Комитет рабочих Клайда был сформирован для проведения кампании против Закона о боеприпасах . Первоначально он назывался Комитетом по удержанию труда . [1] Лидером CWC был Вилли Галлахер , который был заключен в тюрьму в соответствии с Законом о защите королевства 1914 года вместе с Джоном Мьюиром за статью в журнале CWC The Worker, критикующую Первую мировую войну .
Комитет возник в результате забастовки в феврале 1915 года на фабрике G. & J. Weir . Из-за нехватки рабочей силы во время войны компания наняла несколько рабочих из Америки, но платила им больше, чем шотландским сотрудникам. Профсоюзные старосты на фабрике организовали забастовку в поддержку равной оплаты труда, и в течение следующих нескольких недель к спору присоединились другие фабрики, пока рабочие на 25 разных фабриках не объявили забастовку. [2]
Большинство рабочих были членами Объединенного общества инженеров (ASE), но руководство профсоюза, как на местном, так и на национальном уровне, выступило против забастовки. Чтобы защитить забастовку, около двухсот старост цеха и сторонников сформировали неформальный Центральный (или Клайдский) комитет по удержанию труда, который был создан как Комитет рабочих Клайда в октябре 1915 года. [2] [3]
Комитет собирался еженедельно и включал в себя множество людей, которые впоследствии стали видными социалистами и коммунистами. Среди них были Галлахер, Том Белл , Дэвид Кирквуд , Джон Маклин , Артур Макманус , Гарри МакШейн и Джимми Макстон . [2] [4] [5] Многие из ведущих деятелей были членами Социалистической лейбористской партии (SLP), но другие были связаны с Британской социалистической партией , Независимой лейбористской партией или не имели никакого предыдущего политического участия, общий подход был широким. [5]
Первоначальные требования о более высокой оплате труда были в значительной степени успешными, [6] и комитет занялся вопросом высокой арендной платы — приток рабочих для укомплектования фабрик, производящих военные материалы, привел к росту арендной платы. [7] Противодействие этому возглавила группа женщин из рабочего класса, включая Мэри Барбур , Мэри Бернс Лэрд , Хелен Кроуфорд , Агнес Доллан и Мэри Джефф , и достигло кульминации в арендной забастовке 25 000 арендаторов к октябрю 1915 года. [8] Комитет пригрозил объявить всеобщую забастовку по этому вопросу, и правительство ответило принятием национального Закона об ограничении арендной платы. [9]
Комитет призвал к совместному контролю над фабриками со стороны рабочих и руководства, что в конечном итоге привело бы к свержению системы заработной платы, чтобы создать промышленную демократию . [3] Он с подозрением отнесся к постоянному руководству профсоюзов и принял резолюцию, в которой говорилось, что они будут поддерживать их только в том случае, если решения их собственных комитетов будут совпадать. [2] Хотя Маклин, Джеймс Д. Макдугалл и Питер Петрофф призывали группу принять политику, противоречащую войне, члены SLP отказались разрешить обсуждение этого вопроса, предпочитая придерживаться исключительно промышленных и демократических вопросов. [5]
Для пропаганды своих взглядов комитет издавал еженедельную газету « The Worker» [ 10], которую редактировал Джон Уильям Мьюир [11] .
В декабре 1915 года Дэвид Ллойд Джордж и Артур Хендерсон , ведущие деятели Либеральной партии и Лейбористской партии , отправились в Глазго, чтобы выступить на собрании рабочих в Сент-Эндрюс-холле. Это было плохо воспринято, особенно сторонниками Маклина, которые заперли ораторов. Пресс-релизы о собрании были официально подвергнуты цензуре, но две местные социалистические газеты, Forward и собственное издание Маклина, Vanguard , либо не знали об этом, либо не желали сотрудничать. [12] В ответ правительство запретило оба издания и изъяло копии их текущих номеров. 2 февраля The Worker также был запрещен на том основании, что он напечатал статью Маклина под названием «Должны ли рабочие вооружиться?», хотя в статье делался вывод, что им не следует этого делать. Полиция провела обыск в офисах SLP, где печаталась газета, сломала печатные станки и арестовала Маклина, Галлахера, Мьюира и Уолтера Белла. [11]
В феврале 1916 года Дэвид Кирквуд, казначей комитета и профсоюзный организатор в William Beardmore and Company , был предупрежден, что его уволят, если он заговорит с новыми сотрудниками. В следующем месяце он ушел со своего профсоюзного поста, и на фабрике началась забастовка. Она вскоре распространилась и была осуждена руководством ASE. [13] Кирквуд и трое других профсоюзных организаторов (Дж. Фолдс, Джеймс Хаггерти, Сэм Шилдс и Уэйнрайт) были отданы под военный суд в их отсутствие и принудительно депортированы в Эдинбург [ 14] вместе с двумя другими членами комитета: Т. Мессером и Макманусом, которые еще не участвовали в забастовке. [11] Вскоре за ними последовали Гарри Гласс, Роберт Бриджес и Кеннеди из Weir's. [15] На большой демонстрации на Glasgow Green выступили Макстон и Макдугалл, которых также доставили в Эдинбург и заключили в тюрьму Calton Jail . [16] Маклин, Галлахер, Белл и Вейр предстали перед судом по обвинениям, включающим подстрекательство к мятежу , и все были признаны виновными. Все, кроме Маклина, признали себя виновными и извинились; Маклин спел Красный флаг и был приговорен к каторжным работам . [11]
После того, как все ведущие деятели комитета были заключены в тюрьму или депортированы к концу 1916 года [2] , на первый план вышли менее центральные фигуры, такие как Джок Макбейн . [17] Имели место лишь спорадические забастовки, и комитет сосредоточился на сборе средств для депортированных лидеров. [17] Комитет распался, [12] вдохновив менее влиятельного преемника, Шотландский рабочий комитет, [10] а также Шеффилдский рабочий комитет, организованный на аналогичной основе и возглавляемый Дж. Т. Мерфи . [2] Они в конечном итоге стали частью Комитетов цеховых старост и рабочих комитетов . [18]