Звезда до главной последовательности (также известная как звезда PMS и объект PMS ) — это звезда на стадии, когда она еще не достигла главной последовательности . Ранее в своей жизни объект является протозвездой , которая растет, приобретая массу из окружающей ее оболочки межзвездной пыли и газа. После того, как протозвезда сдувает эту оболочку, она становится оптически видимой и появляется на звездной линии рождения на диаграмме Герцшпрунга-Рассела . В этот момент звезда приобрела почти всю свою массу, но еще не начала сжигать водород (т. е. ядерный синтез водорода). Звезда продолжает сжиматься, ее внутренняя температура растет, пока она не начнет сжигать водород на главной последовательности нулевого возраста . Этот период сжатия является стадией до главной последовательности. [1] [2] [3] [4] Наблюдаемый объект PMS может быть либо звездой типа T Тельца , если ее масса меньше 2 солнечных масс ( M ☉ ), либо звездой типа Ae/Be Хербига , если ее масса составляет от 2 до 8 M ☉ . Однако более массивные звезды не имеют стадии, предшествующей главной последовательности, поскольку они слишком быстро сжимаются как протозвезды. К тому времени, как они становятся видимыми, водород в их центрах уже сливается, и они становятся объектами главной последовательности .
Источником энергии объектов PMS является гравитационное сжатие , в отличие от горения водорода в звездах главной последовательности. На диаграмме Герцшпрунга–Рассела звезды до главной последовательности с массой более 0,5 M ☉ сначала движутся вертикально вниз по трекам Хаяши , затем влево и горизонтально по трекам Хеньея , пока они, наконец, не остановятся на главной последовательности . Звезды до главной последовательности с массой менее 0,5 M ☉ сжимаются вертикально вдоль трека Хаяши на протяжении всей своей эволюции.
Звезды PMS можно эмпирически отличить от звезд главной последовательности, используя звездные спектры для измерения их поверхностной гравитации. Объект PMS имеет больший радиус, чем звезда главной последовательности с той же звездной массой , и, таким образом, имеет более низкую поверхностную гравитацию. Хотя они оптически видны, объекты PMS редки по сравнению с объектами на главной последовательности , поскольку их сжатие длится всего 1 процент времени, необходимого для синтеза водорода . В течение ранней части стадии PMS большинство звезд имеют околозвездные диски , которые являются местами формирования планет .