Чернохвостый заяц-беляк ( Lepus californicus ), также известный как американский пустынный заяц , является обычным зайцем на западе Соединенных Штатов и в Мексике , где он встречается на высоте от уровня моря до 10 000 футов (3 000 м). Достигая длины около 2 футов (61 см) и веса от 3 до 6 фунтов (от 1,4 до 2,7 кг), чернохвостый заяц-беляк является одним из крупнейших североамериканских зайцев. Чернохвостые зайцы населяют смешанные кустарниково-травяные ландшафты. Их размножение зависит от местоположения; обычно оно достигает пика весной, но может продолжаться круглый год в теплом климате. Детеныши рождаются полностью покрытыми мехом с открытыми глазами; они хорошо замаскированы и становятся подвижными в течение нескольких минут после рождения, поэтому самки не защищают и даже не остаются с детенышами, за исключением периода кормления. Средний размер помета составляет около четырех, но может быть от двух до семи в теплых регионах.
Чернохвостый заяц не мигрирует и не впадает в спячку зимой и использует одну и ту же среду обитания площадью 0,4–1,2 кв. мили (1,0–3,1 км 2 ) круглый год. Его рацион состоит из различных кустарников, небольших деревьев, трав и разнотравья . Кустарники обычно составляют большую часть осеннего и зимнего рациона, в то время как травы и разнотравье используются весной и в начале лета, но рисунок и виды растений меняются в зависимости от климата. Чернохвостый заяц является важным видом добычи для хищных птиц и плотоядных млекопитающих , таких как орлы, ястребы, совы, койоты, лисы и дикие кошки. Зайцы являются хозяевами многих эктопаразитов , включая блох , клещей , вшей и клещей ; по этой причине охотники часто избегают их сбора.
Как и другие зайцы , чернохвостый заяц имеет характерные длинные уши и длинные мощные задние ноги, характерные для зайцев. Достигая длины около 2 футов (61 см) и веса от 3 до 6 фунтов (от 1,4 до 2,7 кг), чернохвостый заяц является третьим по величине североамериканским зайцем после антилопового зайца и белохвостого зайца . Кроме того, гораздо более северные арктический заяц и аляскинский заяц несколько крупнее зайцев из рода зайцев. Спинной мех чернохвостого зайца — агути (темно-желтый с черными вкраплениями), а его нижняя часть и внутренняя часть ног — кремово-белые. Уши черные на кончиках на внешней поверхности и непигментированные внутри. Вентральная поверхность хвоста серо-белая, а черная дорсальная поверхность хвоста продолжается вверх по позвоночнику на несколько дюймов, образуя короткую черную полосу. [ 3] Самки крупнее самцов, других существенных различий нет. [4]
Хотя распознаются 17 подвидов, это число может быть чрезмерным. [5] Используя кластерный анализ анатомических признаков, Диксон и другие обнаружили, что подвиды чернохвостого зайца разделились на две отдельные группы, которые географически разделены к западу и востоку от Скалистых гор Колорадо и реки Колорадо. Они предположили, что оправданы только два инфратаксона: западный подвид L. c. californicus и восточный подвид L. c. texianus . [6]
Чернохвостый заяц является наиболее широко распространенным зайцем ( вид Lepus ) в Северной Америке. Местные популяции чернохвостого зайца встречаются от центрального Вашингтона на восток до Миссури и на юг до Нижней Калифорнии и Сакатекаса . Распространение чернохвостого зайца в настоящее время расширяется на восток в Великих равнинах за счет белохвостого зайца . [5] Чернохвостый заяц был успешно интродуцирован в южной части Флориды и вдоль побережья в Мэриленде , Нью-Джерси и Вирджинии . [7] [8]
Шесть подвидов L. californicus обитают на полуострове Нижняя Калифорния, три из которых являются эндемиками близлежащих островов. Современное распространение является результатом повышения уровня моря около 21 000 лет назад после последнего ледникового максимума. Из-за этой географической изоляции нынешний подвид L. californicus, обитающий на полуострове, можно разделить на три субклады на основе схожей структуры ДНК и цвета шерсти. Первая клада связана с подвидом L. c. xanti и содержит все подвиды, обнаруженные в самой южной части полуострова Нижняя Калифорния; она имеет желтоватый цветовой рисунок. Вторая клада связана с подвидом L. c. magdalenae и включает все подвиды, обнаруженные между перешейком Ла-Пас и южной пустыней Викскаино, включая подвиды L. c. xanti , L. c. sheldoni и L. c. martirensis . Эта клада имеет окраску в диапазоне от светло-коричневого до желтого. Третья клада связана с подвидом L. c. martirensis и включает все подвиды, найденные от пустыни Вискайно до самой северной части полуострова. [9]
Распределение подвидов, встречающихся полностью или частично в Соединенных Штатах: [8] [10]
Чернохвостый заяц-беляк населяет растительные сообщества со смесью кустарников, злаков и разнотравья . Кустарниково-травяные мозаики предпочтительнее чистых насаждений кустарников или трав. Популяции чернохвостого зайца распространены в полынных ( Artemisia spp.), [11] креозотовых кустарниках ( Larrea tridentata ) [12] и других пустынных кустарниковых местностях ; болотистых , короткотравных и смешанных прериях ; пустынных лугах ; чапарале с открытым пологом ; дубовых ( Quercus spp.) [13] и пиньоново - можжевеловых ( Pinus-Juniperus spp.) [8] лесах ; и ранних сукцессионных (сменяющих друг друга) хвойных лесах на низких и средних высотах . [14] Он также распространен на пахотных землях и вблизи них , особенно на полях люцерны ( Medicago sativa ). [8]
Самцы чернохвостых зайцев достигают половой зрелости примерно в возрасте 7 месяцев. [15] Самки обычно размножаются весной на второй год, хотя самки, родившиеся весной или в начале лета, могут размножаться на первом году жизни. Овуляция вызывается совокуплением . [8] Сезон размножения варьируется в зависимости от широты и факторов окружающей среды. В северной части своего ареала в Айдахо чернохвостые зайцы размножаются с февраля по май. В Юте они размножаются с января по июль, [16] причем более 75% самок беременеют к апрелю. Сезон размножения в Канзасе длится с января по август. [17] Размножение в теплом климате продолжается почти круглый год. Два пиковых сезона размножения, соответствующих режиму осадков и росту молодой растительности, происходят в Калифорнии, [15] Аризоне, [18] и Нью-Мексико . В Аризоне, например, пик размножения приходится на зимние (январь-март) дожди и снова на июньские муссоны. [18]
Период беременности составляет от 41 до 47 дней. [16] Больше пометов рождается в теплом климате: количество пометов, рождающихся каждый год, колеблется от двух в год в Айдахо до семи в Аризоне. [18] Размеры помета самые большие в северных частях ареала чернохвостого зайца и уменьшаются к югу. Средний размер помета был зарегистрирован как 4,9 в Айдахо, 3,8 в Юте, [16] и 2,2 в Аризоне. [18]
Самки чернохвостых зайцев не готовят сложное гнездо. Они рожают в неглубоких вырытых ямах, называемых формами, глубиной не более нескольких сантиметров. Самки могут выстилать формы мехом перед родами, но некоторые приносят потомство в уже существующие углубления на земле без дальнейшей подготовки. [17] Детеныши рождаются полностью покрытыми мехом с открытыми глазами и становятся подвижными в течение нескольких минут после рождения. [8] Самки не защищают и даже не остаются с детенышами, за исключением периода кормления. [19] Возраст отлучения от груди и расселения неясен, поскольку детеныши хорошо замаскированы и редко наблюдаются в полевых условиях. Чернохвостые зайцы в неволе полностью отлучаются от груди к 8 неделям. [18] Детеныши остаются вместе по крайней мере в течение недели после того, как покидают форму. [8] [19]
Чернохвостый заяц может занимать широкий спектр местообитаний, пока существует разнообразие видов растений. Ему требуются смешанные травы, разнотравье и кустарники для еды, а также кустарники или небольшие деревья для укрытия. [20] Он предпочитает умеренно открытые местности без густого подлеска и редко встречается в местообитаниях с закрытым пологом . Например, в Калифорнии чернохвостые зайцы многочисленны в открытых чапаралях ( Ademostoma fasciculatum ) и Ceanothus spp. с вкраплениями трав, но не занимают чапараль с закрытым пологом. [ 21] Аналогично, чернохвостый заяц занимает вырубки и ранний сукцессионный хвойный лес, но не хвойный лес с закрытым пологом. [14]
Чернохвостые зайцы не мигрируют и не впадают в спячку зимой; [8] [14] одна и та же среда обитания используется круглый год. Дневное перемещение на 2–10 миль (3,2–16,1 км) происходит от кустарникового покрова днем до открытых мест кормления ночью. [8] Площадь участка обитания варьируется в зависимости от среды обитания и ее качества. [14] Участки обитания в 0,4–1,2 кв. мили (1,0–3,1 км 2 ) были зарегистрированы в сообществах большой полыни ( Artemisia tridentata ) и черного салицилового дерева ( Sarcobatus vermiculatus ) на севере Юты. [19]
Чернохвостые зайцы нуждаются в кустарниках или небольших хвойных деревьях для укрытия, гнездования и теплового укрытия, а также в травянистых областях для ночного кормления. [8] [20] Кустарниково-луговая мозаика или широко расставленные кустарники, перемежающиеся с травами, обеспечивают укрытие, одновременно предоставляя возможности для кормления. Небольшие кустарники не обеспечивают адекватного укрытия. [20] [22] В районе исследования хищных птиц реки Снейк на юго-западе Айдахо чернохвостые зайцы чаще встречались на участках, где преобладали большая полынь или черный жирный лес , чем на участках, где преобладали более мелкие кустарники зимняк ( Krascheninnikovia lanata ) или сельдерея ( Atriplex confertifolia ). Чернохвостые зайцы обычно не используют норы , [11] хотя иногда их наблюдали, используя заброшенные норы для побега и теплового укрытия. [8] [18] [19]
Рацион чернохвостого зайца состоит из кустарников, небольших деревьев, трав и разнотравья . В течение года чернохвостые зайцы питаются большинством, если не всеми важными видами растений в сообществе. [23] Стадия роста и влажность растений могут влиять на выбор больше, чем виды. Кустарники, как правило, составляют большую часть осеннего и зимнего рациона, в то время как травы и разнотравье используются весной и в начале лета. Эта картина меняется в зависимости от климата: травянистые растения поедаются в периоды зеленения, в то время как растения находятся в предрепродуктивной или ранней репродуктивной стадии, а кустарники больше используются в сухие сезоны. [23] [24] Однако кустарники поедаются в течение всего года. Большая часть воды в организме зайца восполняется богатой водой растительностью. [18] [25] Зайцам требуется, чтобы вес воды растения был как минимум в пять раз больше его сухого веса, чтобы удовлетворить ежедневные потребности в воде. Поэтому чернохвостые зайцы переходят на фреатофитные (глубоко укореняющиеся) кустарники, когда травянистая растительность восстанавливается после их кормления. [25]
Виды растений, используемые чернохвостыми зайцами, хорошо документированы для пустынных регионов. Использование корма в других регионах менее известно. Тем не менее, чернохвостые зайцы поедают саженцы пихты Дугласа ( Pseudotsuga menziesii ), сосны желтой ( Pinus ponderosa ), сосны скрученной широкохвойной ( P. contorta ) и тсуги западной ( Tsuga heterophylla ) , а также саженцы и ростки дуба ( Quercus spp.). [13] [14]
В Большом Бассейне большая полынь является основным видом корма и используется в течение всего года; в южном Айдахо она составляет 16–21% летнего рациона чернохвостого зайца. Кроличий кустарник ( Chrysothamnus spp.), колючий шалфей хмеля ( Grayia spinosa ) и черное сало также поедаются. [23] [26] Четырехкрылая лебеда ( Atriplex canescens ) широко используется в западной Неваде. В округе Бьютт, штат Айдахо, зимний жир составляет 41% годового рациона чернохвостых зайцев. Злаки составляют 14% рациона, причем наибольшее потребление травы приходится на март и апрель. Русский чертополох ( Salsola kali ) является важным элементом разнотравья. Игольчатка кудреватая ( Hesperostipa comata ) и индийская рисовая трава ( Eriocoma hymenoides ) являются предпочтительными травами. Другие предпочтительные местные травы включают мятлик Сандберга ( Poa secunda ) и пырей голубой ( Pseudoroegneria spicata ). Там, где это возможно, пырей хохлатый ( Agropyron desertorum и Agropyron cristatum ) и ячмень ( Hordeum vulgare ) являются наиболее предпочтительными. Использование читграсса ( Bromus tectorum ) варьируется: он составляет 45% апрельского рациона на двух участках южного Айдахо, [26] но чернохвостый заяц на участке восточного Вашингтона не использует его. [27]
В теплой пустыне основными видами полевых растений являются мескитовый ( Prosopis spp.) и креозотовый кустарник ( Larrea tridentata ). [12] [18] Змеелистник метельчатый ( Gutierrezia sarothrae ) и виды Yucca . также используются. В общинах медового мескитового дерева ( Prosopis Glandulosa var. Glandulosa ) в Нью-Мексико общий рацион чернохвостого кролика состоял из 47% кустарников, 22% трав и 31% разнотравья. [22] Черная грама ( Bouteloua spp.), капельница ( Sporobolus spp.), пушистая трава ( Erioneuron pulchellum ) и триоща ( Aristida spp.) являются наиболее часто выпасаемыми травами. [22] [24] Кротон кожистый ( Croton pottsii ), паслен серебристолистный ( Solanum elaeagnifolium ), календула многолучевая ( Baileya multiradiata ), псилострофа тагетина ( Psilostrophe tagetina ) и мальва шаровидная ( Sphaeralcea spp.) являются важными травянистыми растениями, хотя многие виды травянистых растений выпас скота. [24] Opuntia spp., сагуаро ( Carnegiea gigantea ) и другие кактусы используются в течение всего года, но особенно важны в сухие сезоны как источник влаги. [28]
Чернохвостый заяц является важным видом добычи для многих хищных птиц и плотоядных млекопитающих. Чернохвостый заяц и суслик Таунсенда ( Urocitellus townsendii ) являются двумя наиболее важными видами добычи в районе исследования хищных птиц реки Снейк . [11] Ястребы, охотящиеся на чернохвостых зайцев, включают рыжего ястреба ( Buteo regalis ), белохвостого ястреба ( Geranoaetus albicaudatus ), ястреба Свенсона ( B. swainsoni ) и краснохвостого ястреба ( B. jamaicensis ). [29] Чернохвостый заяц является основной добычей ястребов Свенсона, краснохвостого и рыжего ястреба на участках Айдахо и Юты. Другие хищники, потребляющие чернохвостых зайцев, включают большую рогатую сову ( Bubo virginianus ), кроличью сову ( Athene cunicularia ), беркута ( Aquila chrysaetos ) и белоголового орлана ( Haliaeetus leucocephalus ). Существует значительная корреляция между моделями размножения беркута и чернохвостого зайца. [11] В Колорадо и юго-восточном Вайоминге чернохвостые зайцы составляют 9% рациона гнездящихся белоголовых орланов. Зайцы и американские зайцы ( Sylvilagus spp.) вместе составляют 9% рациона белоголовых орланов, зимующих в национальных лесах Аризоны и Нью-Мексико. [30]
Хищники среди млекопитающих включают койота ( Canis latrans ), рысь ( Lynx rufus ), канадскую рысь ( Lynx canadensis ), домашнюю собаку ( Canis familiaris ), домашнюю кошку ( Felis catus ), рыжую лисицу ( Vulpes vulpes ), обыкновенную серую лисицу ( Urocyon cinereoargenteus ), американского барсука ( Taxidea taxus ), волка ( Canis lupus ) и пуму ( Puma concolor ). [8] [14] [17] Во многих районах чернохвостый заяц является основным продуктом в рационе койотов. Он имеет локальное и региональное значение для других хищников среди млекопитающих. Одно исследование показало, что зайцы составляли 45% рациона рысей в Юте и Неваде . [31] Другое исследование в Юте и Неваде показало, что зайцы были четвертой по частоте потребляемой добычей пум. [32]
Гремучие змеи ( Crotalus spp.) и обыкновенные подвязочные змеи ( Thamnophis sirtalis ) охотятся на детенышей чернохвостого зайца. [15] [18] Еноты ( Procyon lotor ) и полосатые скунсы ( Mephitis mephitis ) также могут ловить детенышей. [18]
Чернохвостый заяц является хозяином многих эктопаразитов, включая блох , клещей , вшей и клещей , а также многих эндопаразитов , включая трематод , цестод , нематод и личинок овода ( Cuterebra ). Заболевания, поражающие чернохвостого зайца на Западе, — это туляремия , лошадиный энцефалит , бруцеллез , лихорадка Ку и пятнистая лихорадка Скалистых гор . Клещи являются переносчиками туляремии, и инфицированные клещи были обнаружены у зайцев на Западе. Зайцы, инфицированные туляремией, умирают очень быстро. [3]
Высокая распространенность болезней и паразитов у диких зайцев влияет на хищничество человека. Многие охотники не будут забирать зайцев, которых они подстрелили, и тем, кто это делает, рекомендуется надевать перчатки при обращении с тушами и тщательно готовить мясо, чтобы избежать заражения туляремией. Большая часть охоты на зайцев осуществляется для борьбы с вредителями или в качестве спорта. [8]
В статье использованы материалы, являющиеся общественным достоянием, из Lepus californicus. Министерство сельского хозяйства США .
