Паротоидная железа (альтернативно, паратоидная железа ) — это внешняя кожная железа на спине, шее и плече некоторых лягушек (особенно жаб) и саламандр . Она может секретировать ряд молочных алкалоидных веществ (в зависимости от вида), известных под общим названием буфотоксины , которые действуют как нейротоксины для отпугивания хищников . Эти кожные железы называются паротоидными, поскольку они расположены несколько аналогично околоушным железам млекопитающих , хотя последние имеют другую функцию, выделяя слюну во рту, а не выделяемые наружу защитные химикаты.
Исследование околоушных желез жабы реки Колорадо в 1976 году показало, что околоушные железы «состоят из многочисленных долек », каждая из которых представляет собой отдельную единицу с просветом, окруженным двойным слоем клеток. Клеточные слои имеют взаимосвязанные микроворсинки . Исследование показало, что внешний слой клеток напоминает гладкомышечные клетки, а некоторые органеллы, как предполагается, «функционируют в некоторых аспектах синтеза яда, активного клеточного транспорта и сокращения при выделении секреторного продукта». Было высказано предположение, что внутренний слой «участвует в образовании и высвобождении яда». Исследование отметило, что структура околоушных желез жабы реки Колорадо сильно отличается от структуры тех же желез у тростниковой жабы . [1] Околоушные железы имеют обширное кровоснабжение для доставки холестерина и других химических веществ-предшественников токсинов в железу. [2]
Иногда говорят, что околоушные железы по внешнему виду похожи на бородавки , хотя бородавки — это аномальные наросты, вызванные вирусными инфекциями, в то время как околоушные железы — это нормальные, здоровые части животных, которые их несут. Однако смутное сходство во внешнем виде является причиной ошибочного мнения, что прикосновение к жабе вызывает бородавки. [3]