Битва за Умм-Каср была первым военным столкновением в иракской войне . В начале войны одной из первых целей был порт Умм -Каср . 21 марта 2003 года, когда союзные войска продвигались по Южному Ираку, десантные войска захватили новый портовый район Умм-Каср. Наступление возглавили Королевские морские пехотинцы британской 3-й бригады коммандос , усиленные морскими пехотинцами США из американского 15-го MEU и польскими войсками JW GROM . Иракские войска в старом городе Умм-Каср оказали неожиданно сильное сопротивление, потребовавшее нескольких дней боев, прежде чем район был очищен от защитников. [4] Порт был окончательно объявлен безопасным и вновь открыт 25 марта 2003 года.
Умм-Каср представляет собой густонаселенный город, соединенный с портом, с населением 43 000 человек. Роль порта возросла во время ирано-иракской войны . После восстания 1991 года в Басре Саддам Хусейн решил наказать Басру, сосредоточив развитие на Умм-Касре. К 2003 году там был современный порт с большим доком и каналом, который мог причаливать океанские суда. Он обрабатывал 3500 тонн гуманитарной помощи ООН «нефть в обмен на продовольствие» каждый день после войны в Персидском заливе . [5]
Задача по захвату Умм-Касра была поручена морским пехотинцам США из 15-го экспедиционного отряда морской пехоты под командованием бригадного генерала Джима Даттона [6].
По данным разведки, иракские танки Т-72 из дивизии «Медина » Республиканской гвардии были замечены отрезающими Умм-Каср от основных дорог Басры и Сафвана , поэтому морские пехотинцы США выделили бронетанковое подразделение 15-му MEU на случай, если разведданные окажутся верными. [7]
Первоначальный штурм был проведен 21 марта 15-м MEU и британским 26-м бронетанковым инженерным эскадроном. Конвой морской пехоты США из 20 машин подвергся обстрелу из иракского стрелкового оружия и минометов, что вынудило головную роту вызвать поддержку огня Королевской артиллерии , чьи снаряды в конечном итоге смогли нейтрализовать позиции минометов. Морские пехотинцы США отступили из района, поскольку они были слишком близко к цели, и через 3 или 4 часа 15-й MEU, усиленный двумя танками Abrams , продолжил свое продвижение к Умм-Касру. [8]
Американские морские пехотинцы вошли в город и рассредоточились в направлении порта. Иракские солдаты время от времени открывали огонь из стрелкового оружия, но организованного сопротивления не оказывали, и около 200 иракских солдат сдались. Позже в тот же день иракские войска усилили снайперский огонь, и 1 морской пехотинец был убит. [9]
Министр обороны США Дональд Рамсфелд заявил на пресс-конференции в Пентагоне , что порт Умм-Каср взят под контроль. 22 марта американские морские пехотинцы, полагая, что в городе больше нет сопротивления, двинулись в портовую зону, зачищая железнодорожные пути и промышленные зоны. [10]
Утром 23 марта американский патруль недалеко от города был обстрелян иракскими снайперами. Во время ответного огня они сообщили, что иракские силы продвигаются к одному из складов в промышленной зоне. Патруль вызвал танки, которые открыли огонь по иракским позициям. Интенсивный пулеметный и гранатометный огонь, направленный на американских морских пехотинцев, не позволил им продвинуться вперед, чтобы определить свои цели, поэтому они вызвали поддержку с воздуха. Два истребителя RAF Harrier ответили, нанеся авиаудары по занятым иракцами зданиям. Пулеметный огонь стих, но морские пехотинцы попали под усиленный снайперский огонь из города. Бои продолжались до ночи, когда морские пехотинцы не смогли добиться никакого прогресса против иракских войск. Команды Navy Seals и SWCC сняли несколько десятков иракских пленных с брошенных лодок в водных путях около Умм-Касра. Американские официальные лица заявили, что неясно, были ли эти пленные солдатами, пытающимися бежать от боевых действий в регионе, или иракскими коммандос, замышлявшими организовать партизанские атаки на американские и британские войска вокруг Умм-Касра или в Фао. После нескольких миссий с конкретными целями, проведенных отрядами SEAL и SWCC, остатки сопротивления были подавлены.
Позже «Морские котики» и SWCC передали оставшихся иракских заключенных британским королевским морским пехотинцам в Умм-Касре для содержания под стражей. [11]
Бригадир Даттон знал, что 15-му MEU нужно больше времени, но они должны были присоединиться к I экспедиционному корпусу морской пехоты в течение следующих 2 дней, поэтому он решил сменить подразделение и передать управление 42 Commando . Ночью 24 марта рота M 42 Commando патрулировала город и порт, получив случайный ружейный огонь, и зачистила штаб-квартиру партии Баас в центре города, на следующий день другой патруль зачистил иракские оборонительные позиции, обнаружив, что иракские войска покинули город. [12]
После захвата города и порта водный путь был разминирован отрядом HM-14 и Naval Special Clearance Team ONE ВМС США и вновь открыт. Используя надувные лодки с жестким корпусом (RIB), экипажи специальных боевых катеров (SWCC) SBT 20 оказали помощь в захвате иракского портового города Умм-Каср с последующей защитой порта силами. Когда воды оказались под защитой коалиционных сил, отряды SBT 20 сыграли решающую роль в обеспечении безопасности станций доставки нефти вдоль залива через множество минных полей. Умм-Каср сыграл важную роль в доставке гуманитарных грузов иракским гражданам. [13]
Коалиционные тральщики, включая HMS Bangor и HMS Sandown (при помощи водолазов), вертолеты ВМС США MH-53E и обученные дельфины, обнаружили подход к порту и очистили его от мин, что позволило RFA Sir Galahad пришвартоваться через пару дней. Первый тральщик HMS Brocklesby обнаружил 80 мин Manta, установленных недалеко от судоходного пути, они были уничтожены контролируемым подрывом. [14]
30°01′41″с.ш. 47°56′13″в.д. / 30,0281°с.ш. 47,9369°в.д. / 30,0281; 47,9369