Захват судна Santa Maria был осуществлен 22 января 1961 года [1] [2], когда португальские и испанские политические мятежники захватили контроль над португальским пассажирским судном , стремясь добиться политических перемен в Португалии. Акция также была известна как операция Dulcineia , кодовое название, данное ее главным архитектором и лидером, португальским военным офицером, писателем и политиком Энрике Галвао , который находился в изгнании в Каракасе , Венесуэла , с 1959 года. После военно-морского вмешательства Соединенных Штатов судно прибыло в Бразилию, и захват закончился 2 февраля, когда мятежники получили там политическое убежище. [1] [3]
Принадлежащее базирующейся в Лиссабоне компании Companhia Colonial de Navegação, судно длиной 609 футов (186 м) и водоизмещением 20 900 тонн было вторым по величине судном в португальском торговом флоте того времени, и наряду со своим однотипным судном Vera Cruz входило в число самых роскошных лайнеров под португальским флагом.
Судно в основном использовалось для колониальной торговли с португальскими заморскими провинциями Ангола и Мозамбик в Африке и перевозки мигрантов в Бразилию . Среднеатлантическое обслуживание судна также рассматривалось как довольно необычное: Лиссабон на Мадейру , на Тенерифе , в Ла-Гуайру , на Кюрасао , в Гавану (позже Сан-Хуан ) и, наконец, в порт Эверглейдс . Средняя торговля для этого судна с серым корпусом в основном состояла из мигрантов в Венесуэлу и общего пассажирского трафика.
22 января 1961 года на судне находилось 600 пассажиров и 300 членов экипажа. Среди пассажиров были мужчины, женщины, дети и 24 иберийских левых во главе с Энрике Гальваном.
Энрике Гальван — португальский военный офицер и политический оппонент португальского диктатора Антониу де Оливейра Саласар , главы режима Estado Novo . Гальвао тщательно спланировал захват самолета в Каракасе с намерением вести войну до тех пор, пока Салазар не будет свергнут в Португалии и впоследствии не будет предложена независимость заморским территориям. Он планировал использовать угон самолета как способ привлечь внимание к Estado Novo в Португалии и связанному с ним фашистскому режиму во франкистской Испании .
Повстанцы высадились на судно в Ла-Гуайре ( Венесуэла ) и в Виллемстаде ( Кюрасао ), замаскировавшись под пассажиров, и принесли на борт чемоданы с секретными отсеками, в которых они прятали свое оружие. Рано утром 22 января [1] [2] повстанцы вместе с Энрике Гальвао захватили судно и отключили всю связь. Один офицер (третий пилот Насименту Коста) был убит, а несколько других ранены в процессе взятия под контроль судна. Повстанцы заставили капитана Мариу Симоеша Майю и его команду повернуть судно на восток. На следующий день они зашли в Сент-Люсию , тогда принадлежавшую Великобритании , чтобы высадить тело Косты и нескольких раненых членов экипажа на катер; но, говоря только по-португальски , моряки не смогли успешно сообщить, что случилось с их судном, пока оно не отплыло. [4] [5]
Местонахождение корабля оставалось неизвестным в течение нескольких дней, пока обширный воздушный и морской поиск, проведенный американцами, британцами и голландцами [1], не обнаружил его и не установил связь в середине Атлантики. Впоследствии флот ВМС США, включая четыре эсминца и USS Hermitage (который перевозил отряд морских пехотинцев из роты "G", 2-го батальона 6-го полка морской пехоты из Кэмп-Лежен, Северная Каролина) под общим командованием контр-адмирала Аллена Э. Смита, сорвал планы Гальвана, когда они окружили Санта-Марию примерно в 50 милях (80 км) от Ресифи , Бразилия . На следующий день адмирал Смит покинул свой флагманский корабль , USS Gearing , и отправился на катере в Санта-Марию, чтобы начать переговоры с Гальваном.
Из-за ожидаемой смены президента в Бразилии (пришедший президент Жаниу Куадрос был более благосклонен к политическим интересам Гальвана), только на следующий день Санта-Мария , окруженная военными судами США, вошла в гавань Ресифи. Там, 2 февраля, [1] [3] Гальван и его 24 активиста сдали Санта-Марию , 600 пассажиров и 300 членов экипажа бразильским властям в обмен на политическое убежище .
Позднее Гальван объявил, что его намерением было отплыть в Анголу, чтобы создать мятежное португальское правительство в оппозиции к Салазару.
Энрике Гальван написал свой отчет об угоне под названием A Minha Cruzada Pro-Portugal. Санта-Мария (Сан-Паулу, Ливрария Мартинс, 1961), переведенная как Санта-Мария: мой крестовый поход за Португалию (Кливленд, штат Огайо, World Publishing/Лондон, Weidenfeld & Nicolson, 1961).
История захвата самолета была рассказана в португальском художественном фильме 2010 года «Assalto ao Santa Maria» .