В аэрокосмической технике доля полезной нагрузки — это общий термин, используемый для характеристики эффективности конкретной конструкции. Доля полезной нагрузки — это частное от деления массы полезной нагрузки на общую массу транспортного средства в начале его пути. Она является функцией удельного импульса , массовой доли топлива и структурного коэффициента . В самолетах загрузка неполного запаса топлива для более коротких поездок является стандартной практикой для снижения веса и расхода топлива. По этой причине доля полезной нагрузки вычисляется аналогично, но она основана на объединенном весе полезной нагрузки и топлива вместе по отношению к общему весу.
Винтовые авиалайнеры имели полезную нагрузку порядка 25–35%. Современные реактивные авиалайнеры имеют значительно большую полезную нагрузку порядка 45–55%.
Для орбитальных ракет доля полезной нагрузки составляет от 1% до 5%, тогда как доля полезной нагрузки составляет около 90%.
Информацию о долях полезной нагрузки и долях топлива в авиации см. в разделе Доля топлива .