Звезда до главной последовательности (также известная как звезда PMS и объект PMS ) — это звезда , находящаяся на стадии, когда она еще не достигла главной последовательности . На начальном этапе своего существования объект представляет собой протозвезду , которая растет за счет приобретения массы из окружающей ее оболочки из межзвездной пыли и газа. После того, как протозвезда сдувает эту оболочку, она становится видимой оптически и появляется на линии рождения звезды на диаграмме Герцшпрунга-Рассела . К этому моменту звезда приобрела почти всю свою массу, но еще не начала горение водорода (т.е. ядерный синтез водорода). Звезда продолжает сжиматься, ее внутренняя температура растет, пока не начинается горение водорода на главной последовательности нулевого возраста . Этот период сокращения является стадией, предшествующей главной последовательности. [1] [2] [3] [4] Наблюдаемый объект PMS может быть либо звездой T Тельца , если он имеет менее 2 солнечных масс ( M ☉ ), либо звездой Хербига Ae/Be , если он имеет 2 до 8 М ☉ . Однако у более массивных звезд нет стадии перед главной последовательностью, потому что они сжимаются слишком быстро, будучи протозвездами. К тому времени, когда они становятся видимыми, водород в их центрах уже плавится, и они представляют собой объекты главной последовательности .
Источником энергии объектов ПМС является гравитационное сжатие , в отличие от горения водорода в звездах главной последовательности. На диаграмме Герцшпрунга-Рассела звезды до главной последовательности с размером более 0,5 M ☉ сначала движутся вертикально вниз по трекам Хаяши , затем влево и горизонтально по трекам Хеньи , пока, наконец, не останавливаются на главной последовательности . Звезды до главной последовательности с размером менее 0,5 M ☉ сжимаются вертикально вдоль трека Хаяши на протяжении всей своей эволюции.
Звезды PMS можно эмпирически отличить от звезд главной последовательности, используя звездные спектры для измерения их поверхностной гравитации. Объект PMS имеет больший радиус, чем звезда главной последовательности с той же звездной массой , и, следовательно, имеет меньшую поверхностную гравитацию. Хотя они оптически видимы, объекты PMS редки по сравнению с объектами на главной последовательности , поскольку их сжатие длится всего 1 процент времени, необходимого для синтеза водорода . На ранней стадии стадии ПМС у большинства звезд есть околозвездные диски , которые являются местами формирования планет .