Епископ Освестри является викарским епископом епархии Личфилда , который исполняет роль провинциального епископального визитатора в Церкви Англии . [1]
После первых рукоположений женщин в сан священников в Церкви Англии в 1993 году епископы-суфраганы Эббсфлита и Ричборо были назначены «провинциальными епископальными визитаторами» — известными как «летучие епископы» — для осуществления епископского надзора за приходами по всей провинции Кентербери , которые отвергают служение епископов, участвовавших в рукоположении женщин.
В июне 2022 года было объявлено, что с января 2023 года надзор за традиционалистскими англокатоликами на западе провинции Кентербери (ранее территория епископа Эббсфлита) будет передан новому епископу Освестри, викарию епископа Личфилда; в то время как надзор за консервативными евангелистами (ранее обязанности викарного епископа Мейдстона ) будет передан следующему епископу Эббсфлита. [2] Епископ Освестри должен был обслуживать 13 западных епархий южной провинции ( Бат и Уэллс , Бирмингем , Бристоль , Ковентри , Дерби , Эксетер , Глостер , Херефорд , Личфилд , Оксфорд , Солсбери , Труро и Вустер ). [3] 2 декабря 2022 года Пол Томас , викарий церкви Святого Иакова в Паддингтоне , был объявлен первым епископом Освестри; он был рукоположен в Кентерберийском соборе 2 февраля 2023 года (в праздник Сретения Господня ) Мартином Уорнером , епископом Чичестера , от имени Джастина Уэлби , архиепископа Кентерберийского , который присутствовал на службе. [4]
Выбор названия епархии Освестри был публично раскритикован городским советником Освестри Джонатаном Аптоном, который в письме епископу Личфилда выразил протест: «Реакция, полученная на это объявление в Освестри, — это расстройство и гнев. Жители Освестри глубоко недовольны тем, что название нашего города используется англиканской церковью в качестве инструмента умиротворения противников гендерного равенства и современной интерпретации Священного Писания». Он сообщил, что приходская церковь Святого Освальда заявила, что поддерживает женщин-священников или священнослужителей из сообщества ЛГБТ, работающих с ней, и что, помимо церкви Святого Освальда и другой приходской церкви в городе, рукоположенные женщины служат в оставшихся сельских приходах района в качестве викариев. [5]
