Здание сборки транспортных средств (первоначально Здание вертикальной сборки ), или VAB , представляет собой большое здание в Космическом центре имени Кеннеди ( KSC) NASA во Флориде, предназначенное для сборки крупных предварительно изготовленных компонентов космических аппаратов, таких как массивный Saturn V , Space Shuttle и Space Launch System , и их вертикальной установки на одну из трех мобильных пусковых платформ, используемых NASA. По состоянию на март 2022 года первая ракета Space Launch System (SLS) была собрана внутри в рамках подготовки к миссии Artemis I , [2] запущенной 16 ноября 2022 года.
При объеме 129 428 000 куб. футов (3 665 000 м 3 ) это восьмое по величине здание в мире по объему по состоянию на 2022 год. [3] Здание находится в Launch Complex 39 в KSC, в 149 милях (240 км) к югу от Джексонвилла , в 219 милях (352 км) к северу от Майами и в 50 милях (80 км ) к востоку от Орландо , на острове Мерритт на атлантическом побережье Флориды . [3]
VAB — самое большое одноэтажное здание в мире, [4] было самым высоким зданием (526 футов или 160 м) во Флориде до 1974 года, [5] и является самым высоким зданием в Соединенных Штатах за пределами городской территории. [6]
VAB, завершенный в 1966 году, изначально был построен для вертикальной сборки космического корабля Apollo – Saturn V и изначально назывался Vertical Assembly Building . В преддверии проектов после Apollo, таких как программа Space Shuttle , 3 февраля 1965 года он был переименован в Vehicle Assembly Building . [7] [8] Впоследствии он использовался для стыковки орбитальных кораблей Space Shuttle с их внешними топливными баками и твердотопливными ракетными ускорителями . После того, как весь космический корабль был собран на мобильной пусковой платформе , гусеничный транспортер переместил его на стартовый комплекс 39A или 39B .
Перед уничтожением космического челнока «Колумбия» в 2003 году НАСА установило внутри VAB подкровельное покрытие, чтобы противостоять падающим бетонным обломкам из-за возраста здания. [9]
В 2020 году Американское общество инженеров-строителей признало VAB национальным историческим памятником гражданского строительства. [10]
В 1963 году НАСА заключило контракт с Urbahn Architects на проектирование и строительство VAB. Строительство началось с забивки первых стальных фундаментных свай 2 августа 1963 года. Это было частью масштабных усилий НАСА по отправке астронавтов на Луну для программы «Аполлон» . В общей сложности 4225 свай были забиты на глубину 164 фута в скальное основание с фундаментом, состоящим из 30 000 кубических ярдов (23 000 м 3 ) бетона. Для строительства VAB потребовалось 98 590 коротких тонн (197 180 000 фунтов; 89 440 000 кг) стали. [11] Здание было завершено в 1966 году. [12] Высота VAB составляет 526 футов (160,3 м), длина — 716 футов (218,2 м), а ширина — 518 футов (157,9 м). Он занимает площадь 8 акров (32 000 м 2 ) и охватывает 129 428 000 кубических футов (3 665 000 м 3 ) пространства. [13] Расположенное на атлантическом побережье Флориды, здание было построено так, чтобы выдерживать ураганы и тропические штормы . Несмотря на это, оно получило повреждения от нескольких ураганов (см. ниже).
Внутри здания есть четыре входа в отсеки, которые являются четырьмя самыми большими дверями в мире. [12] Каждая дверь имеет высоту 456 футов (139,0 м), имеет семь вертикальных панелей и четыре горизонтальных панели, и для полного открытия или закрытия требуется 45 минут. Северный вход, ведущий в переходный проход, был расширен на 40 футов (12,2 м), чтобы обеспечить вход орбитального корабля шаттла. Центральный слот у северного входа позволял проходить вертикальному стабилизатору орбитального корабля.
Для подъема компонентов космического челнока на VAB размещалось пять мостовых кранов , два из которых были способны поднимать 325 тонн, а также 136 других подъемных устройств.
Здание оснащено оборудованием для кондиционирования воздуха , включая 125 вентиляторов [3] на крыше, поддерживаемых четырьмя большими воздухообрабатывающими установками (четыре цилиндрические конструкции к западу от здания), рассчитанными на общую мощность 10 000 тонн охлаждения (120 000 000 БТЕ / ч , 35 МВт) для поддержания влажности под контролем. Воздух в здании может полностью заменяться каждый час. Большие двери могут позволить туману проникать в здание и задерживаться, что приводит к ложным слухам о том, что в здании своя погода и могут образовываться облака. [14]
Американский флаг , нарисованный на здании, был самым большим в мире, когда был добавлен в 1976 году в рамках празднования двухсотлетия Соединенных Штатов , вместе со звездным логотипом годовщины, позже замененным на эмблему NASA в 1998 году. Его высота составляет 209 футов (63,7 м), а ширина — 110 футов (33,5 м). Каждая из звезд на флаге имеет ширину 6 футов (1,83 м), синее поле имеет размер обычной баскетбольной площадки, а каждая из полос имеет ширину 9 футов (2,74 м). [15]Работа началась в начале 2007 года, чтобы восстановить внешнюю краску на огромном объекте. Особое внимание было уделено огромному американскому флагу и эмблеме NASA в виде «фрикадельки». В ходе работы были устранены видимые повреждения от многолетних штормов и выветривания. Флаг и логотип были ранее перекрашены в 1998 году к 40-летию NASA. [16]
Самый большой внешний ущерб произошел во время сезона штормов 2004 года, когда ураган Фрэнсис сорвал со здания 850 алюминиевых панелей размером 14 на 6 футов (4,3 м × 1,8 м) , в результате чего в боковых стенках образовалось около 40 000 квадратных футов (3 700 м 2 ) новых отверстий. [16] [17] Двадцать пять дополнительных панелей были сорваны с восточной стороны ветрами урагана Джин всего три недели спустя. Ранее в этом сезоне ураган Чарли нанес значительный, но менее серьезный ущерб, ремонт которого, по оценкам, обошелся в 700 000 долларов. Ущерб, нанесенный этими ураганами, все еще был виден в 2007 году. Некоторые из этих панелей представляют собой «пробойники», предназначенные для отсоединения от VAB, когда создается большой перепад давления снаружи по сравнению с внутренней стороной. Это обеспечивает выравнивание давления и помогает защитить структурную целостность здания во время резких изменений давления, например, во время тропических циклонов.
Здание использовалось в качестве декораций в нескольких голливудских фильмах, включая «Marooned» , «SpaceCamp» , «Apollo 13» , «Contact » и другие.
Первоначально, после того, как Space Shuttle планировалось вывести из эксплуатации в 2010 году, VAB должен был быть отремонтирован для размещения ракет-носителей Ares I и Ares V для программы Constellation , однако программа Constellation была отменена в 2010 году. Сам Space Shuttle был выведен из эксплуатации в 2011 году, после чего NASA временно (еще в 2012 году) предлагало публичные экскурсии по VAB. Эти экскурсии были временно прекращены в феврале 2014 года, чтобы провести реконструкцию. [18]
Бюджет NASA на 2013 финансовый год включал 143,7 млн долларов США на строительство объектов (CoF) в поддержку того, что сейчас известно как программа Artemis и ее транспортных средств, включая Space Launch System (SLS) и космический корабль Orion . NASA начало модификацию стартового комплекса 39 в KSC для поддержки нового SLS в 2014 году, начав с капитального ремонта, обновления кода и повышения безопасности в Центре управления запуском, здании сборки транспортных средств (VAB) и служебном модуле VAB. Эта первоначальная работа необходима для поддержки любого носителя, эксплуатируемого с помощью стартового комплекса 39, и позволит NASA начать модернизацию объектов, пока разрабатываются требования к конкретным транспортным средствам. [19]
VAB может быть использован в некоторой степени для сборки и обработки любых будущих транспортных средств, использующих Launch Complex 39, в дополнение к модернизации для возможностей SLS. 16 июня 2015 года NASA опубликовало объявление о предложениях (AFP), направленных на поиск заинтересованности в использовании VAB High Bay 2 и других сложных объектов для коммерческого использования в «сборке, интеграции и тестировании средств запуска». Этот шаг соответствует намерению перевести KSC в режим космодрома, доступного как для государственных, так и для коммерческих предприятий. [20]
21 апреля 2016 года NASA объявило о выборе Orbital ATK (купленной Northrop Grumman в 2019 году) для начала переговоров по High Bay 2. «Потенциальное соглашение» включало существующую мобильную пусковую платформу. [21] Впоследствии NASA завершило соглашение в августе 2019 года об аренде High Bay 2 и мобильной пусковой платформы 3 компании Northrop Grumman для использования с их ракетой-носителем OmegA . [22] Однако разработка OmegA была впоследствии отменена в сентябре 2020 года. Northrop Grumman еще не внесла никаких изменений в High Bay 2 и использовала его для хранения оборудования OmegA. Это оборудование планировалось извлечь из VAB и вернуть Northrop Grumman к концу сентября 2020 года. [23]
сочтено, что новое название будет лучше охватывать как будущие, так и текущие программы и не будет связано с ракетой-носителем Saturn.