46°39′44.44″ю.ш. 169°05′52.52″в.д. / 46.6623444°ю.ш. 169.0979222°в.д. / -46.6623444; 169.0979222
Curio Bay — прибрежный залив в районе Саутленд в Новой Зеландии , наиболее известный как место окаменевшего леса возрастом около 180 миллионов лет. Здесь также обитает колония желтоглазых пингвинов , возможно, самого редкого вида пингвинов, с примерно 1600 гнездящимися парами в существующей популяции. Залив, наряду с соседним заливом Порпойс , является домом для эндемичного дельфина Гектора . [1] Южные гладкие киты иногда наблюдаются в открытом море, как и на многочисленных участках побережья страны. [2] Расположенный недалеко от самой южной точки Южного острова , [ 3] Curio Bay является одной из главных достопримечательностей в Катлинс , привлекая около 100 000 посетителей в год. [4] В городе Вайкава есть информационный центр для туристов.
Окаменевшие бревна древних хвойных деревьев , тесно связанных с современными каури и норфолкской сосной , были погребены древними вулканическими грязевыми потоками и постепенно замещены кремнеземом , в результате чего образовались окаменелости , которые сейчас обнажаются морем.
Окаменевший лес рос во времена полутропического климата и до того, как появились травы и цветковые растения. Первоначальный лес из саговников , хвойных и папоротников был погребен под мощными потоками пепла и вулканического мусора либо непосредственно от извержения вулкана, либо от более позднего сильного дождя на бесплодной вулканической горе. Отчетливые полосы окаменевшей растительности, обнаженные на поверхности скалы, указывают на то, что между такими наводнениями лес вырастал по крайней мере четыре раза в течение периода около 20 000 лет. После этого территория оставалась погребенной в течение миллионов лет. Кремний начал пропитывать древесину и в конечном итоге превратил ее в камень, сохранив не только пни и древесину, но в некоторых местах также листья и ветви папоротника. [1]
Известные ископаемые леса этого возраста очень немногочисленны во всем мире, и это один из самых обширных и наименее нарушенных из них. Общая площадь простирается на 20 километров (12 миль) от залива Курио до мыса Слоуп . [1]
Во время отлива оставшиеся пни и бревна деревьев обнажаются и хорошо видны. Короткая дорожка ведет от парковки в конце асфальтированной дороги к смотровой площадке над этой международно важной территорией. [5] Строго запрещено что-либо портить или вывозить с этой территории.