Закон о пенсиях иждивенцам и инвалидам был принят Конгрессом США (26 Stat. 182) и подписан президентом Бенджамином Гаррисоном 27 июня 1890 года. Закон предусматривал пенсии для всех ветеранов, которые прослужили не менее девяноста дней в вооруженных силах Союза или на флоте, были с почетом уволены со службы и не могли выполнять ручную работу, независимо от их финансового положения или времени наступления инвалидности. Законопроект стал источником острых дебатов и был принят только после того, как Гровер Кливленд наложил вето на предыдущую версию в 1887 году.
Вопрос о пенсиях для ветеранов Гражданской войны обсуждался с 1860-х годов. В 1862 году была создана базовая система, которая предоставляла пенсии солдатам, которые могли предоставить доказательства времени, проведенного в армии, и инвалидности, полученной во время службы. В рамках этой системы пенсионные деньги могли быть получены с даты увольнения, если заявления были поданы в течение одного года с этой даты. Однако, если заявления были поданы после этой даты, получение пенсионных выплат начиналось с даты подачи заявления. [1]
Этот последний вопрос был рассмотрен в Законе о задолженности по пенсиям 1879 года, который позволял всем ветеранам Союза повторно подавать заявление на пенсию и получать выплаты по дате увольнения, независимо от того, когда они подавали заявление ранее. Этот закон не изменил требования о том, чтобы инвалидность была связана со службой, но, тем не менее, был очень дорогим законопроектом, который подготовил почву для более масштабной борьбы. Теперь ветераны могли получать большие суммы денег за несколько лет «пропущенных» пенсионных выплат. Это привело к потоку заявлений и значительному увеличению пенсионных расходов федерального правительства. [2]
Частично именно Закон о задолженности политически оживил Великую армию Республики (GAR), организацию, состоящую в основном из ветеранов Союза. При политической поддержке Республиканской партии, которая выступала против Демократической партии по вопросу о пенсиях, GAR стала гораздо активнее призывать к либеральному пенсионному законодательству после принятия Закона о задолженности. [3]
Предложения, одобренные GAR, в основном представляли собой либо пенсионные планы за выслугу лет, либо пенсионные планы по инвалидности. Планы за выслугу лет включали пенсии для любого ветерана Союза, при условии, что он отслужил минимальный срок в вооруженных силах. Планы по инвалидности более точно представляли собой окончательный законопроект, принятый в 1890 году, и включали пенсии для любого ветерана, ставшего недееспособным из-за инвалидности, независимо от того, как она поддерживалась. [4]
Первый всеобъемлющий законопроект о пенсиях по инвалидности был составлен в 1887 году. Этот законопроект был почти идентичен законопроекту, принятому в 1890 году, в том смысле, что он предоставлял пенсии всем ветеранам Союза с инвалидностью, независимо от ее происхождения. Однако он отличался от законопроекта 1890 года двумя способами. Во-первых, он предоставлял всем имеющим на это право ветеранам ежемесячную пенсию в размере 12 долларов. [5] Это отличалось от Закона об иждивенцах и инвалидности, который давал пенсии в размере от 6 до 12 долларов в зависимости от тяжести рассматриваемой инвалидности. [6] Во-вторых, он требовал от заявителей доказать, что они финансово зависели от другого источника, чего не было в окончательной версии законопроекта, принятого в 1890 году. [5] [7]
Хотя многие законодатели ожидали, что Кливленд подпишет законопроект, он вместо этого наложил на него вето 11 февраля, вызвав гнев GAR и обеспечив, что пенсии станут центральным вопросом на выборах 1888 года. Основные возражения Кливленда против законопроекта заключались в том, что он будет чрезвычайно дорогостоящим, что определение степени зависимости заявителей от других будет слишком сложным, [8] что пенсия не будет классифицирована и что система будет подвергаться мошенничеству. [9] Законопроект вернулся в Палату представителей, но не набрал достаточного количества голосов, чтобы преодолеть вето президента.
Когда прошли выборы 1888 года, GAR находился на пике своего политического влияния и, отказавшись отступить, перенес борьбу на выборы 1888 года. Республиканская партия выдвинула ветерана Гражданской войны Бенджамина Гаррисона, чтобы тот баллотировался против действующего Кливленда, пообещав добиваться более обширных пенсий и заручившись поддержкой GAR в этом процессе. Кливленд выиграл всенародное голосование, но Гаррисон победил в решающих колеблющихся штатах Индиана и Нью -Йорк , в которых проживало 38 000 и 45 000 ветеранов, получающих пенсии соответственно. Пенсионная риторика Республиканской партии, возможно, оказалась незаменимой в этих двух штатах; Гаррисон захватил их всего с 2 300 и 13 000 голосов соответственно.
После своей инаугурации Харрисон реорганизовал Пенсионное бюро и назначил Джеймса Таннера новым комиссаром по пенсиям. Хотя при Таннере и его преемнике Грине Рауме широко процветала коррупция , Конгресс продолжал двигаться в направлении законодательства, направленного на расширение федеральной пенсионной программы. Харрисон продвигал законопроект об инвалидности, который в конечном итоге был принят без единого голоса конгрессмена-южанина. [10] Согласно окончательной форме закона, любой ветеран-инвалид Союза, прослуживший не менее девяноста дней, имел право на получение пенсии, независимо от того, была ли его инвалидность получена во время службы. Окончательная версия закона также разрешала получение пенсий вдовами ветеранов и детьми в возрасте до 16 лет. [11]
Закон о пенсиях по инвалидности и иждивенцам, по словам национального пенсионного комитета GAR, был «самой либеральной пенсионной мерой, когда-либо принятой каким-либо законодательным органом в мире». [12] Он привел к огромному скачку федеральных расходов на пенсии. В 1890 году пенсии получали всего 537 944 ветерана. К 1893 году это число уже почти удвоилось до 966 012. [12] В 1889 году федеральное правительство потратило 89 000 000 долларов на эти пенсии, и эта цифра подскочила до 159 000 000 долларов к 1893 году. [13] К 1894 году 37% государственного бюджета было выделено на пенсионные выплаты. [10]
Будучи «крупнейшим единовременным ассигнованием, когда-либо сделанным для государственных расходов» [10], этот акт проложил путь будущим государственным пенсионным расходам. Он сделал еще один шаг в 1904 году, когда Теодор Рузвельт издал указ, объявляющий всех ветеранов старше 62 лет имеющими право на пенсию, фактически сделав старость инвалидностью. [14]