Игра за звание чемпиона AFL 1961 года была матчем-реваншем первой игры за титул Американской футбольной лиги между Houston Oilers и San Diego Chargers . Она состоялась 24 декабря на стадионе Balboa в Сан-Диего, Калифорния , и Oilers были фаворитами с преимуществом в три очка. [2] [3] [4]
Действующий чемпион Houston Oilers был в центре внимания в 1961 году благодаря замечательному повороту событий. Лу Римкус начал сезон в качестве главного тренера, но победа в первый день против Oakland стала их последней победой в течение месяца. Они проиграли три подряд (включая одну против San Diego), прежде чем ничья 31–31 против Boston Patriots привела к тому, что владелец Бад Адамс уволил Римкуса в пользу Уолли Лемма , который был помощником тренера в команде в 1960 году, прежде чем его уговорили вернуться из индустрии спортивных товаров, чтобы занять ту же должность в 1961 году. Oilers одержали девять побед подряд, которые начались с победы 38–7 над Dallas и закончились победами над San Diego, закончив с результатом (10–3–1), опередив на одну игру Boston, единственную другую команду с победным результатом в AFL. Лемм был назван тренером года AFL за его девятиматчевое пребывание. Они набрали 513 очков за сезон (что на 100 очков больше, чем у следующей лучшей команды) с лучшим в лиге нападением, особенно в пасах. Квотербек Джордж Бланда сделал 36 тачдаунов на 3330 ярдов пасом, чтобы быть выбранным MVP AFL; 36 тачдаунов, сделанных Бландой, стали рекордом за все время существования лиги. [5] [6]
В конце сезона Американской футбольной лиги 1960 года « Чарджерс » решили переехать из Лос-Анджелеса в Сан-Диего , на побережье Калифорнии , из-за проблем с посещаемостью. «Сан-Диего» отлично стартовал в качестве действующего чемпиона Запада, выиграв свои первые одиннадцать игр сезона и закрепив дивизион с запасом (завершив со счетом 12–2) , сделав это благодаря усилиям многочисленных звезд AFL по обе стороны мяча, таких как квотербек Джек Кемп и защитник Эрл Фэйсон (который в том году стал новичком года AFL); «Чарджерс» заставили 66 игроков потерять мяч за сезон, заняв первое место в общей защите, пропустив всего 15 очков за игру. [7]
Игра за звание чемпиона AFL 1961 года стала шестой встречей двух команд в течение календарного года. Игра за титул предыдущего сезона , в которой «Хьюстон» одержал победу со счетом 24–16, состоялась 1 января 1961 года. Летом «Чарджерс» выиграли два выставочных матча с «Ойлерз», а в течение регулярного сезона они разделились, причем победу одержали домашние команды.
Вторая игра за титул AFL началась в 13:30 по тихоокеанскому времени, и счет был ограничен неряшливой игрой и потерями: у Хьюстона было семь, а у Сан-Диего — шесть. [8] Единственный счет в первой половине был забит филд-голом с 46 ярдов Джорджем Бландой после девяти ярдового панта Сан-Диего. [9]
В третьей четверти у «Ойлерз» был единственный устойчивый драйв в игре, который прошёл 80 ярдов. С третьим и пятью на Сан-Диего 35, Бланда перекатился вправо и обнаружил Билли Кэннона открытым на 17. Кэннон подпрыгнул, чтобы поймать мяч, отмахнулся от потенциального захвата и устремился в конечную зону для тачдауна, своего второго в двух подряд низкорезультативных играх чемпионата. Дополнительное очко Бланды вывело «Хьюстон» вперёд со счётом 10–0. «Чарджерз» забили в начале четвёртой четверти после филд-гола с 12 ярдов Джорджа Блэра , но им не удалось забить ещё раз, и «Ойлерз» выиграли со счётом 10–3. [10] [11] Бланда прошёл 18 из 40 на 160 ярдов с тачдауном и пятью перехватами. Бланда был пятым квотербеком, который сделал пять перехватов в игре плей-офф, но стал первым (и по состоянию на 2024 год единственным) квотербеком, который сделал пять перехватов в победной попытке в игре постсезона. Его коллега из Chargers Джек Кемп сделал 17 из 32 на 226 ярдов за четыре перехвата.
Главный тренер «Сан-Диего» Сид Гиллман был вовлечён в жаркую послематчевую дискуссию в центре поля с официальным судьёй Джоном Морроу , которого повалил на землю сэйфти «Чарджерс» Боб Земан . [9] [12]
Игра не была распродана; на ней присутствовало 29 556 зрителей, что на несколько тысяч меньше вместимости стадиона «Бальбоа». [9]
на стадионе Бальбоа , Сан-Диего , Калифорния
32°43′14″с.ш. 117°09′02″з.д. / 32,7205°с.ш. 117,1505°з.д. / 32,7205; -117,1505
