В религиозном обществе друзей (квакеров) ежемесячное собрание или районное собрание [1] является основным руководящим органом, конгрегацией, которая проводит регулярные деловые встречи для квакеров в данном районе. Ежемесячное собрание отвечает за управление своими прихожанами, включая членство и браки , а также за имущество собрания. Ежемесячное собрание может быть группой из нескольких меньших собраний, обычно называемых подготовительными собраниями, которые собираются вместе для административных целей, в то время как для других это единое учреждение. В большинстве стран несколько ежемесячных собраний образуют квартальное собрание, которое, в свою очередь, образует годовые собрания . [2] Программные квакеры могут называть свою конгрегацию церковью . [ 2]
Среди квакеров дела решаются на особом виде молитвенных собраний , называемых деловыми собраниями, на которые приглашаются все члены. Решения принимаются в форме молитвы, где каждый человек сидит в созерцательной тишине, пока его не побудят высказаться по теме. [3] На этих собраниях квакеры пытаются достичь единства по теме в форме религиозного консенсусного принятия решений , чтобы найти «смысл собрания». [2] [4] Ежемесячное собрание так называется, потому что традиционно эти собрания проводятся раз в месяц, отдельно от обычного еженедельного молитвенного собрания.
На каждом собрании члены организации обычно назначаются на определенные добровольные должности для содействия администрированию, в том числе: [1]
Ежемесячное собрание обычно связано с определенным местом поклонения; во многих случаях соответствующий молитвенный дом имеет отличительный стиль архитектуры и дизайна интерьера, чтобы представлять квакерское свидетельство Простоты . [5] Некоторые молитвенные дома в Соединенных Штатах являются одними из самых ранних сохранившихся религиозных сооружений в стране , а старейшим молитвенным домом в Америке, вероятно, является молитвенный дом Third Haven в округе Талбот, штат Мэриленд , построенный между 1682 и 1684 годами. [6]