в речных экосистемах, затронутых деятельностью по заполнению долин (VF) и AMD, являются ценными активами для повышения экономической эффективности усилий по восстановлению. Подёнки (отряд Ephemeroptera) в изобилии встречаются в ручьях в регионе Аппалачей. Они очень чувствительны к качеству воды , поскольку их незрелые формы требуют незагрязненной воды. VF и AMD являются основными причинами изменений химии воды и среды обитания в этом регионе, движущими факторами, ограничивающими популяции подёнок. Таким образом, их можно использовать в качестве эффективного вида-индикатора для количественной оценки прогресса восстановления посредством моделирования изменений, вызванных горной добычей полезных ископаемых в соседних экосистемах. Эффективно разработанные модели биотического реагирования могут улучшить и уточнить усилия по восстановлению, устанавливая целевые показатели популяции видов-индикаторов и позволяя осуществлять мониторинг и оценку изменений химии воды и среды обитания, влияющих на конкретные виды. [18]
По состоянию на 2015 год примерно треть электроэнергии, вырабатываемой в США, вырабатывается на угольных электростанциях . [19] На долю MTR приходилось менее 5% добычи угля в США по состоянию на 2001 год. [8] Однако в некоторых регионах этот процент выше, например, MTR обеспечила 30% добычи угля в Западной Вирджинии в 2006 году. [20]
Исторически в США преобладающим методом добычи угля была подземная добыча , которая является очень трудоемкой. В MTR, благодаря использованию взрывчатых веществ и крупной техники, на одного рабочего в час можно добыть в два с половиной раза больше угля, чем в традиционных подземных шахтах, [21] таким образом значительно сокращая потребность в рабочих. Например, в Кентукки количество рабочих сократилось более чем на 60% с 1979 по 2006 год (с 47 190 до 17 959 рабочих). [22] В целом отрасль потеряла около 10 000 рабочих мест с 1990 по 1997 год, поскольку MTR и другие более механизированные методы подземной добычи стали более широко использоваться. [23] Угольная промышленность утверждает, что методы открытой добычи, такие как удаление вершины горы, безопаснее для шахтеров, чем отправка шахтеров под землю. [24]
Сторонники утверждают, что в определенных геологических зонах MTR и аналогичные формы открытой добычи обеспечивают единственный доступ к тонким пластам угля, которые традиционная подземная добыча не может добыть. MTR иногда является наиболее экономически эффективным методом добычи угля. [25]
Несколько исследований влияния ограничений на удаление горных вершин были написаны в 2000-2005 годах. Исследования Марка Л. Бертона, Майкла Дж. Хикса и Кэла Кента выявили значительные налоговые потери на уровне штата, связанные с более низкими уровнями добычи (в частности, исследования не изучали потенциальные экологические издержки, которые, как признают авторы, могут перевешивать коммерческие выгоды). [26] Места удаления горных вершин обычно восстанавливаются после завершения горных работ, но «восстановленные почвы характеризуются более высокой объемной плотностью, более низким содержанием органических веществ, низкой скоростью инфильтрации воды и низким содержанием питательных веществ». [27]
Проекты рекультивации, разработанные в соответствии с потребностями сообщества, могут помочь местному экономическому развитию. Ранее разрабатываемые земли могут быть рекультивированы в качестве устойчивых сельскохозяйственных угодий и солнечных ферм. Эти усилия могут помочь диверсифицировать и стимулировать местную экономику, предоставляя рабочие места и другие экономические возможности. [28]
В Соединенных Штатах MTR разрешен разделом 515(c)(1) Закона о контроле за поверхностной добычей полезных ископаемых и рекультивации 1977 года (SMCRA). Хотя большинство участков добычи угля должны быть рекультивированы до контура и использования земли до добычи, регулирующие органы могут выдавать разрешения на MTR. [29] В таких случаях SMCRA предписывает, что рекультивация должна создавать «ровное плато или плавно покатый контур без оставшихся высоких откосов». [30]
Администрация Джорджа Буша-младшего подала апелляцию на одно из этих постановлений в 2001 году, поскольку в законе не было четкого определения «засыпного материала», который мог быть законно размещен в водном пути. Агентство по охране окружающей среды США (EPA) и Инженерный корпус армии изменили правило, включив в определение засыпного материала горнодобывающий мусор, и постановление было отменено. [31] [32]
В 2002 году судья Западной Вирджинии вынес решение против сброса отходов в ручьи в Аппалачах. Судья объявил лазейку в правилах горнодобывающей промышленности администрации Буша «очевидным извращением» Закона о чистой воде. В связи с этим решением горнодобывающие компании, уличенные в сбросе отходов в водные пути, больше не будут иметь права на получение разрешений от Инженерного корпуса армии. [33]
В 2007 году судья окружного суда США постановил, что использование отстойников для удаления отходов горнодобывающей промышленности из ручьев нарушает Закон о чистой воде. Он также заявил, что Корпус инженеров армии не имеет полномочий выдавать разрешения на сброс загрязняющих веществ в такие отстойники в ручьях, которые часто строятся прямо под насыпями долин. [34]
Для засыпки долин в ручьи необходимо получить разрешения. В четырех случаях федеральные суды постановили, что Инженерный корпус армии США нарушил Закон о чистой воде, выдав такие разрешения. [31] [35] Massey Energy Company обжаловала постановление 2007 года, но ей разрешили продолжать добычу, пока апелляция находилась на рассмотрении, поскольку «большая часть существенного ущерба уже была нанесена», по словам судьи. [31]
2 декабря 2008 года администрация Буша внесла изменение в правила, чтобы исключить положение о защите буферной зоны ручья из SMCRA, что позволило угольным компаниям размещать пустую горную породу и грязь непосредственно в верховьях рек. [36]
15 января 2008 года группа по защите окружающей среды Центр биологического разнообразия обратилась в Службу охраны рыбных ресурсов и диких животных США (FWS) с просьбой прекратить политику, которая отменяет подробные проверки федерального Закона об исчезающих видах для новых разрешений на добычу полезных ископаемых. Согласно текущей политике, пока данная операция по добыче полезных ископаемых MTR соответствует федеральному закону о открытой добыче полезных ископаемых, агентство окончательно предполагает, несмотря на сложности внутри- и межвидовых отношений, что рассматриваемый случай MTR не наносит ущерба исчезающим видам или их среде обитания. С 1996 года эта политика освободила многие карьеры от необходимости проходить специальные проверки воздействия на отдельные исчезающие виды для получения разрешения. [37] Из-за биологического заключения FWS 1996 года, делающего ненужными формальные проверки в каждом конкретном случае, Управление по открытой добыче полезных ископаемых и государственные регулирующие органы требуют, чтобы горнодобывающие компании нанимали одобренного правительством подрядчика для проведения собственных обследований на предмет любых потенциально исчезающих видов. Для обследований требуется одобрение государственных и федеральных биологов, которые предоставляют неформальные рекомендации о том, как минимизировать потенциальное воздействие шахт на виды. Хотя агентства имеют возможность запросить формальные консультации по исчезающим видам в ходе этого процесса, они делают это очень редко. [38]
25 мая 2008 года представитель штата Северная Каролина Прайс Харрисон представил законопроект о запрете использования угля, добываемого на вершине горы, на угольных электростанциях в Северной Каролине. Этот предложенный законопроект мог бы стать единственным в своем роде в Соединенных Штатах; однако законопроект был отклонен. [39]
Меморандум о взаимопонимании (МОВ) и Межведомственный план действий (МПД) были подписаны должностными лицами Агентства по охране окружающей среды, Корпуса и Министерства внутренних дел 11 июня 2009 года. МОВ и МПД описали различные административные действия, которые помогут снизить «вредное воздействие горной добычи на окружающую среду». План также включает краткосрочные и долгосрочные действия, которые подчеркивают «конкретные шаги, улучшенную координацию и большую прозрачность решений». [40]
Правило чистой воды , постановление 2015 года, опубликованное Агентством по охране окружающей среды и Инженерным корпусом армии, «...более точно определяет воды, защищенные в соответствии с Законом о чистой воде». Управление энергетической информации (EIA) заявило, что Управление по рекультивации и обеспечению соблюдения правил поверхностной добычи полезных ископаемых (OSMRE), Агентство по охране окружающей среды и армия сотрудничают с целью подготовки заявления о воздействии на окружающую среду, «анализируя воздействие на окружающую среду открытой добычи угля в регионе Аппалачей». [41]
Различные организации пытались пересмотреть правило о буферной зоне, принятое в 1977 году. Правило гласит, что должны быть соблюдены определенные условия, или добыча полезных ископаемых должна проводиться «в пределах 100 футов от ручья». [42] Администрация Обамы в июле 2015 года написала проект «Правила защиты ручья». [42] Этот проект добавляет «больше защиты водам ниже по течению», но он также ослабит текущие требования к буферной зоне. [42]
В феврале 2017 года новоизбранный президент Дональд Трамп подписал законопроект, отменяющий правило защиты потоков, ранее применявшееся администрацией Обамы. [43]
Во вторник, 9 апреля 2019 года, подкомитет Палаты представителей по энергетике и минеральным ресурсам провел законодательные слушания на тему «Влияние добычи угля с удалением горных вершин на здоровье и окружающую среду». [44] На этих слушаниях рассматривался законопроект HR 2050 (представитель Ярмут). [44] В этом законопроекте говорилось, что «до тех пор, пока Министерство здравоохранения и социальных служб не проведет исследования в области здравоохранения», выдача разрешений на добычу угля с удалением горных вершин будет приостановлена». [44]
MTR негативно влияет на окружающую среду. Практика взрывов и рытья выбрасывает множество загрязняющих веществ в окружающую среду и сообщество, а также изменяет экосистему. Сопутствующие загрязнители воздуха, такие как твердые частицы, оксиды азота, диоксид серы, не только вызывают проблемы со здоровьем, но и оказывают влияние на все экосистемы. Загрязнение воздуха способствует таким проблемам, как закисление воды и почвы, биоаккумуляция химических веществ в пищевой цепи и эвтрофикация. [45] Эксплуатация долинных насыпей засыпает более 2000 км верховьев рек и ручьев в Аппалачах. MTR сокращает ресурсы пресной воды, которые поддерживают биоразнообразие. Кроме того, эксплуатация создает возможности для выщелачивания загрязнений. Ca 2+ , Mg 2+ и SO 4 2− изменяют химический состав воды, увеличивая pH, соленость и электропроводность. Увеличение фосфора и азота может вызвать загрязнение питательными веществами . Селен токсичен и может биоаккумулироваться. [46] [47] Нарушение земель из-за вырубки леса, смещения/удаления почвы и коренной породы и использования тяжелой техники может привести к снижению скорости инфильтрации почвы, наземной среды обитания и секвестрации углерода, увеличению стока и выветривания осадков. Как следствие, гидрология, геохимия и здоровье экосистемы могут быть постоянно затронуты. [48] [49]
Отчет за январь 2010 года в журнале Science рассматривает текущие рецензируемые исследования и данные о качестве воды, а также исследует последствия горной добычи. В нем делается вывод о том, что горная добыча оказывает серьезное воздействие на окружающую среду, которое невозможно успешно устранить методами смягчения последствий. [49] Например, обширные участки лиственных лесов, уничтоженные горной добычей, поддерживают несколько исчезающих видов и одно из самых высоких биоразнообразий в Северной Америке. Существует особая проблема с захоронением верхних рек засыпками долин, что приводит к постоянной потере экосистем, которые играют важную роль в экологических процессах.
Кроме того, увеличение ионов металлов, pH, электропроводности, общего количества растворенных твердых веществ из-за повышенных концентраций сульфата тесно связано с масштабами добычи полезных ископаемых в водоразделах Западной Вирджинии. [49] Сокращение биоразнообразия рек было связано с уровнем нарушения горнодобывающей промышленностью в водоразделах Западной Вирджинии. [50]
Опубликованные исследования также показывают высокий потенциал воздействия на здоровье человека. Это может быть результатом контакта с ручьями или воздействия токсинов и пыли, находящихся в воздухе. Госпитализация взрослых с хроническими легочными заболеваниями и гипертонией увеличивается в результате добычи угля на уровне округа. Также увеличиваются показатели смертности, рака легких, а также хронических заболеваний сердца, легких и почек. [49] Исследование 2011 года показало, что округа в районах добычи полезных ископаемых на вершинах гор и рядом с ними имеют более высокие показатели врожденных дефектов для пяти из шести типов врожденных дефектов, включая кровеносную/дыхательную, опорно-двигательную, центральную нервную систему, желудочно-кишечную и мочеполовую системы.
Эти показатели дефектов были более выражены в последний изучаемый период, что позволяет предположить, что воздействие на здоровье загрязнения воздуха и воды, связанного с горной добычей, может быть кумулятивным. [51] Другое исследование 2011 года показало, что «вероятность сообщения о раке была в два раза выше в горной горнодобывающей среде по сравнению с негорнодобывающей средой, что не объясняется возрастом, полом, курением, профессиональным воздействием или семейным анамнезом рака». [52]
В отчете о воздействии на окружающую среду , подготовленном Агентством по охране окружающей среды в 2005 году , говорилось, что ручьи вблизи некоторых долин, заполненных в результате удаления горных вершин, содержат более высокие уровни минералов в воде и снижают водное биоразнообразие . [6] Ручьи, затронутые шахтами, также имеют высокие концентрации селена, который может биоаккумулироваться и вызывать токсические эффекты (например, репродуктивную недостаточность, физическую деформацию, смертность), и эти эффекты были задокументированы в водохранилищах ниже ручьев. [53] [54] Из-за более высокого баланса pH в ручьях, затронутых шахтами, металлы, такие как селен и гидроксид железа, становятся нерастворимыми, что приводит к сопутствующим химическим изменениям в ручье. [55]
В заявлении также подсчитано, что 724 мили (1165 км) ручьев Аппалачей были погребены долинными засыпками в период с 1985 по 2001 год. [6] 28 сентября 2010 года Научный консультативный совет Агентства по охране окружающей среды (SAB) опубликовал свой первый проект обзора исследований Агентства по охране окружающей среды о влиянии долинных засыпок на качество воды, связанных с горной добычей, согласившись с выводом Агентства по охране окружающей среды о том, что долинные засыпки связаны с повышенным уровнем проводимости, угрожающим водной флоре и фауне в поверхностных водах. [56] В обзоре 2012 года, опубликованном в журнале Science of the Total Environment, упоминались повышенные концентрации SO 4 2- , HCO 3 − , Ca 2+ и Mg 2+ ниже по течению от участков VF. Эти повышенные концентрации являются движущими факторами, способствующими общему повышению проводимости воды. Измеренные значения проводимости в диапазоне от 159 до 2720 мкСм/см были зарегистрированы ниже по течению. Для сравнения, в контрольном месте, не подвергавшемся МТМ, значения проводимости составили от 30 до 260 мкСм/см. [57]
Верхние водотоки играют важную роль в физико-химическом качестве крупных рек и ручьев из-за их тесной связи с окружающим ландшафтом. Они выполняют функцию удержания паводковых вод, хранения питательных веществ и уменьшения накопления отложений. [58] Процессы VF ограничивают эти функции, отрицательно влияя на окружающие реки и водоразделы. Факторы, способствующие нарушению потока, включают удаление растительности, последующее образование водоносного слоя, уплотнение поверхности засыпки и общую потерю верхних водотоков. Удаление растительности для участков добычи снижает скорость эвапотранспирации с водораздела и в конечном итоге приводит к увеличению средней скорости сброса. Изменения в потоке также могут быть связаны с образованием водоносных горизонтов из VF, которые могут хранить воду, поступающую из источников грунтовых вод, поверхностного стока и осадков. Уплотнение участков VF оборудованием MTM может увеличить вклад поверхностного стока. Общая потеря верхних водотоков из-за практики VF снижает связи поверхностных и грунтовых вод. [59]
В то время как водные экосистемы и ресурсы уязвимы к загрязнению и геоморфологическим изменениям из-за выщелачивания MTM и VF, наземная среда также подвергается негативному воздействию. Разрушение горных вершин приводит к потере лесов и фрагментации. Общая потеря лесного покрова уменьшает подходящую почву для восстановления растительности, связывания углерода и биоразнообразия . [60]
Регион Аппалачей характеризуется высоким биоразнообразием и крутым рельефом. Различная высота от гор до долин приводит к последующему изменению распределения лесных экосистем. Потеря лесов и фрагментация усугубляют распределение лесных сообществ, изменяя наземную среду. [61] Фрагментация приводит к увеличению опушечных лесов и уменьшению внутренних лесов. Это важное различие, поскольку лесные условия различаются в зависимости от обеих классификаций. Опушечные леса теплее, суше, более восприимчивы к ветреным условиям и могут лучше подходить для инвазивных видов. По мере того, как опушечные леса становятся более распространенными, биоразнообразие оказывается под угрозой. [62] Лесные сообщества, а также разнообразие флоры и фауны зависят от среды обитания, предоставляемой старовозрастными лесами. Например, сокращение популяций саламандр на отвоеванных участках можно объяснить общей потерей мезических условий. [61] Эти условия отсутствуют в появляющихся опушечных лесах. Кроме того, наземные изменения превратили естественные поглотители углерода в лесах в источники углерода. [60]
Восстановленная почва, как правило, имеет высокую объемную плотность и более низкую скорость инфильтрации, содержание питательных веществ и органических веществ; восстановленные участки, как правило, не позволяют восстановить леса, которые когда-то были заняты до добычи полезных ископаемых, из-за плохого качества почвы . Участки добычи часто преобразуются в неместные луга и кустарниковые угодья с преимущественно инвазивной растительностью. Быстрорастущая неместная флора, такая как Lespedeza cuneata , высаженная для быстрого обеспечения растительности на участке, конкурирует с саженцами деревьев, а деревьям трудно устанавливать корневые системы в уплотненной засыпке. [63] Кроме того, повторно введенные лоси ( Cervus canadensis ) на участках удаления на вершине горы в Кентукки поедают саженцы деревьев. Новая экосистема отличается от исходной лесной среды обитания и может иметь меньшее разнообразие и продуктивность. Исследование, проведенное в 2017 году, показало, что универсалы среды обитания герпетофауны (рептилии и амфибии) связаны со всеми средами обитания, в то время как специалисты по среде обитания связаны только с лесными участками. Возвращенные в строй луга и кустарники в ближайшем будущем станут непригодными для специалистов по местообитаниям. [64] Следовательно, страдает биоразнообразие в регионе Соединенных Штатов с многочисленными эндемичными видами . [65]
Ручьи восстанавливаются путем повторной сортировки шахтных земель, перенастройки шахтного стока или строительства новых русел ручьев в попытке напоминать захороненные. Хотя смягчение последствий фокусируется на восстановлении структуры, оно не смогло успешно восстановить экологическую функцию естественных ручьев. Данные свидетельствуют о том, что такие методы могут со временем уменьшить биоразнообразие. [46] Исследования, сравнивающие характеристики естественных и построенных каналов, показывают, что построенные каналы имеют более высокую удельную проводимость, температуру, концентрацию ионов и более низкое содержание органических веществ, скорость распада листьев, плотность беспозвоночных и богатство. Исследователи пришли к выводу, что MTR оказывает пагубное воздействие на водную систему, и текущие оценки не могут адекватно оценить качество построенных каналов и не учитывают функциональную важность естественного потока. [66]
Сторонники MTR утверждают, что как только эти территории будут восстановлены в соответствии с требованиями закона, они смогут предоставить ровную землю, пригодную для многих целей в регионе, где ровная земля в большом почете. Они также утверждают, что новый рост на восстановленных горных горных территориях, подвергшихся добыче полезных ископаемых, лучше подходит для поддержки популяций диких животных. [67]
Хотя часть земли можно превратить в пастбища, на которых могут жить дикие животные, количество пастбищ минимально. Земля не восстанавливает форму, которую имела до MTR. Как указано в книге Bringing Down the Mountains : «Некоторые из основных проблем, связанных с MTR, включают истощение почвы, седиментацию, низкий уровень успешности возобновления роста деревьев, отсутствие успешного восстановления растительности, вытеснение местной дикой природы и захоронение ручьев». [68] Экологические выгоды после MTR намного ниже уровня исходной земли.
Опубликованные исследования также показывают высокий потенциал воздействия на здоровье человека. Это может быть результатом контакта с ручьями или воздействия токсинов и пыли, находящихся в воздухе. Госпитализация взрослых с хроническими легочными заболеваниями и гипертонией увеличивается в результате добычи угля на уровне округа. Также увеличиваются показатели смертности, рака легких, а также хронических заболеваний сердца, легких и почек. [49] Исследование 2011 года показало, что округа в районах добычи полезных ископаемых на вершинах гор и рядом с ними имеют более высокие показатели врожденных дефектов для пяти из шести типов врожденных дефектов, включая кровеносную/дыхательную, опорно-двигательную, центральную нервную систему, желудочно-кишечную и мочеполовую системы.
Эти показатели дефектов были более выражены в последний изучаемый период, что позволяет предположить, что воздействие на здоровье загрязнения воздуха и воды, связанного с горной добычей, может быть кумулятивным. [69] Другое исследование 2011 года показало, что «вероятность сообщения о раке была в два раза выше в горной горнодобывающей среде по сравнению с негорнодобывающей средой, что не объясняется возрастом, полом, курением, профессиональным воздействием или семейным анамнезом рака». [70]
Исследования показали, что MTR увеличивает воздействие на человека твердых частиц, ПАУ и элементов, полученных из земной коры. Помимо профессионального воздействия, данные и модели предполагают, что отложения таких загрязняющих веществ в легких жителей значительно выше в районах добычи полезных ископаемых. [71] Образцы PM, собранные в жилых районах вокруг района добычи полезных ископаемых, имели более высокие концентрации кремния, алюминия, неорганических литогенных компонентов и органических веществ. Сравнительное исследование, в котором опрашивались жители как из горнодобывающего сообщества MTR, так и из негорнодобывающего сообщества, показало, что люди, живущие вблизи участка MTR, испытывали больше симптомов респираторных заболеваний. Многие исследования приходят к выводу, что воздействие среды MTR может привести к ухудшению проблем со здоровьем дыхательных путей. [72] Лабораторные эксперименты на мышах также предполагают, что PM, собранные с участка MTR в Аппалачах, могут повреждать микрососудистую функцию, что может способствовать сердечно-сосудистым заболеваниям, обнаруженным в этом районе. [73]
MTR оказывает негативное влияние на качество поверхностных и грунтовых вод. Поверхностные воды в регионах MTM имеют более высокую концентрацию мышьяка, селена, свинца, магния, кальция, алюминия, марганца, сульфатов и сероводорода из вскрышных пород. Сточные воды от процесса очистки угля содержат поверхностно-активные вещества, флокулянты, угольную мелочь, бензол и толуол, серу, кремний, оксид железа, натрий, следы металлов и другие химикаты. Сточные воды часто закачиваются и хранятся под землей и могут загрязнять другие источники воды. Образцы грунтовых вод из бытовых колодцев в районах добычи полезных ископаемых задокументировали загрязнение мышьяком, свинцом, барием, бериллием, селеном, железом, марганцем, алюминием и цинком, уровни которого превышают стандарты питьевой воды. Статистическое исследование показало, что на водоочистных сооружениях в округах MTR было значительно больше нарушений в соответствии с Законом о безопасной питьевой воде по сравнению с округами, не входящими в MTR, и округами, не занимающимися добычей полезных ископаемых. [74] Другое исследование показало, что экологическая целостность ручьев отрицательно коррелирует с уровнем смертности от рака в Западной Вирджинии; нездоровые потоки коррелируют с более высоким уровнем смертности от рака. Однако необходимы дополнительные исследования воздействия MTR на общественные воды и здоровье человека, некоторые исследования указывают на возможность обоих. Учитывая доказательства того, что MTR ухудшает качество поверхностных и грунтовых вод, безопасность питьевой воды требует больше усилий по защите и профилактике. [75]
Регион Аппалачи имеет долгую историю, характеризующуюся бедностью. С 2013 по 2017 год от 6,5% до 41,0% населения Аппалачей были бедными. Средний уровень бедности в этом регионе составляет 16,3%, что выше среднего показателя по стране в 14,6%. [76] Уровень бедности прямо пропорционален горнодобывающим районам. Было обнаружено, что уровень бедности в районах MTM значительно выше, чем в районах, где не ведется добыча полезных ископаемых. В 2007 году уровень бедности взрослых в районах MTM был на 10,1% выше, чем уровень бедности взрослых в районах, где не ведется добыча полезных ископаемых в Аппалачах. Уровень смертности показывает аналогичную связь. [77] Экономическое и медицинское неравенство сосредоточено в районах MTM. [77]
Альянс за Аппалачи был создан в 2006 году, его миссия — содействовать здоровому Аппалачи, сосредоточенному на расширении прав и возможностей сообщества. Сегодня Альянс за Аппалачи включает в себя пятнадцать различных организаций-членов, работающих напрямую с пострадавшими сообществами по всему Аппалачи и участвующих в региональных и федеральных кампаниях. Эта группа сыграла важную роль в отстаивании закона RECLAIM . [78]
Аппалачский железняк стал символом для женщин региона Аппалачи. Он представляет их преданность экологическому активизму и их огромную силу нести бремя горной добычи, поддерживая при этом низовую борьбу за перемены. Такие активисты, как Мария Ганно и Мария Ламберт, посвятили свои усилия защите своих семей и своей земли от неблагоприятных последствий МТМ. [79] Ганно и Ламберт организовали и возглавили низовые усилия по информированию своих общин о рисках для здоровья человека, связанных с МТМ, с акцентом на безопасную питьевую воду. Ганно выступала за федеральный Закон о защите чистой воды и продолжает продвигать усилия по возобновляемой энергии для региона. Ламберт основала Фонд водоснабжения Прентера, который обеспечивает чистой водой общины, вода которых стала загрязненной из-за местного МТМ. [80] [81]
Кроме того, было написано много историй, представляющих личный интерес для жителей угольных месторождений, в том числе:
[95]
{{cite journal}}
: Цитировать журнал требует |journal=
( помощь ){{cite journal}}
: Цитировать журнал требует |journal=
( помощь )