Западноафриканский жираф ( Giraffa peralta [2] или Giraffa camelopardalis peralta ), также известный как нигерский жираф [1] , является видом или подвидом жирафа , отличающимся светлыми пятнами. Его последнее самостоятельное стадо находится на юго-западе Нигера , поддерживаемое серией убежищ в регионе Доссо и туристическим центром в Куре , примерно в 80 км к юго-востоку от Ниамея . [3] [4]
В 19 веке он обитал от Сенегала до озера Чад , [5] однако в 2011 году этот подвид сохранился только в нескольких изолированных очагах, насчитывающих в общей сложности около 400 особей. [6] Все содержащиеся в неволе так называемые «западноафриканские жирафы» теперь известны как кордофанские жирафы ( G. c. antiquorum ). [5]
Более ранние исследования подвидов жирафов заставили некоторых исследователей усомниться в отдельном статусе G. c. peralta и жирафа Кордофана ( G. c. antiquorum ). Генетическое тестирование , опубликованное в 2007 году, подтвердило отличительные особенности западноафриканского жирафа. [5] [7] [8] [9]
Большинство жирафов из северо-западной Африки, содержащихся в неволе, находятся во французских зоологических парках, что является результатом французских колоний в Западной Африке . Раньше этих жирафов относили к G. c. peralta . Однако, поскольку генетический анализ показал, что к этому подвиду относятся только жирафы к западу от озера Чад , популяции в европейских зоопарках на самом деле являются жирафами Кордофана ( G. c. antiquorum ). Западноафриканский жираф более тесно связан с жирафами Восточной Африки, чем с жирафами Центральной Африки. Его предок, возможно, мигрировал из Восточной в Северную Африку во время четвертичное время , а затем в Западную Африку с развитием пустыни Сахара. В своем самом большом размере озеро Чад могло выступать в качестве барьера между жирафами Западной Африки и жирафами Кордофана во время голоцена . [5]
Популяция жирафов Нигера зависит от сезонной миграции между относительно засухоустойчивыми низинами долины реки Нигер и более сухими высокогорьями около Куре. В этой области среда обитания тигрового кустарника позволяет полосам деревьев процветать в климате, который в противном случае мог бы стать более типичным для пустыни.
До Первой мировой войны , во времена европейских колониальных администраций, западноафриканский жираф обитал в анклавах по всему Сахелю и саванне Западной Африки . Рост популяции, включающий более интенсивное земледелие и охоту, ряд засух с конца 19 века и разрушение окружающей среды (как естественное, так и антропогенное) — все это способствовало их резкому сокращению. Еще в 1960-х годах, до засухи в Сахеле , которая продолжалась до начала 1980-х годов, популяции, идентифицированные как G. c. peralta, существовали в Сенегале, Нигере, восточном Мали , северном Бенине , северной Нигерии , юго-западном Чаде и северном Камеруне . Однако недавние генетические исследования показали, что популяции из северного Камеруна и южного Чада на самом деле являются кордофанским жирафом ( G. c. antiquorum ). [5] Таким образом, жирафы, которые остались в Национальном парке Ваза (Камерун), принадлежат к жирафам Кордофан, в то время как единственная оставшаяся жизнеспособная популяция западноафриканских жирафов находится в Нигере. [5] В Нигере стада были зарегистрированы в регионе Агадес и по всему западу и югу страны. Стада регулярно перемещались в регион Гао в Мали, а также по всей долине реки Нигер в Нигере. Засуха снова ударила в 1980-х и 1990-х годах, и в 1991 году в стране было менее 100 особей, причем самое большое стадо в западном регионе Доссо насчитывало менее 50 особей, а разбросанные особи вдоль долины реки Нигер двигались из Бенина в Мали и держались в Национальном парке Запад и близлежащих заповедниках. [4]
Западноафриканский жираф выживает в основном на диете из листьев Acacia albida и Hyphaene thebaica , а также Annona senegalensis , Parinari macrophylla , Piliostigma reticulatum и Balanites aegyptiaca . [4] В конце 1990-х годов проект по борьбе с опустыниванием в районе вокруг Ниамея стимулировал развитие лесозаготовительного бизнеса. Непреднамеренным эффектом этого стало уничтожение большого количества тигровых кустарников и мест обитания жирафов в регионе. С тех пор правительство Нигера приняло меры по ограничению вырубки леса в этом районе. [10]
В середине 1990-х годов во всей Западной Африке их было всего 49. Эти жирафы официально находились под защитой правительства Нигера, а сейчас их популяция возросла до 600. [11] Усилия по сохранению с 1990-х годов привели к значительному росту популяции, хотя в основном она ограничивалась единственным стадом Доссо . С минимума в 50 особей в 2007 году стадо выросло до примерно 175 диких особей, [12] 250 в 2010 году и 310 по подсчетам правительства Нигера за 2011 год. [3] По состоянию на 2016 год насчитывалось около 400-450 диких особей. [6] [13] Интенсивные усилия были предприняты в Нигере, особенно в районе к северу от частичного фаунистического заповедника Доссо . Оттуда самое большое существующее стадо мигрирует сезонно в более сухие высокогорья вдоль долины Даллол Боссо , на север до Куре , примерно в 80 км к юго-востоку от Ниамея . Эта область, хотя и находится под небольшим формальным регулированием, является центром нигерийских и международных усилий по сохранению среды обитания, налаживанию отношений между стадом и местными фермерами и предоставлению возможностей для туризма, организованного Ассоциацией по защите жирафов в Нигере .
Медиа, связанные с нигерийскими жирафами на Wikimedia Commons
Данные, относящиеся к Giraffa camelopardalis peralta на Wikispecies