Жаберные щели представляют собой отдельные жаберные отверстия , т. е. множество жаберных дуг, не имеющих единой внешней оболочки. Такие жабры характерны для хрящевых рыб, таких как акулы и скаты , а также глубоковетвистых позвоночных, таких как миноги . Напротив, у костистых рыб есть единственная внешняя костная жаберная крышка, называемая жаберной крышкой .
У большинства акул и скатов пять пар жаберных щелей, но у некоторых видов их бывает 6 или 7 пар. Жаберные щели акулы лежат в ряд за головой. Передний край жаберной щели подвижен, движется наружу, позволяя воде выходить, но закрывается, чтобы предотвратить обратный ток. Видоизмененная щель, называемая дыхальцем , расположена сразу за глазом и помогает акуле поглощать воду во время дыхания и играет важную роль у донных акул. У активных пелагических акул дыхалец редуцированы или отсутствуют . [1] Пока акула движется, вода проходит через рот и жабры в процессе, известном как «таранная вентиляция». [2] В состоянии покоя большинство акул перекачивают воду через жабры, чтобы обеспечить постоянный приток насыщенной кислородом воды. Небольшое количество видов утратили способность перекачивать воду через жабры и вынуждены плавать без отдыха. Эти виды являются облигатными таранами-вентиляторами и, предположительно, задохнутся, если не смогут двигаться. Облигатная таранная вентиляция характерна и для некоторых пелагических видов костистых рыб. [3]
Настоящие жаберные щели у эмбрионов рыб развиваются в рыбьи жабры . Однако щелей у четвероногих нет, поэтому более общее название позвоночных структур — глоточные щели . Жаберные щели, вероятно, произошли от глоточных щелей оболочников , которые использовались для фильтрования . Термин «жаберные щели» также использовался для обозначения складок кожи в области глотки у эмбрионов. Теперь это принято [ кем? ] что именно глоточные мешки позвоночных, а не шейные щели гомологичны глоточным щелям беспозвоночных хордовых . [ нужна цитата ]