В федеральной системе Федеративной Республики Германии законодательную власть в шестнадцати землях олицетворяют парламенты земель . В тринадцати из шестнадцати немецких земель парламент земли известен как Ландтаг (старый немецкий термин, который примерно означает парламент земли). В землях Вольный ганзейский город Бремен и Вольный и ганзейский город Гамбург парламент земли называется Bürgerschaft (Гражданство), в Берлине он называется Abgeordnetenhaus (Палата представителей).
Поскольку конституция Германии ( Основной закон ) определяет Федеративную Республику Германия как федерацию, каждое немецкое государство имеет свою собственную конституцию. Основной закон предоставляет штатам широкую свободу действий в определении своей государственной структуры, заявляя только, что каждое немецкое государство должно быть социальной и демократической республикой под верховенством закона и что народ в каждом государстве должен иметь выборное представительство, не предоставляя дополнительных подробностей (статья 28.1). Теоретически это допускает значительный спектр демократических форм правления, таких как парламентская система, директивная республиканская система, смешанные формы, такие как полупрезидентская республика или президентская система (только конституционные монархии исключаются этим положением). На практике все государства являются парламентскими республиками, в которых законодательная ветвь власти закреплена за выборным парламентом, а исполнительная ветвь власти подлежит парламентскому доверию. После упразднения Баварского сената в 1999 году все шестнадцать парламентов земель являются однопалатными.
Среди важнейших функций земельных парламентов — выборы министра -президента , контроль над правительством земли и принятие законов земли. Они не оказывают влияния на федеральное законодательство, но косвенно участвуют в выборах президента Германии , выбирая выборщиков земель в Федеральное собрание .
С точки зрения этих функций парламенты земель работают очень похоже. Однако между землями также есть некоторые существенные различия. Это начинается с избирательной системы: подобно федеральным выборам, многие земли используют смешанную систему пропорционального представительства, в которой каждый избиратель отдает один голос за кандидата от избирательного округа, а второй голос определяет пропорциональную долю мест. Однако это не так во всех землях, главным исключением является Баден-Вюртемберг , где используется сложная система голосования по мажоритарной системе , в которой места выделяются кандидатам-«счастливчикам-неудачникам» в дополнение к избранным кандидатам от избирательного округа с целью установления пропорциональности. Во всех землях существует 5%-ный порог, который необходимо преодолеть, чтобы партия была рассмотрена при пропорциональном распределении мест, хотя в Бремене достаточно преодолеть порог только в одном из двух городов, входящих в состав земли ( Бремен- Сити и Бремерхафен ). Избирательная система некоторых земель также включает в себя положение о базовом мандате, которое позволяет партиям учитываться при пропорциональном распределении мест независимо от 5%-го порога, если они выигрывают определенное количество округов. Как и на федеральном уровне, партии, представляющие национальные меньшинства, исключаются как из 5%-го порога, так и из положения о базовом мандате. Это положение имеет особое значение в Шлезвиг-Гольштейне , где SSW , партия, представляющая меньшинства датчан и фризов, регулярно участвует в выборах в земли.
В отличие от Бундестага на федеральном уровне, большинство земель приняли законодательные периоды в пять лет, единственным исключением является Бремен, который по-прежнему использует четырехлетние сроки (межпартийная попытка ввести пятилетние сроки была отклонена на референдуме в 2017 году [1] ). Еще одним отличием от Бундестага являются условия для досрочных новых выборов: в то время как Бундестаг не имеет права самороспуска и может быть распущен только президентом Германии (и то только при определенных условиях, которые точно определены в Основном законе), парламенты земель имеют право самороспуска (даже если процедура различается в зависимости от конституций земель). В дополнение к этому, некоторые конституции земель также предусматривают автоматический роспуск парламента в определенных парламентских тупиковых ситуациях, а в некоторых землях парламент также может быть распущен путем референдума. Однако ни автоматического роспуска, ни роспуска путем референдума никогда не происходило ни в одной земле. В октябре 2021 года попытка провести референдум о роспуске баварского парламента провалилась; запрос поддержали 204 135 граждан, имеющих право голоса, что явно не достигло порога в один миллион подписей, необходимого для проведения референдума.