Землетрясения Нью-Мадрид 1811–1812 годов были серией интенсивных внутриплитовых землетрясений, начавшихся с начального землетрясения магнитудой 7,2–8,2 16 декабря 1811 года, за которым последовал афтершок магнитудой 7,4 в тот же день. Два дополнительных землетрясения аналогичной магнитуды последовали в январе и феврале 1812 года. Они остаются самыми мощными землетрясениями, произошедшими на территории Соединенных Штатов к востоку от Скалистых гор за всю историю наблюдений. [10] [11] [12] Землетрясения, а также сейсмическая зона их возникновения были названы в честь города Нью-Мадрид на реке Миссисипи , тогда входившего в состав Территории Луизиана , а теперь входящего в состав американского штата Миссури .
Эпицентры землетрясений находились в районе, который в то время находился на дальнем западном краю американской границы , лишь изредка заселенном европейскими поселенцами. Современные отчеты привели сейсмологов к оценке того, что эти стабильные землетрясения континентального региона ощущались сильно на большей части центральной и восточной части Соединенных Штатов, на площади примерно 50 000 квадратных миль (130 000 км 2 ), и умеренно на площади почти 1 миллиона квадратных миль (3 миллиона км 2 ). Землетрясение в Сан-Франциско 1906 года , для сравнения, ощущалось умеренно на площади примерно 6 200 квадратных миль (16 000 км 2 ). Землетрясения были интерпретированы пан-индейским альянсом Текумсе как то, что Текумсе и его брат Пророк должны быть поддержаны. [13]
Множество других афтершоков включают один афтершок магнитудой 7 после землетрясения 16 декабря 1811 года, которое произошло в 6:00 UTC (12:00 по местному времени) 17 декабря 1811 года, и один афтершок магнитудой 7 после землетрясения 7 февраля 1812 года, которое произошло в тот же день в 4:40 UTC (10:40 по местному времени). [12] Сьюзан Хаф , сейсмолог Геологической службы США , оценила магнитуду землетрясений примерно в 7 баллов. [16]
Джон Брэдбери , член Линнеевского общества , находился на Миссисипи в ночь на 15 декабря 1811 года и очень подробно описал толчки в своих «Путешествиях по внутренним районам Америки в 1809, 1810 и 1811 годах» , опубликованных в 1817 году: [19]
После ужина мы легли спать, как обычно: около десяти часов, и ночью я проснулся от ужаснейшего шума, сопровождавшегося таким сильным волнением лодки, что она, казалось, вот-вот перевернется... Я отчетливо видел реку, как будто ее волновал шторм; и хотя шум был невообразимо громким и ужасным, я отчетливо слышал треск падающих деревьев и крики диких птиц на реке, но обнаружил, что лодка все еще в безопасности у своих причалов. К тому времени, как мы смогли добраться до нашего костра, который был на большом флаге на корме лодки, толчки прекратились; но тут же перпендикулярные берега, как выше, так и ниже нас, начали падать в реку такими огромными массами, что почти потопили нашу лодку из-за вызванной ими зыби... Днем мы насчитали двадцать семь толчков.
Элиза Брайан [20] из Нью-Мадрида, Территория Миссури , написала следующий рассказ очевидца в марте 1812 года:
16 декабря 1811 года, около двух часов ночи, нас посетил сильный толчок землетрясения, сопровождавшийся очень ужасным шумом, напоминающим громкий, но далекий гром, но более хриплым и вибрирующим, за которым через несколько минут последовало полное насыщение атмосферы сернистыми парами, вызывающее полную темноту. Крики испуганных жителей, бегающих взад и вперед, не зная, куда идти или что делать, крики птиц и зверей всех видов, треск падающих деревьев и рев Миссисипи, течение которой было обратным в течение нескольких минут, как предполагается, из-за прорыва в ее русле, создали сцену поистине ужасную.
Джон Рейнольдс , четвертый губернатор Иллинойса , среди прочих политических постов упоминает землетрясение в своей биографии «Мои собственные времена: принимая также историю моей жизни» (1855): [21]
Ночью 15 декабря 1811 года произошло землетрясение, которое вызвало большой ужас среди людей. Центр насилия был в Нью-Мадриде, штат Миссури, но вся долина Миссисипи была сильно взволнована. Вся наша семья спала в бревенчатой хижине, и мой отец вскочил с кровати, громко крича: «Индейцы в доме»… Мы смеялись над ошибкой моего отца, но вскоре обнаружили, что это было хуже, чем индейцы. Никто в семье в то время не знал, что это было землетрясение. На следующее утро еще один толчок заставил нас узнать об этом, поэтому мы решили, что это было землетрясение. Скот прибежал домой, ревя от страха, и все животные были ужасно встревожены этим событием. Наш дом треснул и задрожал, поэтому мы боялись, что он рухнет на землю. В Американском Нижнем было сброшено много дымоходов, и церковный колокол в Кахокии зазвонил от потрясения здания. Говорят, что толчок землетрясения ощущался в Каскаскии в 1804 году, но я его не ощущал. Толчки продолжались в Иллинойсе годами, и некоторые испытали его в этом году, 1855.
Дневник шейкеров Сэмюэл Суон Макклелланд описал последствия землетрясения для поселения шейкеров в Вест-Юнион (Бусро), штат Индиана , где землетрясения привели к временному оставлению самой западной общины шейкеров. [22]
Основная причина землетрясений не совсем понятна, но современный разлом, по-видимому, связан с древней геологической особенностью, погребенной под аллювиальной равниной реки Миссисипи , известной как разлом Рилфут. Сейсмическая зона Нью-Мадрид состоит из реактивированных разломов , которые образовались, когда то, что сейчас является Северной Америкой, начало раскалываться или разделяться во время распада суперконтинента Родиния в неопротерозойскую эру (около 750 миллионов лет назад). Разломы были созданы вдоль разлома, и магматические породы образовались из магмы , которая выталкивалась к поверхности. Образовавшаяся рифтовая система не смогла расколоть плиту, но осталась как авлакоген ( шрам или слабая зона) глубоко под землей.
В последние десятилетия продолжались незначительные землетрясения. [23] Эпицентры более 4000 землетрясений можно определить по сейсмическим измерениям с 1974 года, происходящим от сейсмической активности разлома Рилфут. Прогнозы на следующие 50 лет оценивают вероятность крупного землетрясения, подобного тем, что были в 1811–1812 годах, в 7–10 %, и вероятность землетрясения магнитудой 6 или выше в 25–40 %. [24]
В отчете, поданном в ноябре 2008 года, Федеральное агентство по чрезвычайным ситуациям США предупреждает, что серьезное землетрясение в сейсмической зоне Нью-Мадрид может привести к «самым большим экономическим потерям из-за стихийных бедствий в Соединенных Штатах», а также прогнозирует «широкомасштабный и катастрофический» ущерб в Алабаме, Арканзасе, Иллинойсе, Индиане, Кентукки, Миссисипи, Миссури и особенно в Теннесси, где землетрясение магнитудой 7,7 или выше может повредить десятки тысяч сооружений, затронув системы водоснабжения , транспортные системы и другую жизненно важную инфраструктуру. [25]
Землетрясения вызвали обширные изменения в топографии региона. Проседание , подъём, трещины, оползни и обрушения берегов рек были обычным явлением. Деревья были вырваны с корнем из-за интенсивной тряски; люди тонули, когда осевшая земля была затоплена. Озеро Рилфут образовалось в Теннесси в результате проседания на 1,5–6 метров в некоторых местах. Озеро Сент-Фрэнсис в восточном Арканзасе расширилось из-за проседания, при этом песок и уголь были выброшены из трещин в соседних болотах, когда уровень воды поднялся на 8–9 метров. Волны на реке Миссисипи заставили лодки выбросить на берег; берега реки поднялись, песчаные отмели были разрушены, а некоторые острова полностью исчезли. [26] Песчаные удары произошли в Миссури, Теннесси и Арканзасе, покрыв сельскохозяйственные угодья.
Сплошной подстилающий скальный массив, не прерываемый трещинами или разломами, проводил сейсмические волны от землетрясений на большие расстояния, при этом ощутимые сотрясения земли ощущались даже в Канаде. [27] Интенсивные эффекты широко ощущались в Иллинойсе, Арканзасе, Теннесси, Кентукки и Миссури.
Число погибших неизвестно; как приграничная территория, регион был малонаселенным, а коммуникации и записи были плохими. Преимущественно деревянные здания выдержали обрушение, [27] хотя интенсивные толчки привели к падению многих дымоходов, растрескиванию деревянных конструкций и падению деревьев на здания, [26] особенно в эпицентральной зоне во время первого землетрясения 16 декабря 1811 года. [26]
Землетрясения в районе Нью-Мадрида, получившие оценку VII по шкале интенсивности Меркалли, остаются самыми сильными землетрясениями в Северной Америке к востоку от Скалистых гор. [26] [27] Землетрясения укрепили пророка племени шауни Тенскватава после поражения в битве при Типпеканоэ и разрушения Профетстауна, а местные коренные американцы увидели в этом подтверждение его учений и предупреждений его брата Текумсе . [28]
36°24′с.ш. 89°36′з.д. / 36,4°с.ш. 89,6°з.д. / 36,4; -89,6
