Залив Миссисипи — это физиографическая особенность юго-центральной части США , часть аллювиальной равнины Миссисипи . По сути, это продолжение на север флювиальных отложений дельты реки Миссисипи до ее слияния с рекой Огайо в Каире, штат Иллинойс . Текущая осадочная область была сформирована в меловом и раннем кайнозое путем заполнения осадками ранее существовавшего бассейна. Объяснение образования залива было выдвинуто Ван Арсдейлом и Коксом в 2007 году: движение земной коры перенесло этот регион через вулканическую «горячую точку » в мантии Земли, вызвав подпор магмы , которая образовала хребет Аппалачи-Уошито. Последующая эрозия привела к образованию глубокой впадины, которая была затоплена Мексиканским заливом и в конечном итоге заполнена осадками из реки Миссисипи.
Залив представляет собой топографически низколежащий бассейн , заполненный меловыми и современными отложениями . Северный конец залива выглядит как аномальный разрыв в региональной геологической структуре с палеозойскими осадочными породами как на востоке в Кентукки и Теннесси , так и на западе в Миссури и Арканзасе . Текущий осадочный бассейн является результатом заполнения мелового тектонического бассейна и существовал как большой залив в меловом периоде до раннего кайнозоя.
Сейсмическая зона Нью-Мадрид расположена в северной части залива. Это было место крупных землетрясений Нью-Мадрид в 1811-12 годах. Район залегает под аномальной геологией. Рифт Рилфут — это древний провалившийся континентальный разлом , авлакоген , который восходит к докембрийскому распаду суперконтинента Родиния . Более позднее раскрытие Атлантического океана и Мексиканского залива во время позднепалеозойского — раннемезозоевского распада Пангеи, без сомнения, повлияло на старый разлом и, возможно , частично его реактивировало.
Залив Миссисипи представляет собой разрыв в том, что когда-то было единым непрерывным горным хребтом, включающим современный Аппалачский хребет, который проходит примерно по оси север-юг вдоль Атлантического побережья Соединенных Штатов, и хребет Уошито , который проходит примерно по оси восток-запад к западу от реки Миссисипи . Древний хребет Аппалачи-Уошито был поднят, когда тектоническая плита, несущая Северную Америку, вошла в контакт с плитами, несущими Южную Америку и Африку , когда все три объединились в древний суперконтинент Пангея около 300 миллионов лет назад.
Когда Пангея начала распадаться около 200 миллионов лет назад, Северная Америка прошла над вулканической « горячей точкой » в мантии Земли (в частности, над Бермудской горячей точкой ), которая переживала период интенсивной активности. Подъем магмы из горячей точки вызвал дальнейшее поднятие на высоту, возможно, 2–3 км части хребта Аппалачи-Уошито, образовав арку . Поднятая земля быстро размывалась, и по мере того, как Северная Америка отдалялась от горячей точки и активность горячей точки снижалась, кора под заливом остывала, сжималась и опускалась на глубину 2,6 км, образуя впадину , которая была затоплена Мексиканским заливом . По мере падения уровня моря Миссисипи и другие реки расширили свои русла в залив, который постепенно заполнялся осадками. [1]
Доказательства этого объяснения можно найти в наличии сейсмических зон с центрами в Нью-Мадриде, штат Миссури, и Чарльстоне, штат Южная Каролина , каждая из которых стала источником разрушительных землетрясений в XIX веке, а также в алмазоносных кимберлитовых трубках в Арканзасе , которые являются продуктами вулканизма.
33°45′04″N 89°40′52″W / 33.751°N 89.681°W / 33.751; -89.681