Древесный уголь — это вещество, получаемое путем плавки железной руды с древесным углем .
Все доменные печи для производства чугуна работали на древесном угле, пока Авраам Дарби не ввел кокс в качестве топлива в 1709 году. Более экономичный кокс вскоре заменил древесный уголь в британских печах, но в Соединенных Штатах , где было много древесины для древесного угля, угольные печи просуществовали гораздо дольше. Даже после внедрения плавки антрацита в США в 1839 году [1] и развития американского производства кокса в конце века, древесноугольное железо продолжало пользоваться популярностью из-за своей жаропрочности, прочности и ковкости. Последняя угольная печь в США закрылась только в 1945 году. [2]
В Великобритании предпоследней печью, построенной в Олдервасли в 1764 году, стала печь Уорсаш в 1869 году. [3] Последняя работающая печь в Бэкбарроу была переведена на кокс в 1922 году.
В Западной Австралии чугун производился с использованием древесного угля в период с 1948 по 1981 год в Вундови . [4] На пике своего развития, работая на двух доменных печах, работающих на древесном угле, угольный чугунолитейный завод и завод по перегонке древесины в Вундови произвели 52 262 тонны железа в 1960/61 году. [4]
В бразильском штате Минас-Жерайс до сих пор существуют предприятия по производству чугуна и стали с использованием древесного угля . [5] [6] [7]
Традиционная японская печь татара использует древесный уголь и железный песок для производства смеси железа и стали. Небольшие количества все еще производятся Nittoho Tattooa в Японии. Процесс плавки татара включает прямое восстановление и — в отличие от доменной печи — продукт никогда не расплавляется полностью. Выплавленное железо остается в печи в течение длительного периода, пока большая часть железа не превратится в тамахаганэ , сталь, пригодную для изготовления мечей .