Royal Ordnance Factories ( ROF ) были заводами по производству боеприпасов , которыми управляло правительство Великобритании во время и после Второй мировой войны . Тремя основными типами заводов были машиностроительные, фасовочные и взрывчатые, и они были рассредоточены по всей стране из соображений безопасности. ROF находились в ведении Министерства снабжения , а затем Министерства обороны до приватизации в 1987 году.
До 1930-х годов производственные мощности Великобритании по производству боеприпасов были сосредоточены в Королевском арсенале в Вулидже . В конце девятнадцатого века термин «Королевские артиллерийские фабрики» стал использоваться в совокупности для производственных отделов арсенала, в основном Королевской лаборатории , Королевского оружейного завода и Королевского завода по производству карет, которые, хотя и находились на одной площадке, работали независимо друг от друга. Такое использование термина можно увидеть в названии футбольного клуба Королевских артиллерийских фабрик 1893 года , и оно продолжалось в течение Первой мировой войны . Возникающая угроза воздушных бомбардировок побудила правительство рассмотреть возможность рассредоточения своих артиллерийских фабрик по всей стране.
Большинство ROF были построены в период перевооружения , как раз перед началом Второй мировой войны , для повышения производительности трех артиллерийских складов, которые продолжали работать после окончания Первой мировой войны: Королевский арсенал, Вулвич, Королевский пороховой завод (RGPF) Уолтемское аббатство, Эссекс и Королевский завод стрелкового оружия (RSAF) Энфилд . Эти три склада находились в Лондоне или около него и считались уязвимыми для воздушных бомбардировок из континентальной Европы.
Королевский арсенал спроектировал многие из ROF, а также был агентом по строительству всех Rifles ROF, Medium Machine ROF и Small Arms Ammunition ROF. Министерство снабжения, Министерство работ и две другие частные компании были агентами по строительству оставшихся ROF. [1]
Ряд заводов по производству боеприпасов Второй мировой войны были построены и принадлежали Imperial Chemical Industries (ICI). Эти заводы, принадлежавшие ICI Nobel Explosives, не считались частью организации Королевского артиллерийского завода Министерства снабжения и не назывались ROF. ICI также управляла заводами по производству боеприпасов, построенными на средства Министерства снабжения. Они были известны как «агентские заводы», и три из них стали частью Королевского артиллерийского завода после приватизации ROF.
Некоторые из заводов по розливу ROF, построенных позже, во время Второй мировой войны, принадлежали государству, но управлялись, как агентские заводы, частными компаниями, не связанными с промышленностью взрывчатых веществ. Например, Joseph Lyons & Co управляла ROF Elstow на протяжении всей войны. [2] Другие заводы по розливу управлялись Imperial Tobacco , Courtaulds , Co-operative Wholesale Society (CWS), Metal Closures и Lever Brothers .
Новые ROF должны были быть построены в районах, которые считались «относительно безопасными». До 1940 года это означало от Бристоля на юге, а затем к западу от линии, которая проходила от (примерно) Уэстон-сьюпер-Мэра в Сомерсете на север до Халтвисла в Нортумберленде; а затем на северо-запад до Линлитгоу в Шотландии. Юг, Юго-Восток и Восток Англии считались «опасными», а район Мидлендса , включая Бирмингем, — «небезопасными». Это определение «безопасной» зоны позже было изменено и в 1940 году проигнорировано в случае ROF Чорли. [3]
Размещение отдельных ROF к северу и западу от этой линии имело жизненно важное значение. ROF, занимающиеся изготовлением или заполнением взрывчатых веществ , должны были, по соображениям безопасности, располагаться вдали от населенных пунктов. Им требовался доступ к хорошим транспортным связям, таким как железные дороги, наличие адекватных рабочих в пределах разумного расстояния и обильный гарантированный запас чистой технологической воды. Чтобы избежать опасности замерзания взрывчатых веществ, они, как правило, располагались на уровне моря или чуть выше. Некоторые ROF, расположенные в Уэльсе и Шотландии, были результатом политического лоббирования, поскольку в этих районах в 1930-х годах был высокий уровень безработицы. ROF охранялись тем, что впоследствии стало полицией Министерства обороны .
Королевские оружейные заводы были созданы на основе шести основных типов заводов:
Тремя основными типами были: инженерные, наполняющие и взрывчатые.
Самыми крупными ROF, как правило, были взрывоопасные ROF и заводы по наполнению, поскольку для них требовалась зона безопасности взрывчатых веществ по периметру завода , а также разделение или сокращенное разделение и траверсы между зданиями. ROF Bishopton занимал более 2000 акров (8,1 км 2 ), а ROF Chorley — 900 акров (3,6 км 2 ).
Каждый РОФ, как правило, был самодостаточным, за исключением своего сырья : со своими собственными угольными электростанциями для выработки пара для отопления и технологических нужд, а также электроэнергии через паровые турбины высокого давления , если это было необходимо; инженерные мастерские; сантехники и химики-сантехники; кожевенники; электрики; здания и цеха; жилье и общежития для рабочих; столовые ; прачечные и медицинские центры.
Британские ROF были созданы и функционировали как производственные фабрики. Разработка взрывчатых веществ , порохов и боеприпасов проводилась в отдельных государственных научно-исследовательских и опытно-конструкторских учреждениях, таких как Исследовательский отдел, который изначально базировался в Королевском арсенале в Вулидже , а затем в Форт-Холстеде в Севеноксе , Кент; и в PERME Waltham Abbey, Эссекс, который позже переехал в RARDE Fort Halstead.
В 1942 году сэр Эндрю Дункан сообщил Палате общин, что на 42 заводах Королевской артиллерии (24 машиностроительных, 8 взрывчатых веществ и 10 наполнительных) работало 300 000 человек, из которых 60 % были женщины. Многие из них были девушками со средним образованием. Депутаты выразили обеспокоенность по поводу большого количества рабочих, занимающих заводы и рабочие общежития, спроектированные с меньшей вместимостью, а также заявили о необходимости сохранения открытых пространств в общежитиях на случай, если дома рабочих будут разрушены в результате блица. [4]
Некоторые ROF были обозначены как временные , для использования только во время войны. Они были закрыты вскоре после окончания Второй мировой войны. Другие ROF были обозначены как постоянные и оставались открытыми до недавнего времени. В 1957 году Белая книга по обороне привела к реорганизации авиационной промышленности, реструктуризации британской армии и концентрации на ракетных системах. Некоторые из постоянных ROF были закрыты в конце 1950-х годов, после окончания Корейской войны . Другие закрылись в 1970-х годах. Самый большой из них, базирующийся в Королевском арсенале в Вулвиче , был закрыт в марте 1967 года. [5]
Временные ROF, или ROF, которые закрылись в 1950-х и 1970-х годах, как правило, передавались другим правительственным департаментам. Некоторые закрытые ROF и взрывоопасные объекты Адмиралтейства , такие как Королевский военно-морской топливный завод в Каервенте , были сохранены Министерством обороны в качестве хранилищ боеприпасов. Другие стали государственными промышленными или торговыми поместьями. Другие использовались в качестве заброшенных участков для строительства тюрем или открытых тюрем.
Часть ROF Thorp Arch стала хранилищем Boston Spa Британской библиотеки . Три из семи общежитий, обслуживавших ROF Swynnerton, стали учебной школой для телефонистов почтового отделения (GPO), которая позже стала British Telecom , а теперь является учебным и конференц-центром Yarnfield Park и управляется Accenture . ROF Elstow был передан CEGB и стал складом. Место было очищено и стало новым городом Wixams .
В июле 1974 года Королевские артиллерийские заводы были созданы как торговый фонд в соответствии с Законом о государственных торговых фондах 1973 года . [6]
В рамках процесса приватизации в 1980-х годах правительство Великобритании передало часть ранее отдельных исследовательских и опытно-конструкторских возможностей оборонных исследовательских учреждений в ROFs. Другие части оборонных исследовательских и проектных возможностей Великобритании были позже закрыты; остались в Министерстве обороны Великобритании как Dstl ; или стали частью QinetiQ .
2 января 1985 года большинство Royal Ordnance Factories были переданы в собственность британской государственной компании Royal Ordnance plc . В 1987 году ее купила British Aerospace. [7] Министерство обороны оставило большую часть ROF во время или в течение нескольких лет после приватизации.
Небольшое количество ROF, занимавшихся производством ядерного оружия , ROF Burghfield и ROF Cardiff , были выведены из-под управления ROF и не перешли в Royal Ordnance после приватизации. Они были переданы под контроль AWRE, который позже стал Atomic Weapons Establishment .