Забастовка Cantaloupe 1928 года была рабочим движением сборщиков дынь в Империал -Вэлли , Калифорния . 7 мая 1928 года сборщики дынь покинули работу, и забастовка продолжалась до 10 мая того же года. У забастовщиков почти не было внешней поддержки, и многие из них были фактически заключены в тюрьму местной полицией за то, что собирались вместе в любом общественном месте во время забастовки. Бастующие были в основном мексиканскими иммигрантами или лицами мексиканского происхождения, поскольку они составляли подавляющее большинство рабочих-производителей в Калифорнии, около 3500–4000 мексиканцев [1] работали сборщиками дынь. Хотя забастовка была недолгой и, по-видимому, неорганизованной, она является победой рабочих.
Большинство сельскохозяйственных рабочих в Калифорнии в то время были мексиканскими иммигрантами. Мексиканцы иммигрировали в Соединенные Штаты с середины 1800-х годов, однако несколько факторов привели к всплеску мексиканских трудовых иммигрантов. Закон об исключении китайцев 1882 года создал потребность в новом источнике дешевой и пригодной для эксплуатации рабочей силы. Эта нехватка рабочей силы усугубилась в 1917 году вступлением Соединенных Штатов в Первую мировую войну . Многие мексиканцы искали экономические возможности и воспользовались возможностью покинуть бурную страну во время продолжающейся Мексиканской революции (1910–1920). «К 1920 году мексиканцы доминировали в уборке урожая в долине, и во время забастовки 1928 года лица мексиканского происхождения составляли около девяноста процентов рабочей силы округа Империал». [2] В то время как мексиканские иммигранты оказывали крайне необходимую услугу своим работодателям, другие публично критиковали массовый приток мексиканских рабочих.
В 1928 году законопроект об иммиграции, представленный Конгрессу, наложил строгие ограничения на количество иммигрантов, которым разрешено въезжать в Соединенные Штаты из Мексики. Газета Los Angeles Times сообщает об антимексиканских настроениях сенатора Харриса. «Харрис сказал, что хочет ограничить мексиканскую иммиграцию, потому что он считает ее «наименее желательной из всех видов иммиграции»... он предсказал, что если позволить ей продолжаться бесконтрольно, то в течение следующих 100 лет на одного коренного американца на Юго-Западе будет приходиться десять мексиканцев». [3] Ксенофобские и расистские заявления сенатора Харриса отражают популярные настроения местных общин в 1928 году, которые не согласились не с трудоустройством мексиканских иммигрантов, а с тем фактом, что многие из этих рабочих селились в районе долины Империал. «Хотя мексиканское население долины изначально прибыло в Соединенные Штаты в качестве временных мигрантов, к 1928 году большая часть этого населения стала круглогодичными жителями округа Империал. Около двадцати тысяч человек, треть всего населения округа, были лицами мексиканского происхождения». [4] Мексиканские иммигранты интегрировались в американское общество, и многие люди в Соединенных Штатах питали к ним враждебность только из-за этого факта.
Сборщики дынь выдвинули три основных требования к своим работодателям: «лучшие жилищные условия, гарантии от невыполнения обязательств подрядчиками и надлежащее страхование в соответствии с Законом о компенсациях рабочим». [5] Главной проблемой были невыполняющие обязательства подрядчики, поскольку рабочие теряли заработную плату. Производители удерживали от 20 до 25 процентов заработной платы рабочих, а затем передавали ее подрядчику в доверительное управление, чтобы гарантировать, что рабочие закончат сезон дынь. [5] С ростом недовольства и яростной антииммиграционной риторикой в американском дискурсе многие мексиканцы искали профсоюзную организацию в качестве решения.
Рабочие объединились в профсоюз, чтобы защитить свои интересы. В апреле 1928 года мексиканские рабочие в Калифорнии сформировали Союз объединенных рабочих долины Империал, в состав которого входило 2754 рабочих мексиканского происхождения. [6] Профсоюз искал средство правовой защиты от своих обид, поэтому 3 мая 1928 года «они обратились в Торговые палаты долины с просьбой выступить в качестве посредников в урегулировании их жалоб», [5] но это не помогло. 7 мая мексиканские сборщики дынь на ранчо Sears Brothers спонтанно покинули рабочее место. [7] 8 мая сборщики дынь на других ранчо долины Империал отказались работать. По мнению ученых, похоже, что забастовка не была заранее спланирована профсоюзом, а была вызвана спонтанными действиями недовольных рабочих, которые решили занять позицию. Работодатели опасались потери прибыли из-за ограниченного периода сбора урожая, поэтому они обратились за помощью к местным правоохранительным органам. «Совет по надзору за округом приказал шерифу Джиллетту арестовать агитаторов» [8] , что шериф воспринял как арест любых мексиканцев, собравшихся в общественных местах. Подвиги шерифа Джиллетта привели к тому, что многие рабочие оказались в тюрьме по сфабрикованным обвинениям в бродяжничестве или нарушении общественного порядка. Согласно одной истории, 8 мая «он увидел группу мексиканцев, собравшихся у здания окружного суда... опасаясь худшего, шериф арестовал группу, только чтобы обнаружить, что это была делегация рабочих, приглашенных для обсуждения кризиса с окружным прокурором Хилдом». [9] Los Angeles Times сообщила, что к 10 мая было арестовано по меньшей мере сорок восемь мексиканцев, а полиция закрыла бильярдные после очередного инцидента с участием всегда развлекательного и ужасного шерифа Джиллетта. [10] Газета сообщает, что шериф был выброшен из местной бильярдной, где собрались тысячи мексиканских агитаторов. [10] Однако посетитель и свидетель в бильярдной объяснил, что в заведении было всего шесть человек, и только шестеро выгнали его. [9] Поскольку многие рабочие томились в тюрьме, а организованного движения за забастовкой не было, она заглохла, и сборщики вернулись к работе. Забастовка закончилась так же быстро, как и началась, 12 мая 1928 года. Забастовку посчитали победой, потому что работодатели согласились на повышение заработной платы сборщикам дыни.
Забастовка возродила антимексиканский иммиграционный пыл. Усилия по принятию иммиграционного законопроекта, который установил бы квоту на число мексиканских иммигрантов, разрешенных въезду в Соединенные Штаты, были возобновлены в Конгрессе. Квота для мексиканцев «разрешила бы въезд примерно 12 000 в первый год, 7000 во второй год и 2900 в последующий год... в случае Канады... [законопроект] разрешил бы 60 000 иммигрантов в год без какой-либо скользящей шкалы или других ограничений». [11] Мексиканским рабочим-производителям вскоре пришлось бы иметь дело с конкуренцией за рабочие места, а также с антииммиграционной политикой. Рассвет Великой депрессии «привел к катастрофическому падению ставок заработной платы и вызвал появление сотен тысяч англоговорящих рабочих на рынке труда в полевых условиях». [12] Антииммиграционная политика и конкуренция за рабочие места достигли своей кульминации в ходе Мексиканской репатриации , когда сотни тысяч американских граждан мексиканского происхождения и мексиканских иммигрантов были насильно и неконституционно депортированы в Мексику. [13] Несмотря на трагедию, постигшую многих из этих рабочих, многие ученые предполагают, что спонтанные действия этих сборщиков дынь помогли подстегнуть другие сельскохозяйственные забастовки в Калифорнии в 1930-х годах.