Древний язык – это любой язык , возникший во времена, которые можно назвать древними. Не существует формальных критериев, позволяющих считать язык древним, но традиционно принято называть «древними» те языки, которые существовали до V века. [1] Лингвист Роджер Вудворд сказал, что «возможно, тогда древний язык отличается от других тем, что мы осознаем, что он пережил тех, для кого он был интимным элементом психики». [1]
По этому определению термин включает в себя языки, засвидетельствованные с древних времен в списке языков в первых письменных источниках и описанные в исторической лингвистике , и особенно языки классической древности , такие как тамильский , древнегреческий , санскрит и латынь . Этот термин может включать в себя некоторые вымершие языки .
Описание вымышленных рас и царств, имеющих свои «древние языки», добавляет глубину и богатство повествованию, даже если словарный запас и грамматика самих языков никогда не приводятся. [2] Примеры этого включают вымышленный язык в юношеских романах «Цикл наследования» , язык расы под названием «Древние» в «Мифологии Звездных врат» и различные языки в произведениях Дж. Р. Р. Толкина .