Аэропорты запасного полета — это аэропорты, способные принять определенное воздушное судно, имеющее рейтинг ETOPS, во время аварийной посадки, и дальность полета которого в точке аварийной ситуации не превышает периода запасного полета ETOPS для этого воздушного судна.
Любой аэропорт, назначенный в качестве запасного аэропорта на маршруте, должен иметь возможности для безопасного обслуживания данного конкретного самолета, а погодные условия на момент прибытия должны позволять безопасную посадку при неисправном двигателе или системах. [1]
Полет ETOPS/LROPS может быть выполнен только в том случае, если запасные аэропорты доступны на протяжении всего полета. Недоступность из-за плохой погоды, например, может потребовать изменения маршрута в полете.
В Соединенном Королевстве «План 39» представляет собой систему заранее утвержденных слотов в запасных аэропортах, предназначенную только для определенных авиакомпаний и типов самолетов, для использования в случае «массового изменения маршрута», например, закрытия взлетно-посадочной полосы или неблагоприятных погодных условий. [2] [3]