Свобода информации (FOI) в Соединенном Королевстве относится к праву членов широкой общественности на доступ к информации, которой владеют государственные органы. Это право охватывается двумя частями:
В Великобритании под управлением FOI обычно подразумеваются организации, финансируемые государством: например, NHS , полиция и правительственные департаменты, а также государственные школы. Однако государственное финансирование не является окончательным арбитром того, должна ли организация соблюдать правила FOI, поскольку некоторые финансируемые государством, но находящиеся в частном владении операции (например, благотворительные организации, получающие гранты) освобождены от этого. Медицинские и стоматологические учреждения должны предоставлять доступ к информации только для работы, которую они выполняют в рамках NHS (где они не раскрывают персональные данные). [2]
Информация, публикуемая в соответствии с правилами FOI, включает письменные документы (письма, электронные письма, компьютерные файлы) или записи (фотографии, видео, телефонные звонки). [3] Запросы на информацию могут быть сделаны любым лицом, независимо от того, является ли он гражданином Великобритании или проживает в ней. [4]
Свобода информации философски основана на идее, что большая открытость ведет к большему доверию между членами общественности и органами государственной власти. [5] Из-за этого политика FOI в Великобритании благоприятствует доступу, а не ограничению информации. Чтобы обеспечить доступ, никто не должен указывать причину, по которой он хочет получить запрашиваемую информацию. И на все запросы следует отвечать одинаково. Журналисты, студенты и избиратели должны получать одинаковый уровень информации. [6]
Законодательство о свободе информации в Соединенном Королевстве регулируется двумя законами парламентов Соединенного Королевства и Шотландии, которые вступили в силу 1 января 2005 года. [7]
Поскольку многие государственные органы в Шотландии (например, образовательные учреждения) контролируются шотландским парламентом , Акт 2000 года к ним не применим, и поэтому потребовался второй Акт шотландского парламента . Акты очень похожи, но не идентичны [8] — типы государственных органов, охватываемые в Англии, Уэльсе и Северной Ирландии, также охватываются в Шотландии — и требования схожи, хотя шотландский Акт имеет немного более сильную формулировку в пользу раскрытия информации.
Закон 2000 года не распространяется на государственные органы заморских территорий или коронных владений . Некоторые из них рассматривают возможность внедрения собственного законодательства, хотя в настоящее время ни одно из них не вступило в силу.
В Соединенном Королевстве доступ к информации рассматривается как отдельный вопрос от доступа к экологической информации. Определенная информация может быть получена только в соответствии с Положением об экологической информации 2004 года . [9] Сюда входит информация об экологической политике и законодательстве, об ущербе окружающей среде и инцидентах, связанных с изменением климата, а также о случаях, когда здоровье и безопасность людей подвергаются воздействию окружающей среды. [10]
Чтобы выполнить первое из двух требований свободы информации в Великобритании, описывающее регулярную публикацию информации государственными органами, закон призывает организации разрабатывать схемы публикации. Эти графики публикации определяют, когда и где информация становится доступной общественности, без необходимости для кого-либо специально делать запросы. Этот процесс подпадает под принцип проактивного раскрытия . Одним из таких примеров схемы публикации является схема, которой поделился Национальный архив (Великобритания) . На своем веб-сайте они предоставляют информацию по таким темам, как их финансирование и расходы, а также их организационное стратегическое планирование. Как финансируемое государством учреждение, эти раскрытия информации позволяют налогоплательщикам быть лучше информированными о действиях их национального архива. [11]
Вторая часть политики свободы информации в Великобритании, касающаяся запросов, сделанных представителями общественности, выполняется запросами FOI. Все запросы FOI должны быть поданы в письменной форме: например, по электронной почте или письмом, или с помощью формы на веб-сайте организации/департамента. Существуют положения для лиц, которые не могут написать свои запросы. Запросы должны включать как информацию о запрашивающем лице (имя, контактные данные), так и описание желаемой информации (что запрашивается и как она должна быть доставлена — бумажные или электронные копии). [12] Хотя за подачу запроса о свободе информации может не взиматься плата, учреждения могут взимать небольшую плату за такие вещи, как копирование. Обычное время выполнения составляет двадцать рабочих дней с момента подачи запроса. [13]
Отдельные лица делают запросы на свободу информации, а затем получают информацию от государственного органа, у которого они запрашивают, посредством письменного уведомления в установленный период времени. Из-за большого количества поданных запросов на информацию организации будут публиковать отвеченную информацию в Интернете – в журнале раскрытия информации. [14] Этот процесс экономит время как для государственных учреждений, так и для запрашивающих FOI. Если информация была запрошена ранее, нет необходимости проводить этот процесс во второй раз. После того, как информация будет предоставлена общественности через политику FOI, она станет доступной любому человеку в любое время. [15]
Несмотря на то, что свобода информации основана на установленном праве знать, [16] существуют ограничения на доступ к свободе информации.
Свобода информации в Великобритании может быть ограничена по двум причинам:
Кроме того, свобода информации охватывает только то, что существует в записанной форме. Если это не записано или иным образом не зафиксировано вне чьей-либо головы, запрос информации не должен быть выполнен организацией. Государственные органы не обязаны в соответствии с законом о свободе информации записывать информацию после получения запроса, с единственной целью выполнения указанного запроса. [18] Информация, находящаяся в процессе будущей публикации, освобождается от требований FOI. [19]
Информация о коммерческом бизнесе, торговле или исследованиях также недоступна в соответствии с Законом о свободе информации. [20]
Государственный орган должен объяснить, почему он отклоняет запрос FOI, и запрашивающий имеет право подать апелляцию. Этот апелляционный процесс является обязанностью Управления комиссара по информации (как в Великобритании в целом, так и через шотландского комиссара по информации в Шотландии в частности). [21]
Законодательство о свободе информации в Великобритании является результатом серии постепенных реформ. В докладе Фултона 1966 года рекомендовалось устранить «ненужную секретность». Лейбористский манифест 1974 года обещал будущий Закон о свободе информации и отмену Закона о государственной тайне 1911 года. [22]
В 1977 году был распространен проект «Законопроекта о свободе информации и конфиденциальности»; он был короче и проще, чем более поздние акты, и также включал законодательство о конфиденциальности. [23] Более поздние версии время от времени предлагались оппозиционными партиями, и он стал манифестом Лейбористской партии на всеобщих выборах 1997 года . [24] Он обещал ввести некоторую форму законодательства о свободе информации в соответствии с другими западными странами.
График соответствия был составлен во время Акта 2000 года, а затем для Акта 2002 года, с временными рамками, установленными таким образом, чтобы оба вступили в полную силу в один и тот же день - 1 января 2005 года. Это уменьшило путаницу и двусмысленность, но задержка с принятием Акта в Шотландии отодвинула окончательную реализацию на некоторое время. В результате обещание манифеста с выборов 1997 года было наконец выполнено как раз к выборам 2005 года .
В 2007 году законопроект о свободе информации (поправка) был представлен в качестве частного законопроекта в Палате общин депутатом - консерватором Дэвидом Маклином . Законопроект предлагал освободить депутатов и пэров от положений Акта 2000 года, но хотя он успешно прошел через Палату общин [25] , он не смог пройти через Палату лордов , так как не нашел спонсора. [26]
В 2010 году был принят Закон о конституционной реформе и управлении 2010 года. Этот закон о реформе был сосредоточен на части более широкого набора реформ, направленных на модернизацию конституционной структуры Великобритании. Закон о конституционной реформе и управлении 2010 года, часто называемый Законом CRAG, был законодательным актом, который еще больше сформировал то, как функционирует правительство Великобритании и его прозрачность. Поскольку в Великобритании нет письменной конституции, ранее она полагалась на унаследованные традиции, устоявшиеся практики и набор законов. Поэтому, когда этот акт был принят, это было большое дело. [27]
В 2020 году попытки шотландского правительства включить ограничения на законы о свободе информации в рамках чрезвычайного законодательства в связи с COVID-19 оказались спорными и в конечном итоге были отменены после сильного сопротивления со стороны различных партий. [28]
В 2020 году сайт openDemocracy опубликовал отчет о Информационном центре по информации. В отчете Информационный центр был назван «оруэлловским» и было установлено, что он требует от правительственных департаментов отправлять ему запросы, которые потенциально являются конфиденциальными или слишком дорогими для ответа. В отчете также было установлено, что Информационный центр иногда требует от департаментов предоставлять ему проекты ответов на запросы FOI для проверки. Согласно отчету, министры правительства препятствовали запросам FOI «тревожными» способами, и количество запросов FOI, удовлетворенных департаментами, сократилось. Кабинет министров заявил, что Информационный центр был создан для того, чтобы «обеспечить стандартный подход во всем правительстве к тому, как мы рассматриваем и отвечаем на запросы». [29]