Оккупация долины Иордана Египетским экспедиционным корпусом (EEF) началась в феврале 1918 года во время Синайской и Палестинской кампании Первой мировой войны. После взятия Иерихона в феврале Оклендский конный стрелковый полк начал патрулировать район долины Иордана около Иерихона у подножия дороги из Иерусалима . К концу марта из долины Иордана были начаты Первое трансиорданское наступление на Амман и Первая битва за Амман, за которыми через несколько недель последовала столь же неудачная Вторая трансиорданская атака на Шунет-Нимрин и Эс-Сальт в конце апреля. В это время оккупация Иордана была полностью установлена и продолжалась все лето 1918 года. Оккупация закончилась в сентябре битвой при Мегиддо, которая состояла из битвы при Шароне и битвы при Наблусе . Третья трансиорданская атака и Вторая битва за Амман были проведены как часть битвы при Наблусе.
Несмотря на сложный климат и нездоровую окружающую среду долины Иордана, генерал Эдмунд Алленби решил, что для обеспечения прочности линии фронта ВЭФ необходимо продлить линию, которая тянулась от Средиземного моря через Иудейские горы к Мертвому морю , чтобы защитить свой правый фланг . Эта линия удерживалась до сентября, обеспечивая сильную позицию, с которой можно было начинать атаки на Амман на востоке и на севере на Дамаск .
В период с марта по сентябрь Османская армия удерживала холмы Моава на восточной стороне долины и северную часть долины. Их хорошо расположенная артиллерия периодически обстреливала оккупационные силы, и, особенно в мае, немецкие самолеты бомбили и обстреливали биваки и конные линии. В результате крупной победы при Мегиддо оккупированная территория была объединена с другими бывшими территориями Османской империи, завоеванными в ходе битвы.
После взятия Иерусалима в конце 1917 года река Иордан была переправлена пехотой и конными стрелками, а плацдармы были созданы в начале неудачного первого наступления Трансиордании на Амман в марте. Поражение второго наступления Трансиордании на Шунет-Нимрин и Эс-Салт и отход в долину реки Иордан 3-5 мая ознаменовали конец крупных операций до сентября 1918 года. [1]
Фокус переместился на немецкое весеннее наступление, начатое Людендорфом на Западном фронте , которое началось в тот же день, что и первое Трансиорданское наступление на Амман, полностью затмив его провал. Британский фронт в Пикардии, удерживаемый 300 000 солдат, рухнул, когда по обе стороны Соммы были предприняты мощные атаки силами в 750 000 человек, заставив Пятую армию Гофа отступить почти до Амьена. За один день; 23 марта немецкие войска продвинулись на 12 миль (19 км) и захватили 600 орудий; в общей сложности 1000 орудий и 160 000 человек потерпели самое тяжелое поражение в войне. Британский военный кабинет сразу же признал, что свержение Османской империи должно быть, по крайней мере, отложено. [2] [3] [4] Влияние этого наступления на Палестинскую кампанию было описано Алленби 1 апреля 1918 года: «Здесь я совершил набег на железную дорогу Хиджаз в 40 милях к востоку от Иордана и нанес большой ущерб, но мое маленькое представление теперь сводится к весьма незначительному [незначительному] делу по сравнению с событиями в Европе». За одну ночь Палестина превратилась из главного приоритета британского правительства в «второстепенное представление». [5]
Причины размещения гарнизона в долине реки Иордан включают в себя: Дорога от железнодорожной станции Хиджаз в Аммане до Шунет-Нимрина напротив переправы Горание через реку Иордан оставалась серьезной стратегической угрозой для британского правого фланга, поскольку крупные немецкие и османские силы могли быть очень быстро переброшены из Аммана в Шунет-Нимрин и организована крупная атака в долине. [6] [Примечание 1]
Поэтому было решено защищать восточный фланг от долины реки Иордан сильным гарнизоном до сентября и занять место, которое многие считали неприятным и нездоровым и практически непригодным для проживания в жаркие летние месяцы из-за жары, высокой влажности и малярии. [6] [7]
Поддержка шерифских арабских сил принца Фейсала в защите правого фланга ВЭФ была настолько важна, что они были существенно субсидированы военным министерством . После задержки в получении платежа верховный комиссар в Египте Реджинальд Уингейт написал Алленби 5 июля 1918 года: «Я думаю, мы справимся с требуемой субсидией, а также с дополнительными 50 000 фунтов стерлингов, которые вам требуются для северных операций ». В то время 400 000 фунтов стерлингов были в пути из Австралии, в то время как Уингейт просил военное министерство о дополнительных 500 000 фунтов стерлингов, подчеркивая важность регулярной «выплаты нашей арабской субсидии». [10]
Османские защитники имели наблюдательный пункт на холме Эль-Хауд, который возвышается над всей долиной реки Иордан. [11]
В это время численность оценивалась в 68 000 винтовок и сабель, а боевой дух османских защитников был очень сильным, урожай собирался, а продовольствия было в изобилии. В то время как EEF защищал свою линию всеми доступными подразделениями. Как писал Алленби в письме в Военное министерство 15 июня 1918 года, «все мои товары в витрине». Линия EEF протяженностью 60 миль (97 км), простирающаяся от Средиземного моря до реки Иордан, была сильной, подкрепленной дорогами и коммуникациями позади. Однако линия была широкой по сравнению с размерами EEF. Алленби сказал: «Это лучшая линия, которую я могу удерживать. Любое отступление ослабит ее. Мой правый фланг прикрыт Иорданом, мой левый — Средиземным морем. Долина Иордана должна удерживаться мной; это жизненно важно. Если турки восстановят контроль над Иорданом, я потеряю контроль над Мертвым морем. Это отрежет меня от арабов на Хиджазской железной дороге; в результате чего вскоре турки восстановят свою власть в Хиджазе. Арабы заключат с ними соглашения, и наш престиж будет потерян. Мой правый фланг будет обойден, и моя позиция в Палестине станет несостоятельной. Я могу удерживать Рафу или Эль-Ариш; но вы можете себе представить, какое влияние такое отступление окажет на население Египта и на наблюдающие племена Западной пустыни. Поэтому вы видите, что я не могу изменить свое нынешнее положение. Я не должен отказываться ни от чего из того, что я сейчас удерживаю. В любом случае, я должен удерживать долину Иордана». [13]
Шовелю было поручено защищать долину Иордана, но его Корпус пустынных коней потерял 5-ю конную бригаду и конную дивизию йоменов , обе из которых, вместе с большей частью британской пехоты, были отправлены на Западный фронт для замены пехотой и кавалерией индийской армии. Эта последовавшая реорганизация потребовала времени для отработки. [7] [14]
В 1918 году в долине реки Иордан гарнизон составляли 20-я индийская бригада , конная дивизия АНЗАК и австралийская конная дивизия , до 17 мая, когда прибыли 4-я и 5-я кавалерийские дивизии . Они заняли аванпосты в секторе за пределами плацдарма Горание, в то время как 15-я (императорская служба) кавалерийская бригада удерживала плацдарм. [Примечание 2] В августе к этим войскам в начале месяца присоединились недавно сформированные 1-й и 2-й батальоны Британского Вест-Индского полка , в середине месяца — 38-й батальон Королевских фузилеров (позже присоединится 39-й батальон), оба входящие в Еврейский легион , а ближе к концу августа — кавалерийские подразделения Британской индийской армии . [7] [11] [15] В состав этих сил входила часть Легкобронированной моторизованной бригады под командованием капитана Макинтайра; Бронеавтомобили имели два пулемета, установленных сзади каждого автомобиля, и были замаскированы кустами, совершая вылазки для атак на османские патрули. [16] Алленби решил удерживать долину с помощью этих, в основном, конных сил, поскольку мобильность конных войск позволила бы им держать большую часть своих сил в резерве на возвышенности. [7]
Штаб-квартира Шовеля находилась в Талаат-эд-Думме с 25 апреля по 16 сентября, и он разделил долину реки Иордан на два сектора, каждый из которых патрулировался тремя бригадами, в то время как резерв из трех бригад сохранялся. [17] [18]
В гарнизонной зоне долины было две деревни: Иерихон и Руджм-эль-Бахр на краю Мертвого моря; другие человеческие поселения включали бедуинские убежища и несколько монастырей. [19] Арабы решили эвакуировать Иерихон в летние месяцы, оставив только разнородные местные племена. [6] В непосредственной близости от Мертвого моря, Тамара, сильное полуоседлое арабское племя численностью 7000 человек, обрабатывало отдельные участки склонов Мертвого моря около Вади Муаллак и Вади Нур. Они разводили 3000 овец, 2000 ослов и несколько крупных голов крупного рогатого скота или верблюдов и отправлялись в район Мадеба, чтобы работать наемными носильщиками. [20]
На высоте 1290 футов (390 м) ниже уровня моря и 4000 футов (1200 м) ниже гор по обе стороны от раскаленной долины Иордана, здесь в течение нескольких недель температура в тени редко опускалась ниже 100 °F (38 °C) и иногда достигала 122–125 °F (50–52 °C); на плацдарме Горание было зафиксировано 130 °F (54 °C). В сочетании с жарой огромное испарение Мертвого моря, которое сохраняет неподвижную, тяжелую атмосферу влажной, усиливает дискомфорт и вызывает чувство усталости, которое является наиболее угнетающим и труднопреодолимым. В дополнение к этим неприятным условиям долина кишит змеями, скорпионами, комарами, большими черными пауками, а люди и животные днем и ночью мучились от полчищ всевозможных мух. [7] [21] [22] Солдат RW Грегсон 2663 описал долину Иордана своей семье: «...это ужасное место. Я больше никогда никому не пошлю в ад; я пошлю его в Иерихон, и я думаю, что этого будет достаточно!» [23]
От Иерихона река Иордан была невидима, примерно в 4 милях (6,4 км) через почти открытую равнину; будучи очень хорошей дорогой для передвижения по долине. [11] Большие стервятники сидят на меловых утесах, возвышающихся над рекой, и аисты видны летающими над головой, в то время как дикие свиньи были замечены в кустарнике. Река содержала много рыбы, а ее болотистые берега были переполнены лягушками и другими мелкими животными. [24]
Весной земля в долине Иордана поддерживает небольшую тонкую траву, но яростное солнце раннего лета быстро выжигает ее, оставляя только слой белого мелового мергеля, пропитанного солью, глубиной в несколько футов. Эта поверхность вскоре была разрушена движением конных войск в мелкий белый порошок, напоминающий муку, и покрыла все толстым слоем пыли. Дороги и тропы часто были покрыты слоем белого порошка толщиной до 1 фута (30 см), и движение транспорта взбалтывало его в плотное, известковое облако, которое проникало всюду и прилипало к пропитанной потом одежде. Белый слой пыли окутывал людей, возвращавшихся с водопоя своих лошадей; их одежда была мокрой от пота, который иногда капал с колен их бриджей для верховой езды, и их лица были видны только потными ручейками. [22] [25]
Летом ночи безветренные, но ранним утром сильный горячий ветер, дующий с севера, сметает белую пыль вниз по долине плотными удушливыми облаками. Примерно к 11:00 ветер стихает, и наступает период мертвой тишины, сопровождаемый сильной жарой. Вскоре после этого иногда поднимается ветер с юга, или сильные воздушные потоки проносятся по долине, перенося «пыльных дьяволов» на большую высоту; это продолжается примерно до 22:00, после чего можно поспать несколько коротких часов. [22]
Общий измученный вид войск был очень заметен; они на самом деле не были больны, но им не хватало сна, и последствия этого лишения усиливались жарой, пылью, влажностью, давлением, неподвижностью воздуха и комарами, которые вместе с кумулятивным эффектом трудностей двух предыдущих лет кампании вызывали общую депрессию. Эти крайне депрессивные эффекты региона, в свою очередь, способствовали слабости войск после периода в долине. Их убежищем чаще всего были просто бивуачные простыни, которые едва позволяли людям сидеть; было несколько палаток-колоколов, в которых температура достигала 125 °F (52 °C). Однако, хотя они работали долгие часы на жарком солнце, патрулируя, копая, прокладывая провода, ухаживая за лошадьми и выполняя работы по борьбе с комарами, тепловое истощение никогда не было проблемой (как это было в Синайской пустыне; в частности, на второй день битвы при Романи ), поскольку был легкий доступ к большим запасам чистой, прохладной воды для питья и мытья. Источники снабжали питьевой водой, а запасы пайков и фуража доставлялись в долину из Иерусалима. Но жажда была постоянной, и очень большое количество жидкости; потреблялось более 1 имперского галлона (4,5 л), в то время как мясной паек (при отсутствии охлаждения) состоял в основном из банок « бычьей говядины », которая часто тушилась из-за жары еще в банках, а хлеб всегда был сухим, а свежих овощей было мало. [7] [22] [26]
Кустарник был высотой от 4 футов (1,2 м) до высоты лошади; было много деревьев бер, которые имели огромные шипы (традиционное дерево «терновый венец») и большие колючие кусты, которые позволяли довольно легко соорудить укрытие от солнца, а около Иерихона древесный кустарник высотой 3–4 фута (0,91–1,22 м) с широкими листьями, которые мохнатые с нижней стороны, имеет плоды, похожие на яблоки. [24] [27] По обе стороны реки Иордан на протяжении примерно 200–300 ярдов (180–270 м) были густые джоу-джунгли, а берега были отвесными примерно на 5–6 футов (1,5–1,8 м) над уровнем воды, что делало невозможным плавание лошадей в реке. [11]
Находясь на бивуаке в долине Иордана, когда все было спокойно, солдаты обычно проезжали несколько миль до Руджм-эль-Бахр, на северном конце Мертвого моря, где впадает река Иордан, чтобы искупаться и искупать своих лошадей. Это внутреннее море имеет длину около 47 миль (76 км) и ширину около 10 миль (16 км) с крутыми горными склонами, спускающимися к воде с каждой стороны. Поверхность моря находится на 1290 футов (390 м) ниже уровня Средиземного моря, а вода чрезвычайно соленая, содержит около 25% минеральных солей и чрезвычайно плавучая; многие лошади, очевидно, были озадачены тем, что так высоко плывут из воды. Было подсчитано, что ежедневно в Мертвое море из различных ручьев попадает 6 500 000 тонн воды, и поскольку у моря нет выхода, вся эта вода испаряется, создавая влажное тепло атмосферы в долине. [19] Также были возможности искупаться в реке Иордан. [23]
Единственной щедрой особенностью долины было ее водоснабжение; слегка мутная река Иордан текла мощно в течение всего года в ложбине примерно на 100–150 футов (30–46 м) ниже дна долины, питаемая многочисленными чистыми источниками и вади, впадающими в нее с обеих сторон. [7] [11] Большинство новозеландцев наслаждались физическими преимуществами купания в Иордане в то или иное время во время кампании, во время которой хорошая ванна была такой роскошью. [24]
В левом секторе, где была размещена Австралийская конная дивизия, было несколько источников воды: река Иордан, Вади-эль-Ауджа и Вади- Нуэямех , которая текла из Айн-эль-Дука и впадала в Иордан в Эль-Гораниехе. Последний вади использовался штабом обороны долины. [28] Часть долины, патрулируемая Конной дивизией АНЗАК, пересекалась вади Ауджа, Меллаха, Нуэйамех и Кельт, а также рекой Иордан с несколькими обширными болотами в джунглях на ее берегах. Нулахи были удивительно глубокими, обычно с густой растительностью и довольно большими деревьями. Район был печально известен субтертианной или злокачественной малярией, и в частности вся долина Вади-эль-Меллаха кишела личинками анофелеса, худшего вида комаров. [11] [21]
Тысяча человек вырубила джунгли, осушила болота и топи, ручьи были очищены от тростника, который был сожжен, созданы каналы, чтобы не было возможности для стоячей воды, ямы были засыпаны, стоячие пруды были смазаны маслом и были построены жесткие загоны для лошадей. Даже возделываемая площадь у источника Айн- эс-Султан (водоснабжение Иерихона) была обработана 600 членами Египетского трудового корпуса в течение двух месяцев. Никакого размножения личинок не было обнаружено через три дня после завершения работ, но эти районы должны были постоянно поддерживаться специальными малярийными отрядами санитарного отдела и индийской пехотной бригады. Эти меры были успешными, так как в течение шести месяцев до сентября заболеваемость малярией в отряде Шовеля составляла чуть более пяти процентов, причем большинство случаев происходило на линии фронта или на нейтральной полосе; в то время как заболеваемость малярией в резервных районах была очень низкой. [7] [21]
Однако, несмотря на все усилия, в течение мая были зарегистрированы случаи малярии, а сообщения о лихорадке неуклонно росли по мере того, как жара и пыль усиливались, и мужчины становились все менее физически здоровыми, что снижало их способность сопротивляться болезням. В дополнение к малярии, незначительные заболевания стали очень распространены; тысячи мужчин страдали от заболеваний крови, известных как «лихорадка песчаных мух» и «пятидневная лихорадка», которые проявлялись в чрезмерной температуре, за которой следовала временная прострация, и немногим удалось избежать серьезных желудочных расстройств. [29]
Климат не оказал заметного влияния на лошадей, но их рацион, хотя и обильный, содержал лишь небольшую долю чистого зерна с недостаточной питательной ценностью и был слишком громоздким и невкусным. [30] В то время как другие считали, что фураж был «всем, чего можно желать», а вода была в изобилии и хорошей. В середине лета, когда железо было слишком горячим, чтобы с ним обращаться, а рука, положенная на спину лошади, была определенно болезненной, тем не менее, в пыли, жаре и многих болезнях, в частности лихорадке Сурра , которую переносила муха Сурра, которая в 1917 году уничтожила османский транспорт, убив до 42 000 верблюдов в долине реки Иордан, лошади выжили. [31]
Однако они не процветали и вышли из долины в плохом состоянии, в основном из-за недостаточного количества людей, чтобы поить, кормить и ухаживать за ними, а условия были неблагоприятны для упражнений, которые необходимы для поддержания лошадей в хорошем состоянии. В среднем один человек присматривал за шестью или семью лошадьми, а иногда в некоторых полках на каждые 15 лошадей приходился только один человек после того, как ежедневно эвакуировались больные и находились люди для аванпостов, патрулей и противомалярийных работ. [14]
.jpg/1280px-Falls_skMap26_Jordan_Bhds(1).jpg)
60-я (Лондонская) дивизия отступила в Иудейские горы после операций в Аммане, в то время как конная дивизия АНЗАК и бригада Имперского верблюжьего корпуса остались гарнизоном в долине Иордана под командованием Чайтора, командира конной дивизии АНЗАК. [32] Когда 3 апреля Чайтор принял командование, майор разделил свои силы на две части: одна группа для защиты плацдарма Горание с востока, а другая для защиты плацдарма Вади-эль-Ауджа с севера. [33] Группа, оборонявшая Горание, включала 1-ю бригаду легкой кавалерии, один полк 2-й бригады легкой кавалерии и три полевые батареи; группа, оборонявшая позицию Ауджа, включая холм Муссаллабе, включала бригаду Имперского верблюжьего корпуса, 2-ю бригаду легкой кавалерии (за вычетом одного полка и бригады полевой артиллерии), в то время как новозеландская бригада конных стрелков находилась в резерве около Иерихона. [32] Были проведены некоторые оборонительные работы, включая установку проволочных заграждений. [33]
Вскоре после отступления из Аммана отряд из семи османских самолетов бомбил гарнизон в долине реки Иордан, а 11 апреля 1918 года османы предприняли серию атак на плацдарм Горание, на холм Эль-Мусаллабе и на позицию Ауджа. [34] [35] [36] Эту атаку британцы называют «турецкой атакой на иорданские плацдармы». [37]
Эта оборонительная позиция охватывала мост и состояла из траншей и колючей проволоки и была прикрыта орудиями с западного берега. 1-я бригада легкой кавалерии была сильно атакована в 04:00 османской 48-й дивизией. [32] Они продвинулись вперед на расстояние 100 ярдов (91 м) от линии, но были сильно обстреляны артиллерией прикрытия, и в 12:30 полк легкой кавалерии выехал и атаковал их фланг. [38] Несколько попыток османской армии послать вперед подкрепления были сорваны британскими артиллеристами. Ночью османские солдаты отступили. [32]
Орудия британской секции находились на Пимпле и в других 100 ярдах (91 м) слева от старой дороги к переправе Горание, ведущей прямо к нашему орудию на Пимпле. На рассвете довольно большой и плотный строй османских солдат двинулся прямо на орудие Пимпл, которое открыло огонь при поддержке легких кавалерийских ручных пулеметов Гочкиса справа. Хотя бой не закончился в течение нескольких часов, первые 10 минут решили его. [39]
Немецкие и османские орудия вели интенсивный обстрел позиций на Вади-Ауджа к северу от Иерихона, и османские атаки были отбиты. [38]
Здесь Османская армия начала пехотную атаку составными силами из четырех батальонов и нескольких батарей после часовой бомбардировки. В одном или двух местах они закрепились, но после дня упорных боев отступили к подножию холмов Моава, к Шунет-Нимрину на восточной стороне Иордана. [40]
Потери турок составили от 500 до 2500 убитых и 100 пленных, а конная дивизия АНЗАК потеряла 26 убитыми, 65 ранеными, 28 убитыми и 62 ранеными лошадьми. [35] [41]
Четводе (командующий XX корпусом) было приказано провести силовую демонстрацию против позиций Шунет-Нимрин на дороге из Горанье в Амман с целью поощрения идеи дальнейших операций против Аммана и привлечения большего количества османских подкреплений в Шунет-Нимрин, а не отправки их против арабов-хиджазов в Маан. [41] [42] [43]
К концу апреля гарнизон Шунет Нимрина насчитывал около 8000 человек, и Алленби решил атаковать эти силы, чтобы либо захватить их, либо заставить отступить. [44] Чайтор (командир конной дивизии АНЗАК) получил под командование 180-ю бригаду, 10-ю тяжелую батарею, 383-ю осадную батарею с 20-й индийской бригадой (без двух батальонов), удерживающей плацдарм Горание, и конной дивизией АНЗАК для завершения операции. Четвод приказал Чайтору не вступать в генеральное сражение, но если османская армия отступит, преследовать их. [45]
Но 18 апреля османский гарнизон в Шунет-Нимрине открыл такой сильный огонь, что конные войска, включая новозеландскую бригаду конных стрелков, не смогли даже приблизиться к предгорьям. В результате этой операции османская армия еще больше укрепила свои позиции в Шунет-Нимрине. [41] 20 апреля Алленби приказал Шовелю (командующему Корпусом конных пустынь) занять иорданскую часть линии от Четводе, уничтожить османские силы вокруг Шунет-Нимрина и захватить Эс-Сальт. [42]
14 июля немецкие и османские войска провели две атаки: в горах на выступе, удерживаемом австралийской легкой кавалерией, которая защищала позиции на передовой в долине, где были разбиты основные немецкие силы, и вторая операция к востоку от реки Иордан на равнине, где османская кавалерийская бригада развернула шесть полков для атаки на плацдармы Эль-Хину и Махадет-Хиджла; они были атакованы индийскими уланами и разбиты. [46]
Войска маршировали в штабе полка верхом, неся боеприпасы и пайки, готовясь к 24-часовому дежурству. После того, как командир отряда получал приказ, отряд часто маршировал гуськом около 8–9 миль (13–14 км) через глубокие овраги, которые пересекали долину, к реке Иордан. Если это было возможно, они поили лошадей, прежде чем продолжить путь к своему посту, где они меняли другие войска около 18:00 или в сумерках. После передачи любой информации о передвижениях оппозиции, патрулях или постах, а также новых рубежах к определенным точкам, сменившие войска возвращались в свой полковой лагерь. Развертывание отряда решалось офицером или сержантом, командующим отрядом, после оценки расположения местности. Он решал, где будут находиться лошади и развертывание отряда, включая автоматическую винтовку Гочкиса, которая будет размещена там, где она сможет «нанести наибольший урон». Человеку было поручено лежать возле этой автоматической винтовки всю ночь, «с первой полосой, вставленной в пролом, готовой к моментальному предупреждению». [Примечание 3] Кроме того, был установлен пост прослушивания, который должен был быть занят ночью, перед общей позицией, в то время как были выставлены часовые и пикеты для охраны лошадей, связанных вместе их головными веревками, на случай чрезвычайной ситуации. Затем можно было сварить билли (если дым можно было заслонить), съесть пайки, и хотя лошади оставались оседланными на ночь, их можно было накормить. [47]
Это может быть тихая ночь или стрельба из винтовок с рикошетящими пулями, может сделать ночь тревожной в ожидании информации от поста прослушивания. Может наступить тишина, «за исключением редких беспокойных движений лошадей, скатывания сбитого комка земли вниз по склону холма или странного лая шакалов». Или после «зловещей тишины» и «треска винтовочного огня» пост прослушивания лихорадочно вернется, сообщая направление атаки противника. Если это будет крупномасштабная атака, «каждый человек будет знать, что ему предстоит суровый бой», потому что, если позицию нужно будет удержать, пройдет несколько часов, прежде чем они смогут надеяться на подкрепление. Если ночью было только «несколько случайных выстрелов и, возможно, звуки вражеского патруля, движущегося где-то впереди», рассвет застанет уставший пост прослушивания подкрадывающимся обратно к своему отряду до начала дня. Если день был тихим, седла можно было снять, а людям и лошадям — отдохнуть и, возможно, поспать, поскольку при дневном свете эффективное наблюдение мог осуществлять только один часовой с очками. [47]
Возможно, днем были возможности стрелять по противникам, если они попадали в зону поражения, или вражеские самолеты могли пролетать над районом, «проходя сквозь строй, пока белые клубы осколков или черные пятна фугасных зенитных снарядов взрывались вокруг них на высоте тысяч футов». Однако отряд мог подвергаться опасности от «осколков, осколков снарядов и носовых частей», которые могли «упасть с жужжащим шумом с неба» после того, как снаряды взорвались в воздухе. Или же противник мог знать об этом конкретном пункте и обстреливать его, как только становилось светло. Затем «вдалеке раздавался приглушенный рев, вой, который быстро перерастал в шипящий визг, и с шокирующим грохотом в тишине рядом разрывался снаряд». Пока все ныряли в укрытие, глаза были прикованы к лошадям, без которых им предстоял долгий и утомительный путь обратно в полк. Если снаряды будут летать все дальше и дальше, орудия остановятся, поскольку цель не будет найдена. Позже их может посетить артиллерийский офицер, желающий узнать о новых целях, или член высшего командования может посетить, чтобы ознакомиться «со всеми особенностями фронта, за который он отвечает». Позже, когда облако пыли укажет на прибытие отряда, пришедшего на помощь, лошадей седлают, а затем отдают приказ: «Приготовиться к движению!» [47]
Биваки бомбили в течение первых нескольких дней в долине реки Иордан, но конные линии индийской армии на плацдарме не были атакованы ни бомбежками, ни пулеметным огнем. [11] Биваки и конные линии легкой кавалерии и конных стрелковых бригад были атакованы. На рассвете во вторник 7 мая большой бомбардировочный налет девяти немецких самолетов был атакован сильным огнем винтовок и пулеметов. Одна бомба упала в бивуаки 4-й легкой кавалерийской полевой скорой помощи, где только двое были ранены, но металлические осколки изрешечили палатки и одеяла. Носильщики принесли 13 раненых за считанные минуты, и то, что осталось от лошадей полевой скорой помощи после атаки 1 мая в Джиср-эд -Дамие (см. Второе трансиорданское нападение на Шунет-Нимрин и Эс-Салт ), было всего в 20 ярдах (18 м) от них, и 12 были ранены и должны были быть уничтожены. [48] [Примечание 4]
Еще один налет на следующее утро привел только к одной жертве, хотя пострадало больше лошадей. [49] Эти бомбардировки были регулярным представлением каждое утро в течение первой недели или около того; пролетающие вражеские самолеты подвергались атакам зенитной артиллерии, но они прекратились после того, как самолеты союзников бомбили их аэродром. [50]
10 мая 4-я бригада легкой кавалерии получила приказ сменить бригаду Императорского верблюжьего корпуса . [51]
Скачкообразные залпы дальнобойных снарядов, выпущенных из немецкой морской пушки калибра 6 дюймов (15 см), происходили на протяжении всей оккупации долины Иордана Британской империей. Около 30 снарядов было выпущено по различным лагерям и конным линиям в окрестностях в течение первой недели. В течение июня они постоянно усиливали артиллерийский огонь по занятым позициям, свободно обстреливали конные линии резервного полка вдоль реки Ауджа и временами наносили серьезные потери. [25] [52] [53]
Орудие было развернуто к северо-западу от линии Британской империи в долине и обстреливало Горание, Иерихон и другие тыловые районы на расстоянии около 20 000 ярдов (18 000 м). Сообщалось также, что это дальнобойное орудие стреляло с хорошо замаскированных позиций на холмах к востоку от реки Иордан по лагерям Британской империи и конным линиям, с преимуществом отчетов с немецких самолетов Таубе , с черным железным крестом под каждым крылом. Орудие могло стрелять по целям на расстоянии более 12 миль (19 км); однажды обстреляли Иерихон, после чего орудие назвали «Джейн Иерихона». В конце войны, когда это орудие было захвачено, было обнаружено, что оно было около 18 футов (5,5 м) в длину, а остроконечные фугасные снаряды и их зарядные гильзы были длиной около 6 футов (1,8 м). В июле еще два орудия аналогичного калибра были развернуты примерно на той же позиции; к северо-западу от линии Британской империи в долине. [25] [52] [54] [Примечание 5]
Османские силы на холмах, возвышающихся над долиной Иордана, получили значительное артиллерийское подкрепление в начале июля и перебросили ряд полевых орудий и тяжелых гаубиц на юг, к востоку от Иордана, и начали систематический обстрел войск. Лагеря и конные линии приходилось перемещать и разбрасывать по частям в самых неудобных ситуациях вдоль дна небольших вади, спускающихся с хребта на равнину. Весь Вади-эль-Ауджа и Нуэйамех находился под наблюдением противника либо с Красного холма и других возвышенностей к востоку от Иордана, либо с предгорий к западу и северо-западу от Абу-Теллула, и он в полной мере воспользовался этим, чтобы обстреливать водопои почти каждый день, хотя водопои часто менялись. Были приложены все усилия, чтобы отвлечь их внимание, энергично обстреливая их позиции в предгорьях в часы, когда поили лошадей. Но густые облака пыли, поднимаемые даже самыми маленькими группами лошадей на ходу, обычно выдавали игру, а люди и лошади постоянно подвергались обстрелам вражеской артиллерии, и многократно эти водопойные отряды несли серьезные потери. [52] [53] [55]
Эскадрилья № 1 Австралийского летного корпуса в последнюю неделю апреля выдвинулась из Меджделя на новый аэродром за пределами Рамлеха, чтобы сосредоточиться на районе Наблуса. Разведка 7 мая над «подковой» дорогой доложила о состоянии всех лагерей и обнаружила еще семь ангаров на западном из двух аэродромов в Дженине. Во время обратного полета два разведчика «Альбатрос» над Тул Керамом были вынуждены сбиться. [56]
Два дня спустя, 9 мая, девять британских самолетов сбросили около тонны бомб на Дженин, уничтожив поверхность взлетно-посадочной полосы и подожгли несколько ангаров для самолетов. Немецкая эскадрилья № 305 понесла повреждения в нескольких своих самолетах, но Rumpler сражался с британским самолетом над аэродромом Дженина. Британцы также бомбили железнодорожную станцию в Дженине. [56]
13 мая было сделано около 200 фотографий четырьмя самолетами, которые систематически покрывали регион Джиср-эд-Дамие, что позволило составить новую карту. Аэрофотоснимки также использовались для новых карт Эс-Сальта и региона Самария-Наблус, а 8 июня первая британская разведка Хайфы обследовала все побережье до этого места. Регулярные разведывательные работы проводились над железнодорожными станциями Тул-Керам, Наблус и Месудие и лагерями на дороге Луббан 11 и 12 июня, когда произошли многочисленные воздушные бои; истребитель Bristol оказался лучше немецкого Rumpler. [57]
Немецкие самолеты часто пролетали над линиями Британской империи на рассвете и были особенно заинтересованы в районе Иерихона и нижней Иордании, где 9 июня высоко летящий Rumpler был вынужден приземлиться около Джиср-эд-Дамиеха , после пятиминутных боев на высоте 16 000 футов, чтобы получить преимущество над австралийскими пилотами. Эти утренние патрули также посетили сектор дороги Луббан на фронте (к северу от Иерусалима на дороге Наблус) и прибрежный сектор. [58]
Все чаще превосходство в воздухе, завоеванное в мае и июне, использовалось в полной мере, когда британские эскадрильи летели прямо на вражеские формирования, когда бы их ни видели, в то время как противник часто сражался только в том случае, если побег казался невозможным. С другой стороны, тесная разведка австралийских пилотов, которая стала ежедневной обязанностью, была совершенно невозможна для этих немецких летчиков, которые часто летали так высоко, что, вероятно, их разведданным не хватало подробностей; из-за марева над долиной реки Иордан австралийские летчики считали разведку даже на высоте 10 000 футов затруднительной. [59]
Эта вновь обретенная уверенность британцев и австралийцев привела к успешным пулеметным атакам на османские наземные войска, которые впервые были успешно проведены во время двух операций в Трансиордании в марте и апреле. Они нанесли деморализующий урон пехоте, кавалерии и транспорту, в то время как немецкие летчики становились все более и более нерасположенными к полетам. Британские и австралийские летчики в бомбардировочных формированиях сначала искали другого врага для сражения; за ними быстро последовали обычные разведывательные миссии, когда лагеря отдыха и дорожный транспорт в тылу становились целями для бомб и пулеметов. [60]
В середине июня британские эскадрильи, сопровождаемые истребителями Bristol, совершили три бомбардировочных налета на поля Эль-Кутрани, сбрасывая зажигательные бомбы, а также фугасные бомбы, вызывая панику среди бедуинских жнецов и османской кавалерии, которые рассеялись, в то время как сопровождающие австралийцы обстреливали пулеметным огнем необычайно загруженную железнодорожную станцию Эль-Кутрани и близлежащий поезд. В то время как британские эскадрильи были расстроены уборочными бригадами моабитов, бомбардировочные налеты эскадрильи № 1 были направлены на зерновые поля в средиземноморском секторе. В тот же день рейда на Эль-Кутрани; 16 июня эскадрилья отправила три налета, каждый из двух машин, с зажигательными бомбами на посевы около Какона , Анебты и Мухалида . Одна из самых успешных сбросила шестнадцать зажигательных бомб на поля и среди стог сена, поджегла их и расстреляла рабочих из пулеметов. [61]
В это время требовалось ежедневное наблюдение за районами вокруг Наблуса (штаб-квартира 7-й Османской армии) и Аммана (на железной дороге Хиджаз), чтобы внимательно следить за передвижениями войск немецких и османских войск. Было несколько признаков усиления оборонительных приготовлений в прибрежном секторе; были проведены улучшения на железной дороге Афуле-Хайфа, и по всему этому району увеличилось дорожное движение, в то время как система траншей около Какона не поддерживалась. Мельчайшие детали дорог и путей непосредственно напротив британского фронта и переправы через важный Нахр Искандерун тщательно отслеживались. [62]
1 июля были совершены полеты по железной дороге Хиджаз в Эль-Кутрани, где лагерь и аэродром подверглись обстрелу из пулеметов австралийцами, а 6 июля в Джауф-эд-Дервише они обнаружили гарнизон, работающий над восстановлением своих оборонительных сооружений и железнодорожных водопропускных труб после разрушения мостов через Вади-эс-Султан на юге арабами Хиджаза, что прервало их железнодорожное сообщение. Когда была разведана станция Джауф-эд-Дервиш к северу от Маана, старый немецкий аэродром в Беэр-Шеве использовался в качестве передовой посадочной площадки. Также 6 июля были сделаны аэрофотоснимки района Эт-Тир у моря для картографов. Два дня спустя Джауф-эд-Дервиш подвергся бомбардировке британским формированием, которое пролетело над Мааном и обнаружило там сильный гарнизон. Патрули эскадрильи № 1 наблюдали по всей длине железной дороги в течение первых двух недель июля; 13 июля колонна из 2000 верблюдов к югу от Аммана в сопровождении 500 кавалеристов, двигавшаяся на юг в сторону Киссира, была обстреляна из пулеметов, разбросав лошадей и верблюдов, в то время как еще три истребителя «Бристоль» атаковали караван около Киссира в тот же день; Амман подвергся нападению несколько дней спустя. [63]
Несколько воздушных боев произошли над Тул Керамом, Бирехом, Наблусом и Дженином 16 июля, и были атакованы транспортная колонна верблюдов около Аррабе, поезд к северу от Рамина и три самолета-разведчика Albatros на земле на аэродроме Балата. Около Аммана 200 кавалеристов и 2000 верблюдов, которые были атакованы несколькими днями ранее, были снова атакованы, и два самолета-разведчика Albatros были уничтожены во время воздушного боя над Вади-эль-Ауджа. [64]
22 июля австралийские пилоты уничтожили Rumpler во время утреннего патрулирования к юго-западу от Луббана после воздушного боя, а 28 июля два истребителя Bristol, пилотируемые австралийцами, сражались с двумя самолетами Rumpler над окраинами Иерусалима в верхней части Вади Фара; еще один Rumpler был вынужден сбиться два дня спустя. [65]
31 июля была проведена разведка из Наблуса над Вади Фара в Бейсан, где они обстреляли из пулеметов поезд и транспортный парк около станции. Затем они полетели на север в Семах, обстреливая из пулеметов войска около железнодорожной станции и аэродрома, прежде чем вернуться через аэродром Дженин. В течение периода почти ежедневных патрулей было сделано почти 1000 аэрофотоснимков из Наблуса и Вади Фара до Бейсана и из Тул Керама на север, покрывающих почти 400 квадратных миль (1000 км 2 ). Вражеские войска, дороги и транспорт регулярно подвергались атакам даже фотографических патрулей, когда они летели низко, чтобы избежать огня вражеских зениток. [66]
5 августа были подсчитаны лагеря вдоль Вади Фара и отмечены небольшие передвижения кавалерии над Айн-эс-Сир, преследовавшей разведчика Albatros и возвращавшейся над Вади Фара, обстрелявшей из пулеметов колонну пехоты и несколько верблюдов; эти лагеря подверглись нападению несколько дней спустя. Формирование из шести новых разведчиков Pfalz было впервые обнаружено над аэродромом Дженин 14 августа, когда выяснилось, что они уступают самолетам Bristol в скороподъемности, и все шесть были вынуждены после воздушного боя приземлиться. Самолеты Rumpler были успешно атакованы 16 и 21 августа, а 24 августа решительная атака восьми немецких самолетов на два истребителя Bristol, защищавших британский воздушный заслон между Тул Керамом и Калькилией, была отбита, и четыре вражеских самолета были уничтожены. [67]
В мае в предгорьях, в 1,5 милях (2,4 км) к северо-западу от Иерихона, была создана полевая лаборатория АНЗАК. [69] Вскоре после этого, 10 мая, 4-я легкая кавалерийская полевая санитарная машина сменила полевую санитарную машину Имперского верблюжьего корпуса, когда ежедневные температуры в тени в палатках скорой помощи были зафиксированы в диапазоне 109–110 °F (43–43 °C), достигая 120 °F (49 °C). [31] [49] В пятницу 31 мая 1918 года температура в операционной палатке была 108 °F (42 °C), а снаружи в тени — 114 °F (46 °C). Та ночь была душной, жаркой и тихой, пока ветер не поднял облака пыли между 02:00 и 08:00, и все не задушил. [70]
За пять недель с 2 мая по 8 июня 616 больных мужчин (одна треть 4-й бригады легкой кавалерии) были эвакуированы из 4-й полевой скорой помощи легкой кавалерии. За тот же период полевая скорая помощь оказала помощь почти такому же количеству пациентов, нуждающихся в перевязках и с легкими недомоганиями. Некоторых держали в больнице несколько дней. За пять недель полевая скорая помощь оказала помощь эквиваленту двух полков или двум третям всей бригады. [71] По словам Фоллса, «в целом, однако, уровень здоровья Сил был очень высоким». [72] Эти легкие недомогания включали очень болезненные нарывы, которые были неизбежны в пыли, жаре и поту долины Иордана. Они часто начинались там, где воротники рубашек натирали затылки, затем распространялись на макушку головы и, возможно, на подмышки и ягодицы. Эти нарывы лечили прокалыванием или горячими припарками, которые иногда прикладывались каждый час и требовали дня или двух в больнице. Припарки делались из комка ворса, завернутого в полотенце, нагретого в кипящей воде, выжатого как можно суше, а затем быстро приложенного прямо к нарыву. [73] Другие болезни, перенесенные во время оккупации, включали дизентерию, несколько случаев кишечной, возвратной лихорадки, сыпного тифа и оспы, а также лихорадку, вызванную москитами. [74]
Малярия разразилась в течение недели с 24 по 30 мая, и хотя у небольшого процента мужчин, по-видимому, имелась врожденная сопротивляемость, у многих ее не было, и полевые машины скорой помощи были загружены больше всего, когда очень большой процент солдат заболел малярией; одна полевая машина скорой помощи оказала помощь около 1000 пациентов в это время. [75]
Начиная с мая все больше солдат болели малярией. Были зарегистрированы как Plasmodium vivax (доброкачественная трехдневная малярия), так и Plasmodium falciparum (злокачественная трехдневная малярия), а также несколько четырехдневных форм инфекции, несмотря на «определенные, хорошо организованные и научно контролируемые меры профилактики». [74]
Незначительные случаи малярии содержатся в полевой машине скорой помощи в течение двух или трех дней в госпитальных палатках, а затем отправляются обратно в свои подразделения. Более серьезные случаи, включая все злокачественные, эвакуируются как можно скорее после немедленного лечения. Все случаи получили одну или несколько инъекций хинина. [70] В период с 15 мая по 24 августа 9-й и 11-й полки легкой кавалерии участвовали в испытании хинина. Каждому человеку в одном эскадроне каждого из двух полков давали пять гран хинина ежедневно перорально, а остальным — ни одного. Во время испытания в леченных эскадронах было зарегистрировано 10 случаев малярии, в то время как среди нелеченых — 80, что составляет соотношение 1:2,3. [76]
Лед начал ежедневно доставляться на грузовиках из Иерусалима для лечения тяжелых случаев злокачественной малярии; он перевозился в мешках, наполненных опилками, и при осторожном обращении его хватало на 12 часов и более. Пациентам 4-й легкой конной полевой скорой помощи в результате давали ледяные напитки, которые им казались невероятными. Когда прибывал серьезный больной с температурой 104–105 °F (40–41 °C), лед, завернутый в ворс, обкладывали вокруг его тела, чтобы практически заморозить его; его температуру измеряли каждую минуту или около того, и примерно через 20 минут, когда его температура могла упасть до нормы, его, дрожащего, заворачивали в одеяло, когда температура в палатке была намного выше 100 °F (38 °C), и эвакуировали на машине скорой помощи в больницу в Иерусалиме перед следующей атакой. [70]
Одним из таких эвакуированных был 42-летний солдат А. Э. Иллингворт, который высадился в Суэце в январе 1917 года. Он присоединился к 4-му полку легкой кавалерии в Ферри-Пост 3 марта 1917 года из учебного лагеря Моаскар и находился в полевых условиях до 8 июня 1918 года, когда он заболел лихорадкой и был госпитализирован в 31-й госпиталь общего профиля в Аббассии 15 июня. После лечения он вернулся в свой полк 20 июля в Иерихоне и оставался в полевых условиях до возвращения в Австралию на « Эссексе» 15 июня 1919 года. Он умер пять лет спустя. [77]
Для раненых и больных поездка в базовый госпиталь в Каире, расположенный в 300 милях (480 км), была долгой и трудной, во время которой им приходилось преодолевать множество этапов.
Во время продвижения из южной Палестины система отпусков в лагерь отдыха Австралийской конной дивизии в Порт-Саиде была остановлена. Она возобновилась в январе 1918 года, и на протяжении всей оккупации долины Иордана квоты, в среднем около 350 человек, отправлялись туда каждые десять дней. Это давало людям семь дней чистого отдыха в очень хороших условиях. [79]
В результате преимуществ лагеря отдыха на пляже в Тель-эль-Маракебе, продемонстрированных перед Третьей битвой за Газу , Корпус пустынных коней организовал станцию отдыха скорой помощи на территории монастыря в Иерусалиме. Она была укомплектована персоналом из неподвижных отделений машин скорой помощи Корпуса. Палатки, матрасы и дополнительное питание были предоставлены вместе с играми, развлечениями и удобствами, предоставленными Австралийским Красным Крестом. Среди мужчин, отправленных в этот лагерь отдыха, были те, кто был изнурен или ослаблен после незначительных заболеваний. Войска были размещены в условиях, которые максимально отличались от обычной полковой жизни. [80]
Обратный путь сильно отличался от спуска в госпитальном поезде, поскольку отряд обычно ехал ночью, в практически открытых грузовиках, в каждом из которых находилось около 35 человек, включая все их снаряжение, винтовки, 48-часовой паек и заряженный патронташ. Они прибывали в Ладд утром после бессонной ночи в трясущемся, лязгающем поезде, где у них было время помыться и перекусить, прежде чем отправиться дальше на поезде в Иерусалим, где отряд размещался, возможно, на ночь или две в лагере отдыха Корпуса конных войск в пустыне, примерно в 1 миле (1,6 км) от станции. Оттуда их отправляли на грузовиках вниз по склону в Иерихон, где в нескольких милях от бивака бригады отправляли ведомых лошадей, чтобы встретить их и отвезти обратно в свои подразделения. [81]
16 мая две бригады конной дивизии АНЗАК были освобождены от своих обязанностей в долине реки Иордан и получили приказ на двухнедельный отдых в горах около Вифлеема. Дивизия двинулась по извилистой белой дороге, которая шла между Иерихоном и Иерусалимом, остановившись в Талаат Эд-Дум, сухом, пыльном биваке около гостиницы «Добрый самаритянин», где генерал-лейтенант Шовель, командующий сектором долины реки Иордан, имел свою штаб-квартиру рядом с дорогой Иерихона примерно в 2 километрах (1,2 мили) к востоку. Бригады конной дивизии АНЗАК оставались там до 29 мая следующего утра, двигаясь через Вифанию, обогнув стены Святого города, и через современный Иерусалим и по дороге на Хеврон к месту бивака на прохладном горном воздухе у прудов Соломона примерно на полпути между Иерусалимом и Хевроном. [82] [83] [84] В это время долину реки Иордан покинули только 1-я бригада легкой кавалерии и новозеландская бригада конных стрелков ; 2-я бригада легкой кавалерии осталась; они покинули долину и направились в Соломоновы бассейны 5 июня и вернулись 22 июня. [85] [86]
Даже когда солдат номинально «отдыхал», его время никогда не принадлежало ему. Конные пикеты все равно должны были отбывать свою смену каждую ночь, охранники, насосные партии для поения лошадей и бесконечное количество других рабочих партий должны были быть предоставлены. [82] Лошадей поили дважды в день в «Прудах Соломона», больших продолговатых каменных цистернах, длиной в несколько сотен футов, которые все еще были в хорошем состоянии. Насосы работали насосными партиями на уступе в одной из цистерн, выталкивая воду в брезентовые желоба наверху, куда лошадей приводили группами. Ручные насосы и брезентовые желоба носили повсюду, и там, где была вода, их быстро устанавливали. [87]
Во время своего пребывания в Соломоновых прудах мужчины посетили празднование Дня рождения короля 3 июня, когда в Вифлееме состоялся парад, на который были приглашены жители Вифлеема. Они возвели триумфальную арку, украшенную цветами и флагами, и написали: «Приветствие муниципалитета Вифлеема по случаю Дня рождения Его Величества короля Георга V» у входа на площадь перед церковью Рождества. [88]
Находясь в Соломоновых прудах, большинство мужчин получили возможность увидеть Иерусалим, где было сделано много фотографий исторических мест и отправлено домой. У некоторых сложилось впечатление, что легкие всадники и конные стрелки совершали своего рода «тур Кука». Естественно, большинство фотографий были сделаны во время этих коротких периодов отдыха, поскольку долгие месяцы непрерывной работы и дискомфорта давали редкие возможности или склонности к фотосъемке. [82]
13 июня две бригады двинулись обратно через Талаат-эд-Думм в Иерихон, достигнув своего бивачного района в районе Айн-эс-Дук 16 июня. Здесь источник бьет из-под массы камней в засушливой долине и через несколько ярдов превращается в полноводный поток прохладной и чистой воды, давая поток около 200 000 имперских галлонов (910 000 л) в день. Часть этого потока протекала через небольшую долину вдоль прекрасного, прекрасно сохранившегося римского арочного акведука из трех ярусов. [89]
В течение оставшейся части июня, пока Австралийская конная дивизия находилась в Соломоновых прудах, Конная дивизия АНЗАК удерживала левый сектор обороны, роя траншеи и регулярно патрулируя территорию, включая случайные встречи с вражескими патрулями. [31]
Смена Австралийской конной дивизии конной дивизией АНЗАК была приказано 14 июня, а к 20 июня командование левым сектором Иорданской долины перешло к командиру конной дивизии АНЗАК от командира австралийской конной дивизии, который принял командование всеми войсками в Соломоновых прудах. В течение нескольких дней 3-я легкая кавалерия , 4-я легкая кавалерия и 5-я конная бригады были освобождены от своих обязанностей и отправлены в Вифлеем на заслуженный отдых. [90] [91]
4-я легкая кавалерийская полевая санитарная машина выдвинулась в 17:00 в воскресенье 9 июня в условиях сильного шторма и через три часа прибыла в Талаат-эд-Думм на полпути в Иерусалим, где провела пару дней; прошло ровно шесть недель с тех пор, как бригада впервые отправилась в долину реки Иордан. [90]
В четверг 13 июня полевая скорая помощь собралась и выехала на иерусалимскую дорогу около 18:00, двигаясь по очень крутой дороге в гору до 23:00; по пути они подобрали четырех пациентов. Они отдыхали до 01:30 в пятницу, прежде чем отправиться в Иерусалим около 06:00, затем в Вифлеем и через две мили достигли Соломоновых прудов к 09:00. Здесь три огромных каменных резервуара, построенных царем Соломоном около 970 г. до н. э. для подачи воды по акведукам в Иерусалим, все еще находились в приемлемом состоянии, как и акведуки, которые все еще поставляли около 40 000 галлонов воды в день в Иерусалим. [92]
Здесь, на возвышенностях около Соломоновых прудов, солнечные дни были прохладными, а ночью люди, страдавшие от бессонных ночей на Иордане, наслаждались горными туманами и уютом одеял. [93] Австралийский конный дивизионный поезд сопровождал дивизию Вифлеем, чтобы устранить последствия Иорданской долины для людей, животных и повозок. [94]
Корпус пустынных коней сообщил Австралийской конной дивизии в 10:00 в пятницу 28 июня, что противник предпринял попытку форсировать Иордан в районе к югу от плацдарма Горание. [91] Дивизия быстро собралась и начала обратный путь в тот же день в 17:30; 4-я легкая кавалерийская полевая санитарная машина прибыла в Талаат-эд-Думм или гостиницу «Самаритянин» в 15:00 в субботу 29 июня 1918 года. [95] А в сумерках в воскресенье 30 июня дивизия двинулась в путь и шла до полуночи, а затем снова разбила лагерь в долине реки Иордан, всего через три недели после выхода. [84]
В понедельник 1 июля 4-я бригада легкой кавалерии весь день «стояла» около Иерихона до 20:00, когда в темноте они двинулись на север примерно на 10 миль (16 км) к позиции в овраге между двумя холмами, сразу за линией фронта. Лошади были поставлены на пикет, и люди легли около 23:00. На следующее утро весь лагерь был разбит, полевая санитарная машина установила свой госпиталь и палатки, были расставлены конные поводья, и все было приведено в порядок. Погода была все еще очень жаркой, но ежедневный утренний парад продолжался, после чего всех лошадей отвели на водопой. Нужно было пройти около 5 миль (8,0 км) до водопоя и обратно, через ужасную пыль, которую, естественно, поднимали лошади, так что было трудно увидеть лошадь впереди. Мужчины надевали защитные очки и носовые платки на рты, чтобы защититься от пыли, но это была долгая, пыльная, жаркая поездка. [96]
Каждый день в середине лета в июле пыль становилась глубже и мельче, жара сильнее, застоявшийся воздух тяжелее, а болезни и полное истощение стали более выраженными, и было замечено, что пожилые мужчины были способны лучше противостоять тягостным условиям. Артиллерийский огонь и снайперы вызывали потери, которые были если не тяжелыми, то постоянным истощением австралийских и новозеландских сил, и когда люди становились инвалидами, нехватка подкреплений вынуждала их возвращаться в долину до того, как они полностью выздоровеют. [97] [Примечание 6]
Ежедневно проводились конные патрули, во время которых часто происходили стычки и мелкие действия, в то время как плацдармы оставались спорной территорией. Небольшой флот вооруженных катеров патрулировал восточный берег Мертвого моря, также обеспечивая связь с шерифскими силами принца Фейсала . [98] Многие люди были ранены во время патрулирования во время дежурств. [99]
В разгар лета, в жару, в безветренной атмосфере и в густых облаках пыли, постоянно велась работа, связанная с оккупацией: получение припасов, поддержание санитарных условий, а также обязанности на передовой, которая обычно была активной. Оккупационные силы постоянно подвергались обстрелам на передовых позициях по обе стороны реки, а также в штаб-квартире в тылу. [100]
С середины июля, после действий Абу Теллула, обе стороны ограничились артиллерийской деятельностью и патрулированием, в чем преуспела индийская кавалерия. [28]
Конная дивизия АНЗАК возвращалась в долину Иордана с 16 по 25 августа после своего второго лагеря отдыха в Соломоновых прудах, который начался в конце июля – начале августа. [101] [102]
9 августа дивизии было приказано покинуть долину Иордана ровно через шесть недель после возвращения из Соломоновых прудов в июле и через 12 недель с момента их первого входа в долину. [73] Они двигались через Палестину в три легких этапа примерно по 15 миль (24 км) каждый, через Талаат-эд-Думм, Иерусалим и Энаб в Лудд, примерно в 12 милях (19 км) от Яффы на побережье Средиземного моря; каждый этап начинался около 20:00 вечера и заканчивался до рассвета, чтобы их не увидели вражеские разведывательные самолеты. Они прибыли в Лудд около полуночи 14/15 августа; разбили свои палатки в оливковом саду и установили конные поводья. [103] На следующий день были разбиты лагеря; были проложены тропы и разгружены и складированы грузы в транспортных фургонах. [104]
После отбытия австралийской конной дивизии были предприняты шаги, чтобы создать видимость того, что долина все еще полностью занята гарнизоном. Они включали строительство моста в долине, и пехоту маршировали в долину Иордана днем, вывозили на грузовиках ночью и маршировали обратно днем снова и снова, и 15 000 чучел лошадей были сделаны из брезента и набиты соломой, и каждый день мулы тащили ветки вверх и вниз по долине (или те же лошади ехали взад и вперед весь день, как будто поили), чтобы удерживать пыль в густых облаках. Палатки были оставлены, и каждую ночь разжигалось 142 костра. [105] [106]
11 сентября 10-я кавалерийская бригада, включая коня Сцинда , покинула долину Иордана. Они прошли через Иерихон, 19 миль (31 км) до Талаат де Думм, затем еще 20 миль (32 км) до Энаба и на следующий день, 17 сентября, достигли Рамлеха. [107]
Хотя содержание столь большого конного отряда в долине реки Иордан было дорогостоящим с точки зрения уровня физической подготовки и количества больных солдат гарнизона, это было менее затратно, чем необходимость отвоевывать долину перед битвой при Мегиддо , и отряд, который продолжал нести гарнизонную службу в долине, сыграл важную роль в стратегии этой битвы. [55]
Хотя значительное число оккупационных сил страдало от малярии, а жара и пыль были ужасными, оккупация проложила путь к успешной битве Алленби при Мегиддо в сентябре 1918 года. [108]