Nordhouse Dunes Wilderness — это охраняемая территория площадью 3450 акров (14,0 км 2 ) в национальном лесу Манисти . Она расположена к северу от Ладингтона, штат Мичиган , и наиболее известна своей нетронутой береговой линией озера Мичиган длиной 4 мили (6,4 км) .
Уровень озер в верхних частях Великих озер резко колебался за последние 4000 лет, при этом временная отметка максимального уровня воды, стадия Нипссинг, была достигнута примерно за 3500 лет до настоящего времени. Во время стадии Ниписсинг озера Гурон и озеро Мичиган были взаимосвязаны, как и сегодня, но оба озера были переполнены пресной водой на высоте 605 футов (184 м) над уровнем моря. Когда озера опустились до своего нынешнего уровня в 580 футов (177 м) над уровнем моря, обнажилось большое количество песка . Последующая работа ветров, создаваемых эффектом озера, превратила этот обнажившийся песок в песчаные дюны .
Береговая линия песчаных дюн озера Мичиган вокруг мыса Биг-Сейбл была преобразована в комплекс дюн Биг-Сейбл, площадь 6270 акров (25,4 км 2 ) песчаных холмов, дюнных морен , мелких озер и связанной с ними флоры и фауны. Дюны достигают высоты 140 футов (42 м) над уровнем озера.
Дюны Нордхаус образуют северную половину сохранившейся части комплекса дюн Биг-Сейбл. Южные 2820 акров (11,4 км 2 ) находятся в государственном парке Ладингтон в Мичигане .
Более старые дюны Нордхаус, расположенные дальше от озера Мичиган, имели время для процесса сукцессии растений , чтобы создать лесную экосистему . Местный климат поддерживает бук , сахарный клен , красный дуб и белый дуб , смешанные с тонкими вкраплениями вечнозеленых растений, таких как красная сосна и государственное дерево Мичигана, белая сосна .
Активные дюнные зоны ближе к озеру усеяны растениями и деревьями ранней сукцессии, такими как куст можжевельника и сосна Джека . Особый интерес представляет одна из двух крупнейших известных оставшихся популяций чертополоха Кувшинчикового , находящегося под угрозой исчезновения вида, внесенного в список Службы охраны рыбных ресурсов и диких животных США . В ходе подсчета в 1991 году было зарегистрировано 3100 растений чертополоха Нордхауса этого вида.
В животном мире основным посетителем является знакомый белохвостый олень , смешанный с типичными представителями мелкой дичи Мичигана, такими как койот , лиса , дикобраз , барсук и енот . Другие животные, присутствующие, но редко видимые случайными посетителями, включают черного медведя и рысь .
После того, как в XIX и начале XX века северо-запад Мичигана подвергся интенсивной вырубке леса, в 1938 году Конгресс США переименовал большую часть вырубленных земель в Национальный лес Манисти . В 1987 году Конгресс признал дюны Нордхаус заповедной зоной.
Две парковки расположены в зоне отдыха Lake Michigan Recreation Area на северном краю дикой природы и на Nurnberg Road на ее юго-восточном углу. Хотя номинально дикая природа имеет бесплатный вход, транспортные средства, использующие парковки, должны иметь пропуск на лобовом стекле.
Обе парковки расположены относительно недалеко от шоссе US 31 , главной дороги, обслуживающей береговую линию озера Мичиган к северу от Ладингтона.