На паровозе заднее колесо или задняя ось обычно представляют собой неприводное колесо или ось ( колесную пару ), расположенные за ведущими колесами. Ось задних колес обычно располагается в задней тележке . На некоторых больших локомотивах на задней тележке устанавливался усилитель двигателя для обеспечения дополнительного тягового усилия при трогании тяжелого поезда и на низких скоростях на уклонах.
В некоторых ранних локомотивах использовались поддерживающие колеса, но они вышли из моды на некоторое время в конце 19 века. По мере увеличения спроса на более мощные локомотивы поддерживающие колеса стали использоваться для поддержки кабины экипажа и задней топки.
Задние колеса впервые появились на американских локомотивах между 1890 и 1895 годами, но их оси работали в жестких постаментах. Это позволяло опускать котлы, поскольку верхняя часть основных рам опускалась вниз за ведущие колеса и под топку. Топка также могла быть длиннее и шире, увеличивая площадь поверхности нагрева и паропроизводительность котла, а следовательно, и его мощность. Концепция вскоре была улучшена для обеспечения радиального бокового движения путем размещения пары задних колес и их оси в изготовленной подрамнике или тележке, обычно с внешними подшипниками, поскольку они давали лучшую боковую устойчивость. Цельные литые стальные прицепные тележки были разработаны около 1915 года, чтобы обеспечить дополнительную прочность для двигателя-усилителя, устанавливаемого на заднюю ось. Наконец, около 1921 года была разработана задняя тележка Delta с центрирующим устройством с перевернутым коромыслом на задних концах рамы тележки. Вскоре тележки Delta были увеличены для перевозки четырех задних колес, а позже и шести. [1]
В нотации Уайта задние колеса обозначаются последними цифрами в серии. Например, локомотив типа 2-8-2 Mikado имел два ведущих колеса , восемь ведущих колес и два задних колеса. Некоторые локомотивы, такие как американский тип 4-4-0, не имели задних колес и обозначались нулем в конце.
В обозначении Уайта число обозначает количество колес, а не количество осей, таким образом, последняя двойка в обозначении 2-8-2 у Микадо относится к двум колесам (одной оси), тогда как обозначение 4-8-4 у северного типа относится к четырем колесам (двум осям).
Наибольшее количество поддерживающих колес на одном локомотиве составляет шесть, как это видно на паротурбинных локомотивах типа 2-6-6-6 Allegheny и паровых турбинных локомотивах 6-8-6 и дуплексных локомотивах 6-4-4-6 железной дороги Пенсильвании , а также на многочисленных локомотивах с тележками Mason , локомотиве 4-4-6 Thuile и 4-6-6 T DRG Class 61.
В системе классификации UIC учитывается количество осей, а не количество колес.