В данной статье подробно рассматривается сравнение носителей аудиозаписи.
Типичная продолжительность винилового альбома составляет около 15–25 минут на сторону. Записи классической музыки и устной речи могут длиться более 30 минут на сторону. Если сторона превышает среднее время, максимальная амплитуда канавки уменьшается, чтобы освободить место для дополнительного программного материала. Это может вызвать шипение в звуке от усилителей более низкого качества, когда громкость увеличивается для компенсации более низкого записанного уровня. Крайний пример, Initiation LP Тодда Рандгрена , с 36 минутами музыки на одной стороне, имеет «техническое примечание» в нижней части внутреннего конверта: «если звук кажется недостаточно громким на вашей системе, попробуйте перезаписать музыку на пленку». Общая продолжительность около 40–45 минут часто влияет на расположение дорожек, при этом предпочтительными позициями являются начальная и конечная дорожки каждой стороны.
Хотя термин EP обычно используется для описания 7-дюймового сингла с более чем двумя дорожками, технически они не отличаются от обычного 7-дюймового сингла. EP использует уменьшенный динамический диапазон и меньшую область канавки для увеличения времени воспроизведения. Однако есть примеры синглов, таких как « Hey Jude » группы The Beatles или « Bohemian Rhapsody » группы Queen , которые длятся шесть минут или более. (В 1989 году RCA выпустила «Dreamtime» группы Love and Rockets , хронометраж которой составляет 8:40). Эти более длинные записи потребовали бы того же технического подхода, что и EP. Термин EP также использовался для 10-дюймовых пластинок со скоростью вращения 45 об./мин., обычно содержащих сокращенное количество дорожек.
Виниловые альбомы имеют большую обложку размером 12 дюймов (30 см) , что также дает дизайнерам простор для творческого дизайна, часто включая развороты и листовки.