Забастовка Высшей бейсбольной лиги 1981 года стала первой остановкой работы в Высшей бейсбольной лиге после забастовки Высшей бейсбольной лиги 1972 года , которая привела к отмене игр регулярного сезона. В целом это была четвертая остановка работы с 1972 года, но действия 1973, 1976 и 1980 годов не привели к отмене каких-либо игр регулярного сезона. [1] Забастовка началась 12 июня и привела к отмене 713 игр (или 38 процентов расписания Высшей лиги) в середине регулярного сезона . Обе стороны достигли соглашения 31 июля, и игра возобновилась 9 августа Матчем всех звезд , а игры регулярного сезона возобновятся на день позже.
По оценкам, 146 миллионов долларов США были потеряны на зарплатах игроков, продаже билетов, доходах от трансляций и доходах от концессий. Игроки теряли 4 миллиона долларов в неделю на зарплатах, а владельцы понесли общий убыток в 72 миллиона долларов.
Исполнительный совет Ассоциации бейсболистов Высшей лиги единогласно проголосовал за забастовку 29 мая из-за нерешенного вопроса о вознаграждении свободных агентов. Однако этот срок был ненадолго продлен после того, как жалоба Ассоциации игроков на несправедливую трудовую деятельность была рассмотрена Национальным советом по трудовым отношениям .
Забастовка была объявлена в ответ на желание владельцев отвоевать привилегии над игроками. Владельцы уже проиграли за столом переговоров и в судах по вопросу о призыве свободных агентов . В ходе семинедельных переговоров предметом спора были требования владельцев о компенсации за потерю игрока, являющегося свободным агентом, в другую команду. Компенсацией, о которой идет речь, был игрок, выбранный из состава подписавшей команды (не считая 12 «защищенных» игроков). Игроки утверждали, что любая форма компенсации подорвет ценность свободы действий. [ нужна цитата ]
Хотя забастовку объявили игроки, многие спортивные обозреватели и даже болельщики возложили большую часть вины на владельцев. Sports Illustrated отразил это особое мнение в заголовке на обложке «Забастовка! Забастовка, спровоцированная владельцами». Одна из причин, по которой владельцы заключили такие огромные контракты с 1978 по 1981 год (каждый из 43 игроков заключили контракты на сумму более 1 миллиона долларов за этот период) заключалась в том, что они боялись потерять недовольных звезд на драфте, возвращающемся в качестве свободных агентов. Поэтому владельцы заплатили своим игрокам так называемую новую действующую ставку, чтобы они не уходили куда-то еще.
Джим Палмер наблюдал за влиянием арбитров на забастовку. «Они [владельцы] хотели положить конец обязательному арбитражу, когда игрок выбирает номер зарплаты (высокий), а владельцы выбирают номер (да, низкий), а арбитр должен выбрать одно или другое число, и ничего Между тем, поскольку владельцы продолжали платить все больше и больше посредственным игрокам, средние значения продолжали расти, и арбитры смотрели на средние значения и обычно исходили из числа игроков, что еще больше повышало средний показатель». [2] В качестве примера этой тенденции он привел Эда Фармера , «хорошего игрока», которому повысили зарплату с 70 000 долларов в 1980 году до 495 000 долларов в 1981 году после того, как арбитр встал на его сторону. «Средние показатели продолжают расти». [3]
Палмер также отметил желание владельцев сэкономить. «Они сказали, что у них просто больше нет денег… перенесемся на тринадцать лет вперед, и самые высокооплачиваемые игроки в игре, такие как Кэл Рипкен-младший и Кирби Пакетт , теперь зарабатывают 6 миллионов долларов в год. В десять раз больше Я заработал. Как вы думаете, где владельцы, у которых больше не было денег, взяли дополнительные 5 миллионов долларов?» [4] Он обвинил в забастовке обе стороны. «Игроки говорили, что речь идет о свободе. Владельцы говорили, что речь идет о справедливости. Суть в том, что речь шла о прибыли». [4]
Репортеры использовали Strat-O-Matic для имитации отложенного Матча всех звезд 1981 года на стадионе Кливленда , при этом на табло отображался ход игры; набор Strat-O-Matic попал в Зал славы бейсбола . Некоторые газеты использовали Strat-O-Matic для имитации других отмененных игр во время забастовки. [5]
31 июля 1981 года был достигнут компромисс. В рамках соглашения команды, потерявшие «премиального» свободного агента, могут получить компенсацию за счет привлечения игроков из всех клубов, а не только из клуба, подписавшего контракт. Игроки соглашаются ограничить свободу действий игроками с шестью или более годами работы в высшей лиге. [1] Мировое соглашение дало владельцам ограниченную победу в вопросе о компенсации.
Как сообщается, переговоры были настолько ожесточенными, что, когда соглашение было наконец достигнуто, представитель Ассоциации игроков Марвин Миллер и переговорщик владельцев Рэй Греби отказались позировать друг другу для традиционной фотографии «мирной церемонии».
Высшая лига бейсбола возобновилась 9 августа Матчем всех звезд на муниципальном стадионе Кливленда . Матч всех звезд, который первоначально планировалось провести 14 июля, теперь послужил прелюдией к возобновлению игры 10 августа. Национальная лига обыграла Американскую лигу со счетом 5–4. Когда игра возобновилась, посещаемость упала в 17 из 24 городов, а телевизионные рейтинги резко упали. Несмотря на недовольство болельщиков, Матч всех звезд, который проводился в воскресенье, а не в обычный вторник, собрал самую большую посещаемость (72 086 человек) из-за большой вместимости муниципального стадиона. [6]
Из-за двухмесячной забастовки владельцы попытались найти справедливое решение. Поэтому 6 августа владельцы решили разделить сезон 1981 года на две половины, при этом команды, занявшие первые места в каждой половине каждого дивизиона (или команда wild card , если один и тот же клуб выиграл оба тайма), встретились в матче до лучших результатов. пять серий плей-офф дивизиона (этот раунд плей-офф, известный как Серия дивизионов лиги, использовался только в этом сезоне; только 13 лет спустя, в 1994 году, раунд LDS стал постоянным в MLB [впервые он был сыгран в 1995 году, как и сезон 1994 года. завершился преждевременно из-за очередной забастовки], когда лига ввела формат трёх дивизионов). Четверо выживших затем сыграли в серии чемпионатов лиги до лучших из пяти . Это был первый раз с 1892 года, когда Высшая бейсбольная лига использовала формат разделения сезона.
Идея разделения сезона, реализованная на практике (хотя и приносящая лиге больше доходов от плей-офф), казалось, удешевила результаты регулярного сезона. Как предлагалось изначально, если команда выиграла свой дивизион в обеих половинах сезона, то она будет играть с командой со вторым лучшим результатом в целом (первая и вторая половина). Фанат «Иволги» Дж. Томас Кодд отметил, что такая договоренность даст команде с хорошим общим результатом стимул проигрывать игры против победителя первого тайма, чтобы помочь сопернику из дивизиона выиграть оба тайма. 20 августа Высшая бейсбольная лига пересмотрела правила: если команда выиграет обе половины сезона, вместо этого она встретится с игроком, занявшим второе место во втором сезоне.
Столкнувшись с плей-офф независимо от их финиша во втором тайме, победителям первого тайма не хватало стимула (в отличие от низших лиг , где, если одна и та же команда выигрывала оба тайма, ей давали «до свидания» в следующий раунд) повторить, и завершил вторую половину сезона с совокупным рекордом всего в трех играх выше 0,500. Томми Джон из команды «Янкиз», победившей в AL East , заявил: «После завершения «титула» дивизиона в первом тайме мы потеряли интенсивность». [7] Что еще хуже, « Цинциннати Редс» ( Западная национальная лига ) и «Сент-Луис Кардиналс» ( Восточная национальная лига ) не смогли выйти в плей-офф, хотя у них было два лучших результата за полный сезон в Национальной лиге в том сезоне. — и таким образом выиграли бы свои дивизии при нормальных обстоятельствах. В следующем году «Кардиналы» получили некоторую поддержку, выиграв Мировую серию ; «Красные» снова не выходили в постсезон до 1990 года , когда они выиграли последний титул чемпиона Мировой серии .
В отличие от невезения «Красных» и «Кардиналов», действующий чемпион Американской лиги « Канзас-Сити Роялс» вышел в постсезон, несмотря на то, что у него был четвертый лучший результат за весь сезон в своем дивизионе и он показал проигрышный рекорд в целом (50–53). Примечательно, что этот формат позволил чемпиону Национальной лиги Востока во втором тайме Montreal Expos выйти в плей-офф, это единственный раз, когда франшиза Expos вышла в постсезон за свое 36-летнее пребывание в Монреале, и это единственное появление в постсезоне до 2012 года , намного позже. команда стала Washington Nationals . По иронии судьбы, в следующий раз, когда произошла крупная забастовка игроков , 13 лет спустя, в 1994 году, команда Expos больше всего пострадала от внезапного окончания сезона.
Кардиналы и Питтсбург Пайрэтс в итоге сыграли меньше всего игр среди всех команд - 102. Между тем, Сан-Франциско Джайентс сыграли больше всего - 111. Большинство команд закончили с результатом от 106 до 109 игр.
Палмер резюмировал это так: «Забастовка 1981 года длилась пятьдесят один день. Она причиняла вред владельцам, причиняла вред игрокам, но в основном вредила игре. В конце концов, игра восстановилась. Но это как игрок. Каждый раз, когда он получает травму , вернуться труднее». [8]
