Концепция Железного треугольника здравоохранения была впервые представлена в книге Уильяма Киссика « Дилеммы медицины: бесконечные потребности против конечных ресурсов» в 1994 году, в которой описывались три конкурирующие проблемы здравоохранения: доступ, качество и сдерживание затрат. [1] [2] Каждая из вершин представляет собой идентичные приоритеты. Увеличение или уменьшение одной из них приводит к изменению одного или обоих двух других. Например, политика, которая увеличивает доступ к медицинским услугам, снизит качество медицинской помощи и/или увеличит стоимость. Желаемое состояние треугольника, высокий доступ и качество при низкой стоимости, представляет собой ценность в системе здравоохранения. [3]
Критики Железного треугольника утверждают, что модель на самом деле не такая жесткая, как следует из ее названия, а более динамичная, поскольку расходы на лечение постоянно меняются. Расходы на здравоохранение меняются быстрее, чем два других измерения треугольника, влияя на доступ к лечению, что, в свою очередь, влияет на качество. [4] Другие скептики утверждают, что Железный треугольник — это не фиксированная структура, а наблюдение и отражение текущего состояния здравоохранения. [5] В соответствии с теорией Клейтона Кристенсена о подрывных инновациях , критики Железного треугольника считают, что здравоохранение, особенно в Соединенных Штатах, еще не было разрушено, как такие области, как производство компьютеров. Они полагают, что со временем и инновациями текущий Железный треугольник будет разрушен, и так же, как стоимость производства компьютеров упала по мере повышения качества и доступа к компьютерам, доступ к здравоохранению и его качество будут расти, а стоимость снизится. Критики утверждают, что Железный треугольник — это не универсальная модель, которую можно применить ко всему населению. [6]