Самой последней забастовкой судей в истории бейсбола Minor League Baseball была забастовка 2006 года. Она в основном касалась денежного спора между Association of Minor League Umpires (AMLU), профсоюзом , и Professional Baseball Umpire Corporation (PBUC), управляющей компанией. Спор привел к найму заменяющих судей на ряд игр, за которыми последовали незначительные уступки с обеих сторон, что привело к небольшому повышению заработной платы судей, работающих в бейсболе Minor League Baseball.
В 1999 году судьи низшей лиги под эгидой Professional Baseball Umpire Corp (PBUC) объединились в профсоюз и основали Association of Minor League Umpires (AMLU). В следующем году AMLU подписала контракт о зарплате с PBUC. [1] Профсоюз был создан для оказания поддержки и защиты судьям в переговорах по контракту с PBUC, которая, в свою очередь, управляется Национальной ассоциацией профессиональных бейсбольных лиг (NAPBL, официальное название Minor League Baseball ). [2] На момент забастовки 2006 года президентом профсоюза был Энди Робертс, судья Международной лиги , в то время как адвокат Джордж Юнд и Пэт О'Коннер были ключевыми фигурами, представляющими руководство и низшие лиги. [3] [4] О'Коннер, тогда вице-президент и главный операционный директор Малой бейсбольной лиги, был избран президентом низших лиг в конце 2007 года. AMLU представляла около 220 судей в 16 различных лигах Малой бейсбольной лиги. [1]
Основным стимулом для забастовки стало недовольство AMLU зарплатами своих судей. Хотя зарплаты всегда были довольно низкими в соответствии с идеей PBUC о том, что судейство не является надлежащей карьерой, AMLU настаивал на том, что они стали слишком низкими. Судьи в низшей лиге бейсбола зарабатывали $15 000 в Triple-A , $12 000 в Double-A , $10 000 в полносезонном классе A и $5 500 в лигах новичков . [5] Это была лишь часть зарплаты судей в высшей лиге бейсбола , которые зарабатывали от $84 000 до $300 000 в год. Многим судьям низшей лиги требовалась дополнительная работа или две в межсезонье, чтобы свести концы с концами. [6] Однако сложность графика в течение сезона не позволяла судьям сохранять вторую работу во время бейсбольного сезона. Это привело к возникновению проблем с поиском постоянной работы с возможностью карьерного роста.
Забастовка началась, когда раздраженные судьи подали иск в Национальный совет по трудовым отношениям (NLRB) во Флориде против PBUC в середине марта на том основании, что PBUC угрожал уволить тех судей, которые решили бастовать. Были некоторые предположения, что судьи профсоюза AMLU намеревались бастовать в начале 2006 года, сразу после того, как их контракты истекли в конце 2005 года. Когда пришло время продлевать истекший контракт, судьи AMLU потребовали повышения заработной платы, которую PBUC не хотел платить. Тогда было решено, что судьи объявят забастовку. Судьи отказались явиться на весенние тренировки , что ознаменовало начало их официальной забастовки 2006 года. Первая игра Малой лиги бейсбола 4 апреля 2006 года началась с замены судьи. [6]
Судьи потребовали повышения зарплаты на 100 долларов в день и на 10 долларов в день . В контракте 2000 года, который AMLU изначально подписал с PBUC, новички-судьи получали 1800 долларов в месяц, а старшие судьи — до 3400 долларов в месяц. Эта зарплата была недостаточной, учитывая, что их график длится всего пять-шесть месяцев, в результате чего их годовая зарплата составляла всего 15 000–20 000 долларов. Ставки суточных варьировались от 20 долларов для новичков-судей до 25 долларов для старших судей. По данным AMLU, ставка суточных в контракте 2000 года была совершенно неадекватной для удовлетворения потребностей судей. Поскольку судьи проводили пятимесячный сезон в дороге, живя в отелях и питаясь в ресторанах, их ежедневные расходы на еду и бензин не могли быть покрыты с помощью ставки суточных 2006 года, впервые предложенной PBUC.
Спор начался в феврале 2006 года. Поскольку контракт PBUC с AMLU истек в 2005 году, обе группы были вовлечены в переговоры об условиях следующего пятилетнего контракта для судей. Разногласия возникли из-за повышения зарплаты, предложенного PBUC, первого за почти десятилетие. PBUC предложил прибавку в размере 100 долларов в месяц, а также общее увеличение суточных на 1 доллар в день. Сделка также включала предложение об увеличении франшизы для медицинского страхования судей со 100 до 500 долларов, что уменьшило эффективную сумму повышения зарплаты. AMLU полностью отклонила сделку, заявив, что она недостаточна для удовлетворения их потребностей. 24 марта 2006 года AMLU объявила, что они подали в NLRB против PBUC обвинения в несправедливой трудовой практике . Вскоре после этого судьи начали бастовать. [7]
Первыми низшими лигами, объявившими, что их судьи не явились 4 апреля на день открытия, были Международная лига и Техасская лига . Судьи Южной лиги не явились 5 апреля. 6 апреля был национальный день открытия Малой бейсбольной лиги. В общей сложности 220 судей, представленных AMLU, объявили забастовку, отказавшись явиться в 16 различных лигах. Руководство (PBUC) выступило с заявлением о том, что они сделали лучшее и окончательное предложение, а затем объявило, что продолжит сезон, подразумевая, что они будут использовать заменяющих судей вместо профессиональных работников AMLU. [6]
11 мая некоторые судьи высшей лиги присоединились к судьям AMLU в знак солидарности. Тим Тиммонс , Рэнди Марш , Анхель Эрнандес , Хантер Вендельстедт и Сэм Холбрук прибыли в пикетную линию возле стадиона «Купер» в Колумбусе, штат Огайо , чтобы бастовать вместе с судьями AMLU. [8]
На время забастовки руководство PBUC вызвало судей на замену 220 бастующим судьям AMLU. Эти замены в основном состояли из судей из студенческого бейсбола и бейсбола средней школы. Опасаясь репрессий, PBUC отказалась опубликовать имена замен. Последовал ряд инцидентов с участием судей на замену. Некоторые игроки, тренеры, менеджеры и представители AMLU возложили вину на замены.
Один из самых известных инцидентов, связанных с заменами, произошел 26 апреля во время игры в Потакете, штат Род-Айленд . После удара по пластине расстроенный Делмон Янг из Durham Bulls бросил свою биту в судью в ответ на то, что он считал плохим решением. Бита попала в судью, вызвав критику со стороны бейсбольной низшей лиги и заработав Янгу 50-матчевую дисквалификацию. [9] В другом инциденте менеджер Birmingham Barons Крис Крон в гневе покинул поле вместе со своей командой в восьмом иннинге игры против Jacksonville Suns после того, как скамейки запасных были освобождены три раза. После того, как его выгнали с игры 1 мая, менеджер Ottawa Lynx Дэйв Трембли заявил, что работа заменяющего судьи была «худшей, которую он когда-либо видел за 20 лет профессионального бейсбола». [Это было] позором для Международной лиги и позором для [меня]». [10] Один игрок Международной лиги заметил: «Это определенно не профессиональный бейсбол, как они называют мячи и страйки. Мне дважды делали аут за мячи, которые отскакивали от земли. Определенно, отбивающие терпят поражение, как и питчеры. Я знаю, что ребята в нашей команде иногда бросают мячи по центру и (их) называют мячами. А иногда они на 10 дюймов дальше, и их называют страйками. [10]
И адвокат AMLU Роберт Уивер, и скаут Национальной лиги раскритиковали навыки заменяющих судей. Уивер сказал о выступлениях заменяющих судей: «Это определенно непоследовательно и влияет на карьеры. Количество игроков падает. Я думаю, что ERA лиги на заработанный пробег ниже, чем в прошлом году». [10] Руководство PBUC, а также Minor League Baseball по-прежнему поддерживало заменяющих судей. И PBUC, и Minor League Baseball отрицали обвинения, выдвинутые игроками, менеджерами, AMLU и тренерами, в том, что заменяющие судьи были непрофессиональны, не имели опыта и навыков для управления игроками и принятия правильных решений. Пэт О'Коннер позже похвалил заменяющих судей за их усилия, отметив, что они неплохо справились во время забастовки и будут снова использоваться, если судья AMLU получит травму или заболеет. [4]
После нескольких изнурительных недель забастовки, 30 мая переговоры между AMLU и PBUC были наконец урегулированы. [11] Бастовавшие судьи согласились возобновить работу к 12 июня. [11] Предыдущее предложение о контракте было отклонено AMLU с перевесом два к одному. [4] Несколько дней спустя, вместе с помощью федерального посредника, обе стороны смогли разработать новый контракт. [4] Благодаря использованию коллективных переговоров и своей забастовки , судьи смогли договориться об увеличении своих суточных выплат на 3 доллара, максимум до 40 долларов в зависимости от лиги. [12] Что касается ежемесячной заработной платы, то было увеличение на 100 долларов, что также является частью шестилетнего соглашения. Minor League Baseball и PBUC согласились с соглашением. Пэт О'Коннер заявил, что он «рад достичь соглашения, которое обеспечит трудовой мир с судьями в течение сезона 2011 года». [13]