Естественная граница — это граница между государствами или их подразделениями, которая сопутствует естественным образованиям, таким как реки или горные хребты . «Доктрина естественных границ», разработанная в западной культуре в 18 веке, основывалась на «естественных» идеях Жан-Жака Руссо и развивала концепции национализма . [1] Подобная концепция в Китае развилась ранее из естественных зон контроля. [2]
_and_the_Crown_of_the_Kingdom_of_Poland_(red)_in_1386_-_1434.png/1280px-Map_of_the_Grand_Duchy_of_Lithuania_(pink)_and_the_Crown_of_the_Kingdom_of_Poland_(red)_in_1386_-_1434.png)
Естественные границы исторически были стратегически полезны, потому что их легко защищать . Естественные границы остаются значимыми в современной войне, хотя военные технологии и инженерия несколько снизили их стратегическую ценность.
Расширение до достижения естественных границ и поддержание этих границ после завоевания были главной политической целью для ряда государств. Например, Римская республика , а позднее и Римская империя непрерывно расширялись, пока не достигли определенных естественных границ: сначала Альп , затем Рейна , Дуная и пустыни Сахары . Со времен Средневековья и до XIX века Франция стремилась расширить свои границы в сторону Альп, Пиренеев и Рейна. [3]
Естественные границы могут быть источником территориальных споров, когда они смещаются. Одним из таких примеров является Рио-Гранде , которая определяет часть границы между Соединенными Штатами и Мексикой , чье перемещение привело к многочисленным конфликтам .
Естественные границы не следует путать с ландшафтными границами, которые также являются географическими объектами, определяющими политические границы. Хотя ландшафтные границы, как и естественные границы, также принимают форму лесов, водоемов и гор, они являются искусственными, а не естественными. Установка ландшафтной границы, обычно мотивируемая демаркацией политических границ, обозначенных договором , противоречит природе, изменяя естественную географию приграничной зоны. Например, китайская династия Сун построила обширный защитный лес на своей северной границе, чтобы помешать кочевым киданям . [4]
В главе IV своей книги 1916 года «Новая Европа: очерки реконструкции » британский историк Арнольд Дж. Тойнби критиковал концепцию естественных границ. [5] В частности, Тойнби критиковал эту концепцию как дающую оправдание для начала дополнительных войн, чтобы страны могли достичь своих естественных границ. [5] Тойнби также указал, что как только страна достигла одного набора естественных границ, она впоследствии могла стремиться достичь другого, более дальнего набора естественных границ; Например, Германская империя установила свою западную естественную границу в горах Вогезы в 1871 году, но во время Первой мировой войны некоторые немцы начали выступать за еще более западные естественные границы — в частности, те, которые простираются вплоть до Кале и Ла-Манша — удобно оправдывая постоянное удержание Германией тех бельгийских и французских территорий, которые Германия только что завоевала во время Первой мировой войны. [5] В качестве альтернативы идее естественных границ Тойнби предлагает значительно облегчить свободную торговлю, партнерство и сотрудничество между различными странами со взаимосвязанными экономиками, чтобы у стран было меньше необходимости расширяться еще дальше — будь то до их естественных границ или иным образом. [5] Кроме того, Тойнби выступал за создание национальных границ, основанных больше на принципе национального самоопределения — то есть на том, в какой стране люди в определенной области или на той или иной территории фактически хотели бы жить. [5]