Битва при Сентфилде была коротким, но кровавым сражением в графстве Даун , Северная Ирландия. Битва была первым крупным конфликтом Ирландского восстания 1798 года в Дауне. Битва состоялась в субботу, 9 июня 1798 года.
Силы повстанцев, численностью более тысячи человек, собрались у большого дома, принадлежавшего семье Макки. Макки были семьей лоялистов, непопулярных в регионе: годом ранее они предоставили властям информацию, которая привела к аресту радикального пресвитерианского священника и члена United Irishman Томаса Ледли Бирча и некоторых членов его общины.
Макки знали, что они непопулярны, и поэтому были вооружены до зубов. Когда дом был окружен, из укрепленного дома раздались выстрелы, поразив некоторых из нападавших. Стрельба сдерживала мятежников некоторое время, пока один из них, скрипач по имени Орр, не сумел пробраться за дом с лестницей и оттуда поджечь крышу. Дом был разрушен, и все восемь членов семьи внутри были убиты. Новости об этом быстро достигли британских войск в этом районе, и отряд численностью 300 человек под командованием полковника Грэнвилла Стэплайтона, состоящий из йоменской кавалерии Ньютаунарда и 270 йоркских фехтовальщиков , а также двух легких пушек, двинулся в этот район. [1]
Однако мятежники предвидели этот шаг и ждали в засаде. Стэпилтон увидел, что дорога впереди петляет в лесу, и приказал паре разведчиков проверить все подозрительное. Мужчины, похоже, не были особенно бдительны, так как, вернувшись, заявили, что дорога впереди безопасна.
Красные мундиры вошли в лесистую местность, густая изгородь змеилась вдоль дороги с одной стороны: с другой стороны земля неуклонно поднималась, а области выше по склону были заняты лесами поместий. Это обеспечивало укрытие для ирландцев. Ирландские повстанцы были в основном вооружены пиками , и местность позволяла им быстро окружить солдат на дороге внизу. В последовавшем за этим ожесточенном рукопашном бою британские войска были разбиты. Один из фехтовальщиков, ветеран войн в Европе, которому удалось пережить атаку, позже заявил, что никогда раньше не видел столь ожесточенного боя: Каждый человек должен был сражаться наилучшим образом, противостоя заряженным пикам и другому оружию, к которому он не был привык.
Более пятидесяти человек были заколоты пиками до того, как Стэпилтон успел отдать приказ солдатам; затем он ввел в действие свою пушку против массы мятежников перед ним, нанеся достаточно потерь картечью и картечью , чтобы сдержать их атаку. Тем временем силы Стэпилтона воспользовались ситуацией, чтобы уйти в безопасное место. На следующий день Йоркский пехотный полк, Стэпилтон, был оставлен в гарнизоне Ньютаунардс, отразил атаку мятежников во главе с Дэвидом Бейли Уорденом , но затем отступил через Комбер , чтобы воссоединиться со своим командиром в Белфасте . [2]
Битва при Сентфилде в значительной степени рассматривалась как победа Объединенных ирландских повстанцев. Много позже, в 1950-х годах, в этом районе были найдены два скелета, а также меч и штык йоркских фехтовальщиков.
Однако восстание в Дауне оказалось недолгим. На следующий день после битвы, в «Пайковское воскресенье», Бирч проповедовал всей армии повстанцев, собравшейся в Криви-Рокс, холме за городом:
Мужчины Дауна, мы собрались здесь сегодня... чтобы молиться и бороться за свободу этого Королевства Ирландии. Мы взяли пику и мушкет, чтобы бороться за право против силы, чтобы изгнать ищеек короля Георга, немецкого короля, за моря. Это Ирландия, мы ирландцы и будем свободны. [3] [4]
Собранная армия северного Дауна двинулась на юг, присоединившись к более крупному повстанческому отряду во главе с Генри Манро . Он был разгромлен 12 июня в битве при Баллинахинче . [ требуется цитата ]
Многие из погибших с обеих сторон битвы при Сентфилде были помещены в братскую могилу на территории близлежащей пресвитерианской церкви. Хотя есть табличка, указывающая на место этих могил, территория, похоже, в значительной степени заброшена, и, по-видимому, это временный доступ для транспортных средств к месту последнего упокоения воюющих сторон. В мае 2010 года мемориальный парк был закончен и открыт. Территория была расчищена и благоустроена, установлено несколько новых табличек и информационных стендов. Могилы были отремонтированы, а надгробия установлены заново. [ необходима цитата ]
