Верхняя долина реки Мира , называемая рекой Чота в ее верхнем течении, на севере Эквадора , и небольшие деревни в ней обычно называются «Эль Чота», и она течет с востока на запад между двумя хребтами Анд. Она находится в провинциях Имбабура , Карчи и (на западе) Эсмеральдас . Река и ее верхняя долина расположены примерно на полпути между экватором и границей Колумбии . Добраться до нее можно по трассе 35, ближайший крупный город — Кито , но Ибарра является крупным рыночным центром к югу от долины. Считается, что именно отсюда приезжают лучшие футболисты страны.
В единственной деревне, которая на самом деле называется Эль-Чота, испаноговорящие чернокожие креольские жители имеют постоянного католического священника и общественные центры, но в верхней Чоте есть еще одиннадцать афро-эквадорских деревень с более чем 100 жителями (Эль-Хункаль, Пикиучо, Чальгуаяку и др.). Фермеры и землевладельцы-метисы, говорящие на языке кечуа , живут там, где есть дожди для сельского хозяйства, более чем на 250 м выше поймы долины выше в Андах . Все паррокиас (провинциальные административные центры), господствующие над долиной, за исключением Амбуки, находятся на этих высотах. Расположенные рядом с рекой Чота, Чотаны ( choteños ) живут за счет выращивания сахарного тростника, производства агуардиенте (тростникового бренди) и ряда других орошаемых культур (помидоров, авокадо и бобов), а также разведения свиней и коз. Дно долины находится на высоте около 1700 метров, но Панамериканское шоссе на севере быстро поднимается до высоты более 3000 метров.
Большинство жителей долины Чота имеют африканское происхождение. Их предки были привезены сюда в качестве рабов в колониальный период, особенно когда многие из крупных сахарных плантаций принадлежали и были организованы иезуитами. Согласно исследованию, проведенному в 1960-х годах, иезуитский администратор в Панама-Сити купил 100 рабов, которых отправили через побережье для работы на плантациях тростника после того, как земли были пожертвованы Обществу Иисуса, поскольку предыдущий энкомендадо заработал своих местных жителей до смерти во время вспышки малярии. Устная история утверждает, что почти все чернокожие жители долины происходят от поименного списка из 74 выживших в походе, которые прибыли в 1775 году. [1] [Эсмеральдас, на западе, является основным домом людей африканского происхождения в стране. Эти люди предположительно являются потомками рабов, сбежавших с затонувших невольничьих кораблей, так же как и африканское потомство народа чоко в Колумбии.] Аналогичные африканские потомки населения встречаются в жаркой долине к югу от Куэнки на юге Эквадора и на севере Колумбии, в долине Патия.
Долина Чота в некотором роде культурно уникальна как черное поселение в Латинской Америке , расположенное вдали от низин. [2] Афроболивийцы Юнгаса также расположены вдали от прибрежных районов. Поскольку они сохранили некоторые из своих исконных культур и впитали традиции своих преимущественно коренных соседей, а не других афролатиноамериканских культур, они являются культурными изолятами.
Климат в верхней долине Чота может быть жарким или прохладным, но постоянно пыльным. Дно долины сухое (около 100-250 мм в год), а температура колеблется от 16 до 29 градусов по Цельсию. Речная долина спускается к побережью после Чота и проходит через облачный лес в прибрежную экологию, которая гораздо более влажная. Ежегодные наводнения и оползни являются опасной проблемой в сезон дождей. Дома простые, и большинство из них состоят только из одной или двух комнат. Сейчас они построены из шлакоблоков, хотя некоторые из традиционных плетеных и обмазанных травой и тростником домов сохранились рядом с глинобитными домами. Традиционно для кровли использовалась солома из подорожника, тростника и пальмовых ветвей. Современные дома могут иметь крыши из оцинкованных железных листов, теджаса (изогнутой керамической черепицы) или других материалов.
Долина Чота в последнее время стала местом массового общественного туризма, где путешественники могут жить с семьями и знакомиться с культурой долины, ее уникальной испанской и музыкой бомба . [3] [4] Изменения в экономике с 2000 года привлекли множество владельцев бизнеса из числа метисов, не обеспечив при этом особого участия или прямой работы для традиционных жителей долины.
(Источник: разрешение: Angelique, Stephen, Iceman Gone; Gibbs, James, журнал "Japan Traveler")
0°28′N 78°04′W / 0.467°N 78.067°W / 0.467; -78.067