Битва при Рафе , также известная как Битва при Рафахе , состоявшаяся 9 января 1917 года, была третьим и последним сражением, завершившим отвоевание Синайского полуострова британскими войсками во время Синайской и Палестинской кампании Первой мировой войны . Пустынная колонна Египетских экспедиционных сил (EEF) атаковала укреплённый гарнизон Османской армии в Эль-Магрунтейне к югу от Рафаха , недалеко от границы между Султанатом Египта и Османской империей , к северу и востоку от Шейх-Зовайида . Атака ознаменовала начало боевых действий на османской территории Палестины .
После побед Британской империи в битве при Романи в августе 1916 года и битве при Магдабе в декабре, Османская армия была вынуждена вернуться к южной окраине Палестины, поскольку ВЭФ продвигался на восток при поддержке расширенных линий связи . Это продвижение зависело от строительства железной дороги и водопровода. С приходом железной дороги к Эль-Аришу 4 января 1917 года, стало возможным наступление на Рафу недавно сформированной Пустынной колонной. Во время дневного штурма Османский гарнизон защищал ряд укрепленных редутов и траншей Эль-Магрунтейна на возвышенности, окруженной плоскими лугами. В конечном итоге они были окружены австралийскими легкими кавалеристами , новозеландскими конными стрелками, конными йоменами, верблюдами и броневиками. Ближе к вечеру новозеландская конная стрелковая бригада захватила центральный редут, и вскоре после этого были заняты оставшиеся оборонительные сооружения.
После победы в битве при Романи 4 августа 1916 года конная дивизия АНЗАК с приданной 5-й конной бригадой и пехотой в поддержку перешла в наступление. Их продвижение зависело от строительства железной дороги и водопровода. С железнодорожной станцией примерно в 40 милях (64 км) от них, 23 декабря 1916 года конная дивизия АНЗАК, без 2-й бригады легкой кавалерии , но с приданной бригадой корпуса верблюдов , заняла Эль-Ариш в ходе дневных боев в битве при Магдабе . [1] [2] [3] Тем временем 52-я (низменная) дивизия , выступив из Романи, разместила гарнизон в Эль-Арише и начала укреплять город на Средиземном море , в 30 милях (48 км) от железнодорожной станции. [1] [2]
Эль-Ариш находился в 90 милях (140 км) по дороге от ближайшей британской базы в Кантаре на Суэцком канале , что изначально затрудняло снабжение. Прибытие Королевского флота 22 декабря, за которым вскоре последовали первые припасы 24 декабря, означало, что в течение следующих двух недель важная передовая база Египетских экспедиционных сил (EEF) быстро росла, поскольку на корабле прибыло 1500 тонн припасов. Припасы всех видов выгружал Египетский трудовой корпус и распределял Египетский транспортный корпус на верблюдах . Жизненно важно, чтобы снабжение в Эль-Арише защищалось пехотным гарнизоном и наземной артиллерией, поддерживаемой флотом. 4 января 1917 года в Эль-Ариш прибыл первый строительный поезд, но прошло некоторое время, прежде чем железная дорога с ее огромными возможностями для поддержки развития инфраструктуры и снабжения крупных гарнизонов была полностью развита. [1] [2] [4] [5]
Генерал сэр Арчибальд Мюррей , командующий ВЭФ, стремился завершить наступление через север Синая, чтобы оказать давление на южную османскую армию. Полагая, что нападение заставит османские войска покинуть свои пустынные базы и аванпосты на египетском Синайском полуострове, он приказал начать наступление от Эль-Ариша до Рафы , на расстояние 27 миль (43 км), как можно скорее. [6] [7]
28 декабря генерал-майор Гарри Шовель , командующий конной дивизией АНЗАК, приказал 1-й бригаде легкой кавалерии провести разведку в Бир-эль-Бурдже, в 12 милях (19 км) вдоль дороги от Эль-Ариша к Рафе. Дорога оказалась пригодной для автомобилей и артиллерии, а еще одна разведка, проведенная той же бригадой два дня спустя в Шейх-Зоваиде, в 20 милях (32 км) от Эль-Ариша, сообщила о холмистых участках пастбищ, посевов и маков. Небольшой авангард двинулся на десять миль (16 км) дальше, оказавшись в пределах видимости основных оборонительных сооружений Османской империи в Эль-Магрунтейне, сообщив о «большой активности» в этом районе. [8]
Погода прояснилась 5 января, что позволило патрулю из 1-й эскадрильи Австралийского летного корпуса (AFC) наблюдать за 2000–3000 османских солдат, роющих оборонительные сооружения к югу от Рафы в районе Эль-Магрунтейн. Два дня спустя британские воздушные патрули обнаружили османские гарнизоны в Эль-Коссайме и Хафир-эль-Аудже в центральной части северного Синая, которые могли угрожать правому флангу наступающих EEF или усиливать Рафу. [6] Пока британские воздушные патрули отсутствовали 7 января, немецкие летчики воспользовались растущей концентрацией формирований EEF и складов снабжения, бомбя Эль-Ариш утром и вечером. На следующий день патрули из 1-й эскадрильи AFC находились в воздухе весь день, прикрывая подготовку к атаке на Рафу. [6]
Генерал-лейтенант Филипп Четвод , командующий Пустынной колонной, выехал из Эль-Ариша в 16:00 8 января в направлении Рафы, где базировался османский гарнизон численностью 2000 человек. Конные силы Четвода были теми же, которыми командовал Шовель во время битвы при Магдабе в декабре, с добавлением 5-й конной бригады (которая стояла гарнизоном в Эль-Арише) и 7-го легкого автомобильного патруля, состоящего из четырех орудийных вагонов и трех вагонов с припасами. [5] [9] Рискуя подвергнуться воздушной атаке в дневное время, силы начали 30-мильное (48-километровое) путешествие до захода солнца, чтобы у них было достаточно времени, чтобы достичь Эль-Магрунтейна. Первые несколько миль они шли по тяжелым песчаным дюнам, которые было трудно преодолеть для удвоенных упряжек лошадей, тянущих пушки и повозки с боеприпасами. Как только появился большой неглубокий желоб, пробитый движением с древних времен вдоль Старой дороги или Пути паломников, пушки и повозки с боеприпасами двинулись по твердой средней дороге, в то время как конные части ехали по обеим сторонам. Авангард колонны достиг Шейха Зовайда около 22:00; Пустынная колонна разбила лагерь около перекрестка к западу от деревни. Здесь, на краю плодородной морской равнины, в 16 милях (26 км) к северу от Эль-Ариша, была найдена первая трава, которую лошади увидели после того, как покинули Австралию. [5] [10]
План атаки на Рафу на следующее утро, 9 января, был повторением успешной атаки окружения Шовеля на Магдхабу. Полки и автомобили должны были окружить позицию османского гарнизона, подскочить под огнем, затем спешиться, чтобы атаковать защитников в их тройной системе траншей и полевых укреплений вокруг земляных редутов на холме. [6]
Конные подразделения Пустынной колонны, участвовавшие в атаке под командованием Четвода, включали:
1-я эскадрилья AFC, которая базировалась в Мустабиге во время операций Эль-Ариш и Магдаба, выдвинулась вперед на пять миль (8,0 км) к западу от Эль-Ариша, чтобы поддержать атаку. [14]
Рафа оборонялся 31-м пехотным полком Османской империи (3-я дивизия), поддерживаемым одной горной артиллерийской батареей. [15] Британская воздушная разведка сообщила, что эта сила насчитывала от 2000 до 3000 человек. [14] Они хорошо укрепились на четырех основных позициях на возвышенности около высоты 255, известной как Эль-Магрунтейн. Их центральный редут, возвышающийся примерно на 200 футов (61 м) и доминирующий над окружающими лугами, поддерживался тремя системами редутов, которые британцы называли A, B и C. Эти редуты были связаны и подкреплены траншеями на склонах, простирающихся на юго-восток, юг и юго-запад. Эти сильные, хорошо подготовленные и расположенные редуты и траншеи обеспечивали круговую оборону с ясным обзором поля боя, лишенного укрытия, примерно на 2000 ярдов (1800 м). Единственная слабость была в тылу позиции, на северо-востоке. [16] [17] [18]
Пустынная колонна начала последний подход к атаке Рафа 9 января 1917 года, без каких-либо резервных боеприпасов для артиллерии, винтовок или пулеметов. Командир колонны Четвод приказал всем колесным машинам, за исключением орудий, оставаться в Шейх-Зоваиде. Его бригадиры выполнили приказ, но только после протеста. [5] [19] Штаб-квартира Пустынной колонны намеревалась отправить резервные боеприпасы вперед после наступления темноты, но во время боя система сломалась, и этого не произошло, что привело к критической нехватке боеприпасов. Во многих случаях поставки были срочно отправлены вперед, но не достигли подразделений, которым они требовались на линии огня. [20]
В 01:00 бригады 1-й легкой кавалерии и новозеландской конной стрелковой бригады возглавили колонну пустыни. В полумиле (0,80 км) от Шейх-Зоваида они столкнулись с враждебным патрулем бедуинов на верблюдах, который был захвачен. В 06:15 конный стрелковый полк Окленда (новозеландская конная стрелковая бригада) первым достиг пограничных столбов, пересек египетско-османскую границу. Эти две бригады выехали на позицию, с которой можно было атаковать оборону Рафа с юга, востока и севера. В 02:30 за ними последовали остальная часть конной дивизии АНЗАК, часть 5-й конной бригады, имперская верблюжья бригада и шесть автомобилей Ford 7-го легкого автомобильного патруля. Два отряда Королевского Вустерширского гусарского полка (5-я конная бригада) остались в Шейх-Зоваиде для защиты колонны с боеприпасами, в то время как эскадрон следовал по караванной дороге в направлении Рафы. [19] [21] [22]
К 06:45 штаб конной дивизии ANZAC был установлен в 4,5 милях (7,2 км) к западу от Карм-Ибн-Муслеха на границе к югу от Рафы и Эль-Магрунтейна. 1-я и 3-я бригады легкой кавалерии и артиллерия заняли позиции на юге, чтобы защититься от отступающего на юго-восток османского гарнизона, при этом бригада верблюжьего корпуса Империи располагалась в трех четвертях мили (1,21 км) к западу. Новозеландская конная стрелковая бригада находилась примерно в одной миле (1,6 км) к северу, а 5-я конная бригада составляла резерв Пустынной колонны. [23] К 07:00 патруль конных стрелков Веллингтона перерезал телеграфную линию, идущую на восток от Рафы в сторону Шеллала и Газы, изолировав гарнизон Рафы, Шовель провел разведку оборонительных сооружений Эль-Магрунтейна, а батареи конной артиллерии Британской империи начали обстреливать редуты в Эль-Магрунтейне. [24] [25]
Сразу после 08:00 бригада новозеландских конных стрелков совершила круг на север, выдвигаясь на позицию для атаки на группы редутов и траншей C4 и C5, в то время как 1-я бригада легкой кавалерии выдвинулась на позицию для атаки на группы C3, C2 и C1. После захвата этих целей обе бригады должны были атаковать центральный редут. Тем временем трем батальонам Имперской верблюжьей бригады было приказано атаковать группу укреплений D. 3-я бригада легкой кавалерии сформировала резерв конной дивизии АНЗАК. [26] Готовясь к атаке, артиллерия дивизии заранее выбрала цели, и в 09:30 батареи Лестершира, Инвернессшира и Сомерсета Королевской конной артиллерии и батарея B Почетной артиллерийской роты начали 30-минутную подготовительную артподготовку. Под прикрытием этого наступающие войска начали наступление и к 09:45 приблизились на расстояние 2000 ярдов (1800 м) к османским укреплениям. [24]
.jpg/1280px-Battle_of_Rafa_map_(Powles_pp.80-1).jpg)
Когда 1-я бригада легкой кавалерии продвигалась со стороны Эль-Губбы на запад к Эль-Магрунтейну и группе редутов «С», они столкнулись с сильным пулеметным и шрапнельным огнем немецких и османских орудий. На юге Имперская верблюжья бригада продвигалась к редуту B4, и в 10:30 5-я конная бригада получила приказ «выступить против сооружений дальше на запад». Когда они прибыли на плато в 2500 ярдах (2300 м) от Эль-Магрунтейна, Уорикширскому йоменри справа было приказано атаковать редуты B1 и B2, в то время как Королевские Глостерширские гусары были «отправлены влево вдоль края песчаных дюн», чтобы атаковать правую часть редута A1, самого западного из оборонительных сооружений. Войска спешились, чтобы начать атаку в 2000 ярдах (1800 м) от своих целей, но сразу же подверглись сильному пулеметному огню и обстрелу из двух орудий. [27]
К 10:00 атака с севера, возглавляемая Оклендскими конными стрелками и поддерживаемая двумя пулеметами, с Кентерберийским конным стрелковым полком справа, вошла в Рафу, когда они окружили Эль-Магрунтейн. Здесь они быстро захватили деревню вместе с шестью немецкими и двумя османскими офицерами, 16 другими рядовыми и 21 бедуином. Два отряда были отправлены следить за приближением османских подкреплений: один отряд на север в сторону Хан-Юниса и один на восток в сторону Шеллала. [27] [28] [29]
Поскольку османский гарнизон, оборонявший Эль-Магрунтейн, был отрезан с севера и востока новозеландской бригадой конных стрелков, был отдан приказ задействовать все резервы Пустынной колонны и начать атаку «начали наступление». [27] К 11:00 атакующие силы были развернуты справа налево: Кентерберийский и Оклендский полки конных стрелков, два эскадрона 1-го легкокавалерийского полка, один эскадрон 2-го легкокавалерийского полка, 3-й легкокавалерийский полк ( 1-я легкокавалерийская бригада), 10-й легкокавалерийский полк (3-я легкокавалерийская бригада), 1-й батальон бригады верблюжьего корпуса Империи и «Уорикский и Глостерский йоменри». Их поддерживала батарея Инвернессшира, прикрывавшая новозеландцев, батареи Лестершира и Сомерсета, прикрывавшая австралийцев, и батарея Гонконга, прикрывавшая батальон корпуса «Кэмел», в то время как батарея HAC обстреливала группу редутов «С» с расстояния в три четверти мили (1,21 км). [30]
Бригадный генерал Эдвард Чайтор , командующий новозеландской бригадой конных стрелков, переместил свой штаб на пограничный пост в одной миле (1,6 км) к юго-востоку от Рафы, сразу за Оклендскими конными стрелками. Через полчаса было видно, что атака неуклонно прогрессирует по всей линии. [31] К 12:15 Веллингтонский конный стрелковый полк подошел к линии фронта, между Кентербери справа и Оклендцами слева, в пределах 600 ярдов (550 м) от Эль-Магрунтейна, в то время как 2-й батальон бригады верблюдов продвинулся, чтобы расширить линию, удерживаемую их 1-м батальоном. Вскоре после этого Кентерберийский конный стрелковый полк соединился с левым флангом 5-й конной бригады, завершив оцепление вокруг окопов Османской армии. Слева от 5-й конной бригады 7-й легкомоторный патруль достиг дороги Рафа, где нашел укрытие, из которого можно было вести огонь по редутам А1 и А2 на расстоянии 1600 ярдов (1500 м). Тем временем батареи продвинулись вперед примерно на 1500 ярдов (1400 м) от своих предыдущих позиций, и батарея "B" прекратила огонь по группе редутов "C". Переключившись на редуты А1 и А2, она возобновила огонь на расстоянии 1600 ярдов (1500 м) в поддержку 5-й конной бригады. [30]
Несмотря на первоначальный штурм, османские защитники продолжали удерживать очень сильные оборонительные позиции, причем каждый редут был идеально расположен для обеспечения огневой поддержки для других. В большинстве мест спешенные нападающие были сильно уязвимы для этого огня. [Примечание 1] Постоянный поток огня поддерживался на османских парапетах, чтобы подавить защитников и не дать им прицелиться, пока атака продолжалась. Мало-помалу кордон стягивался под интенсивным огнем по голым, пологим лугам. Однако примерно между 12:15 и 14:15 продвижение замедлилось. [6] [30]
К середине дня запасы боеприпасов начали истощаться. Хотя Шовель призывал к дальнейшим усилиям, ошибка, связанная с оставлением транспортных средств с боеприпасами, оказалась дорогостоящей, поскольку атака захлебнулась. [32] [33] Новозеландская конная стрелковая бригада исчерпала боеприпасы для четырех своих пулеметов, а у батареи Инвернесс-шира закончились снаряды, и ей пришлось отступить. [33] [34] [35] [Примечание 2]
В 14:30 Шовель приказал начать новую атаку на группу редутов С в 15:30, в то время как непрерывный артиллерийский обстрел должен был продолжаться по этим редутам до тех пор. [30] Однако 15 минут спустя османский пулеметчик и три немецких солдата, захваченные отрядом Веллингтонского конного стрелкового полка, следившего за Шеллалом, заявили, что их 160-й полк покинул Шеллал на Вади-Гуззе, когда началась атака, чтобы усилить гарнизон Рафы. Шеллал находился на расстоянии от десяти до тринадцати миль (от 16 до 21 км) или примерно в трех с половиной часах пути. [35] Это подтвердилось, когда были замечены два батальона, продвигающиеся в артиллерийском строю через хребты к западу от Шеллала в направлении Рафы. Еще 500 солдат были замечены приближающимися к Рафе со стороны Хан-Юнуса северной охраной того же конного стрелкового полка. [28] [36]
Генеральная атака, начатая в 15:30, была поддержана всеми имеющимися орудиями. Она медленно продвигалась против упрямых защитников Османской империи, которых поддерживали бомбардировки с немецких самолетов, в то время как авангард османских подкреплений из Хан-Юнуса на севере и Шеллала на востоке атаковал два отряда конных стрелков Веллингтона. [30] [35] Четыре орудия Кентерберийского конного стрелкового полка на правом фланге были перемещены в траншею, прежде чем их выдвинули вперед к затопленной дороге. Оттуда они поддерживали эффективный верхний прикрывающий огонь, пока атакующие войска не оказались в нескольких ярдах от траншей. Эти орудия также были хорошо расположены, чтобы обеспечить прикрытие, если давление османских подкреплений из Хан-Юнуса и Шеллала окажется слишком сильным для двух отрядов Веллингтона, или если новозеландская конная стрелковая бригада будет вынуждена отступить к побережью. [37]
После размеренной, методичной и упорной работы к 16:00 над центральным редутом повисло облако дыма от ружейного и пулеметного огня. Прикрывающий огонь был настолько эффективным, что обороняющимся османам было крайне трудно прицеливаться и стрелять из своих винтовок и пулеметов. Затем атакующим силам стало возможным покрыть последние 600–800 ярдов (550–730 м) гладкого травянистого склона в два захода. [32] [36] [37] Около 16:30 новозеландская конная стрелковая бригада начала свою последнюю атаку на центральный редут с северо-запада, севера и северо-востока. Не имея артиллерийской поддержки, они решительно использовали пулеметы на линии огня, перекрестный огонь для получения лучших целей и взаимодействие с пулеметами 1-й бригады легкой кавалерии для прикрытия продвижения в пределах 400 ярдов (370 м) от главной позиции османов. Они захватили центральный редут в последней штыковой атаке, на бегу, многие солдаты стреляли на ходу. Со своей захваченной позиции в доминирующем центральном редуте они смогли обстрелять другие редуты, все еще удерживаемые османскими защитниками. [32] [36] [37]
Поскольку новозеландцы удерживали доминирующий редут, 1-я и 3-я бригады легкой кавалерии смогли продвинуться и захватить оставшиеся редуты на своих фронтах. Когда 3-й батальон Имперской верблюжьей бригады приблизился к группе траншей B, появился белый флаг, и B2 и центральная часть группы B были заняты к 16:50. Они захватили пять офицеров и 214 других рядовых, в то время как Уорикширские йомены захватили редут B1 и еще 101 пленного. [38] Эти успешные атаки были поддержаны авиацией, которая бомбила редуты и траншеи. Самолеты недавно были оснащены радиостанциями и в течение дня докладывали о ходе битвы в штаб-квартиру Пустынной колонны, помогая в командовании и управлении. [39] [40] Новозеландцы оставались недалеко от главной системы редутов, пока пленных собирали и отправляли в Шейх Зовайид, а четыре захваченных орудия увозили. [41] [42] Четвуд доложил командующему Восточным соединением , генерал-лейтенанту Чарльзу Макферсону Добеллу , что работа всех задействованных войск была превосходной, а роль, сыгранная новозеландской бригадой конных стрелков, была выдающейся. [43]
Во время боев Пустынная колонна понесла потери в три раза большие, чем при Магдхабе. [43] Среди 487 потерь было 124 новозеландца: 71 убитый, 415 раненых и один пропавший без вести. [44] [45] [46] Против этого, в основном, османские пленные, среди которых были и немецкие пулеметчики, составили от 1472 до 1635 человек, 162 из которых были ранены. [41] [47] [48] Около 200 османских солдат были убиты на поле боя. [44] [49]
После битвы была создана сильная арьергардная позиция, укомплектованная двумя полками легкой кавалерии под командованием подполковника Лесли Сесила Мейгара . Тем временем основная часть Пустынной колонны вернулась в Шейх-Зоваид за водой и пайками, прибыв туда около полуночи. [50] [51] Два полка легкой кавалерии, оставшиеся в Рафе, стояли на страже, в то время как поле боя было очищено легкими кавалерийскими полевыми санитарными машинами , чьи санитары работали всю ночь. 3-я легкая кавалерийская полевая санитарная машина, прикрытая 8-м легким кавалерийским полком (3-я легкая кавалерийская бригада), осталась на поле боя, поскольку все имеющиеся санитарные повозки и пустые фургоны были отправлены из Шейх-Зоваида, чтобы помочь перевезти раненых в госпиталь. [42] [51] [52]
Подразделения полевой скорой помощи конной дивизии АНЗАК были реорганизованы перед битвой и были оснащены 10 парами носилок, 15 парами каколетов , 12 тележками для перевозки песка, 12 велосипедными носилками и шестью санями. Благодаря этому они могли перевозить 92 пациента одновременно и приступили к эвакуации раненых. [53] На следующее утро 8-й полк легкой кавалерии был атакован османской кавалерией и верблюжьими отрядами. После периода боев нападавшие были вынуждены отступить, оставив 14 пленных. Вся 3-я бригада легкой кавалерии вернулась на поле боя 10 января с 7-м патрулем легкой кавалерии и повозками для сбора захваченного имущества. [54]
Ночью 19 января, воспользовавшись полной луной, немецкие и османские самолеты провели самый крупный налет на быстрорастущую и важную передовую базу EEF в Эль-Арише. Помимо сброса бомб, эти самолеты, вероятно, мощные новые Albatros D.III , пикировали, стреляя из пулеметов по лагерю. Потери, особенно в конных рядах, которые были очевидной целью с воздуха, были значительными. [55] [56] [57]
Кампания через Синайскую пустыню, начавшаяся в августе, завершилась изгнанием Османской империи с египетской территории. С победой британцев при Рафе, постоянным прогрессом железной дороги и водопровода, а также накоплением запасов в Эль-Арише, EEF смог построить прочную базу, с которой планировал продвигаться на османскую территорию. Для этого им нужно было сначала захватить Газу , и затем в марте 1917 года состоялась Первая битва за Газу. [44] [48] [49]
19 января британская воздушная разведка обнаружила, что Османская армия эвакуировала Эль-Косайму и сократила численность своей главной базы в пустыне в Хафир-эль-Аудже. [58] Однако Ставка полагала, что Османские гарнизоны продолжат удерживать район Нехл в центре Синайского полуострова, включая деревни Бир-эль-Хассана, Гебель-Хелал, Гебель-Йеллег и Гебель-эль-Хейтан, чтобы сохранить контроль над арабским населением. [59] Чтобы решить проблему подразделений Османской армии в тылу наступающих ВЭФ, двумя колоннами легкой кавалерии и йоменов был совершен рейд в Нехл . Две колонны выдвинулись из Серапеума, недалеко от Исмаилии на Суэцком канале, с тремя самолетами для поддержки атаки , в 60 милях (97 км) к востоку. Однако, когда 17 февраля колонны приближались к этому району, разведывательные самолеты обнаружили, что османские гарнизоны отступили, и никаких боевых действий не произошло. [60]
{{cite book}}: CS1 maint: несколько имен: список авторов ( ссылка )