Земли, переданные в собственность железной дороги Орегона и Калифорнии ( обычно называемые землями O&C ), представляют собой приблизительно 2 600 000 акров (1 100 000 га) земли, расположенной в восемнадцати округах западного Орегона. Первоначально предоставленные железной дороге Орегона и Калифорнии для строительства железной дороги между Портлендом, штат Орегон , и Сан-Франциско, штат Калифорния , земля была возвращена правительству Соединенных Штатов актом Конгресса в 1916 году и в настоящее время управляется Бюро по управлению земельными ресурсами Соединенных Штатов .
С 1916 года 18 округов, где расположены земли O&C, получали выплаты от правительства Соединенных Штатов в размере 50% от доходов от древесины на этих землях. Позже, когда компенсация за потерю древесины и налоговые поступления сократились, правительство добавило федеральные доходы. Правительства нескольких округов стали зависеть от доходов от земли O&C как от важного источника дохода для школ и окружных служб.
Самый последний источник дохода от земель финансировался за счет расширения Закона о безопасных сельских школах и самоопределении сообществ 2000 года , который выделил округам 110 миллионов долларов. Закон продлевался каждый последующий год при значительно сокращенных уровнях расходов, последний раз на 26 миллионов долларов в 2022 году. [2] В конце 2013 года Палата представителей Соединенных Штатов рассмотрела законопроект, который возобновит финансирование и увеличит заготовку древесины, чтобы обеспечить округам дополнительный доход. [3]
В рамках стремления правительства США содействовать заселению и экономическому развитию западных штатов, в июле 1866 года Конгресс принял Закон об Орегонской и Калифорнийской железных дорогах. Этот закон предоставил 3 700 000 акров (1 500 000 га) земли любой компании, которая построит железную дорогу от Портленда до Сан-Франциско . Земля должна была быть распределена штатом Орегон в виде земельных грантов по 12 800 акров (5 200 га) за каждую милю завершенного пути. [4] [5] Две компании, обе из которых назвали себя Oregon Central Railroad , начали конкурс на строительство железной дороги, одна на западной стороне реки Уилламетт , а другая на восточной стороне. Две линии в конечном итоге были объединены и реорганизованы в Oregon and California Railroad . [5] В 1869 году Конгресс изменил порядок распределения грантов, потребовав от железных дорог продавать землю вдоль линии поселенцам участками по 160 акров (65 га) по цене 2,50 доллара за акр. [5] Земля распределялась в шахматном порядке , с секциями длиной 20 миль (32 км) по обе стороны железнодорожного коридора, при этом правительство сохраняло альтернативные секции для будущего роста. [6]
К 1872 году железная дорога протянулась от Портленда до Розберга . [5] По пути она способствовала росту городов долины Уилламетт , таких как Кэнби , Аврора и Гаррисберг , которые стали грузовыми и пассажирскими станциями и обеспечили коммерческую линию жизни для части речной долины выше Гаррисберга, где пароходы редко могли ходить. [5] По мере того, как железная дорога продвигалась в долину Ампкуа , были заложены новые города, такие как Дрейн , Окленд и Йонкалла . [5]
Возможно, самым важным аспектом железной дороги было то, что она обеспечивала доступ к обширным лесам Орегона для крупномасштабных лесозаготовительных операций. [5] Но, несмотря на большое количество грантов, было трудно продать ее реальным поселенцам, потому что большая часть земли была не только густо покрыта лесами (в основном пихтой Дугласа и западной тсугой ), но и пересеченной и отдаленной; более того, железнодорожники вскоре поняли, что земля была намного ценнее, если ее продавать большими участками застройщикам и лесозаготовительным компаниям. [7] В результате некоторые люди выдавали себя за поселенцев, чтобы купить землю по ставке 2,50 доллара за акр, а затем быстро передали ее обратно железной дороге, которая объединяла меньшие участки в более крупные и перепродавала их по более высокой цене лесозаготовителям. [7]
Вскоре появилась схема, позволяющая полностью обойти гранты поселенцев. Железнодорожный чиновник нанял инспектора и лесоруба по имени Стивен А. Дуглас Пьютер , чтобы тот собрал людей из салунов Портленда, а затем отвез их в земельный офис, где они зарегистрировались бы для получения участка O&C в качестве поселенца, а затем быстро перепродали бы его железной дороге для объединения с другими участками и перепродажи по самой высокой цене, обычно до 40 долларов за акр. [8] В 1904 году расследование The Oregonian раскрыло скандал, к тому времени он достиг таких масштабов, что газета сообщила, что более 75% продаж земли нарушали федеральный закон. [9]
В период с 1904 по 1910 год около ста человек были обвинены в мошенничестве, включая сенатора США Джона Х. Митчелла , членов Палаты представителей США Джона Н. Уильямсона и Бингера Германа , а также прокурора США Джона Хиклина Холла . [10] [11] [12]
Когда судебные разбирательства по делам о мошенничестве с землей достигли своего завершения, внимание также переключилось на Southern Pacific Railroad (которая приобрела O&C в 1887 году). Компания не только нарушила условия соглашения о предоставлении, но и в 1903 году заявила, что прекращает продажу земли — в нарушение соглашения о предоставлении — либо в качестве хеджирования против будущего роста стоимости земли, либо для того, чтобы сохранить прибыль от продажи древесины для себя. [7] [9] [13]
Последовала серия судебных исков между штатом Орегон, правительством США и железными дорогами. Другой иск был подан адвокатом Портленда и будущим представителем США Уолтером Лафферти от имени 18 западных округов Орегона, которые подали в суд, требуя дохода от продажи древесины на землях O&C. [14] Дела дошли до Верховного суда США , который в 1915 году постановил в деле Oregon & California R. Co. против Соединенных Штатов , что, несмотря на нарушение условий гранта, железная дорога была построена, и железнодорожная компания должна получить компенсацию. В 1916 году Конгресс принял Закон Чемберлена-Ферриса , который вернул оставшиеся 2 800 000 акров земли правительству США и компенсировал железной дороге 2,50 доллара за акр со счета, фонда грантов на землю Орегона и Калифорнии, финансируемого за счет продажи древесины с этой земли. Округа Орегона, затронутые возвратом земель, также должны были получить компенсацию из фонда. [8] [9] [15] [16]
Закон Чемберлена-Ферриса не облегчил финансовые проблемы, с которыми сталкивались многие округа O&C; земля фактически приносила очень мало доходов от продажи древесины, и теперь во многих округах большая часть их земель принадлежала федеральному правительству, что лишало их источника дохода от налога на имущество. [7] [17] Поскольку эти проблемы усугублялись в 1920-х годах, 18 округов организовали Ассоциацию округов O&C (AOCC), чтобы дать себе голос в Вашингтоне, округ Колумбия. Один из ее соучредителей, окружной прокурор округа Дуглас и будущий сенатор США Гай Кордон , начал лоббировать делегацию Орегона в Конгрессе с целью получения помощи. [5] [18] В 1926 году был принят законопроект, внесенный сенатором Орегона Робертом Н. Стэнфилдом , который стал известен как Закон Стэнфилда . Этот закон предусматривал, что правительство США выплачивает округам вместо налога на имущество, который они получили бы, если бы земля находилась в частной собственности. [5] [17] [19] [20] [21] Но поскольку правительство США должно было получать компенсацию за счет доходов от продажи древесины, а доходы от продажи древесины оставались низкими, округам фактически было сделано очень мало платежей, и Конгресс начал работать над новым законодательством. [17] [19] [22]
В 1937 году Конгресс снова попытался обеспечить федеральное финансирование для 18 округов O&C. Закон об управлении устойчивой урожайностью возвращенных земель Орегона и Калифорнии 1937 года ( 43 USC § 2601), обычно называемый Законом O&C , предписывал Министерству внутренних дел Соединенных Штатов заготавливать древесину на землях O&C (а также на землях Coos Bay Wagon Road ) на основе устойчивой урожайности . [8] [17] Закон возвращал 50 процентов поступлений от продажи древесины округам и 25 процентов Казначейству США для возмещения федеральному правительству платежей, произведенных округам до принятия Закона. [5] Закон специально предусматривал, что земли должны управляться, включая лесовосстановление и защиту водораздела, для обеспечения постоянного источника древесины и, следовательно, дохода для округов. [23]
В соответствии с Законом об управлении и землепользовании Министерство внутренних дел под руководством Генерального земельного управления США , а позднее и Бюро по управлению земельными ресурсами , управляло более чем 44 миллиардами досковых футов лесоматериалов в 1937 году, превратив их в более чем 60 миллиардов досковых футов к середине 1990-х годов, и за этот период времени собрало более 44 миллиардов досковых футов. [17] В 1951 году Казначейство США было полностью возмещено, и 25 процентов доходов, которые ранее шли в Казначейство, теперь вернулись округам; в 1953 году округа решили направить эти деньги на содержание земли и дорог, лесовосстановление, а также на рекреационные объекты и другие улучшения. [5] [7] [24] В отчете GAO за 1970 год содержалась оценка того, что с момента его реализации по 1969 год округа получили в общей сложности 300 миллионов долларов в результате действия Закона. [25] Авторы отчета также подсчитали, что большинство округов получили от правительства больше выплат, чем они могли бы получить, если бы земля находилась в частной собственности. [25]
Закон O&C достиг того, чего не удалось сделать предыдущему законодательству: обеспечил стабильный доход округам. Этот доход стал важной частью бюджетов округов O&C, оплачивая предоставляемые округом услуги, такие как правоохранительные органы и исправительные учреждения, а также здравоохранение и социальные услуги. [24] При таком, казалось бы, гарантированном финансировании округа сохраняли другие налоги намного ниже, чем другие округа в штате, увеличивая свою зависимость от платежей за древесину. Например, налог на имущество в округе Карри составляет 60 центов за 1000 долларов оценочной стоимости, что намного ниже среднего показателя по штату в 2,81 доллара за 1000 долларов. [26]
В 1989 году годовой доход от заготовки древесины на федеральных лесных землях по всей стране достиг пика в 1,5 миллиарда долларов. [27] После этого года влияние чрезмерной вырубки леса и возросшие экологические проблемы начали негативно сказываться на продажах древесины на землях O&C. [7] В 1994 году был реализован федеральный Северо-Западный лесной план . Разработанный для руководства лесоуправлением федеральных земель, одновременно защищая старовозрастные лесные среды обитания для исчезающих видов, таких как северная пятнистая сова , план ограничивал земли, доступные для заготовки древесины. К 1998 году доход от федеральных лесных земель упал до трети от пикового дохода 1989 года, при этом районы на Северо-Западе пострадали особенно сильно. [7] [27]
Чтобы компенсировать последствия потери доходов от продажи древесины, в 1993 году президент Билл Клинтон предложил 10-летнюю программу выплат, установленную на уровне 85 процентов от среднего платежа по Закону об охране и контроле за лесами с 1986 по 1990 год, и снижающуюся на 3 процента ежегодно. [28] Эти выплаты «пятнистой совы» или «страховочной сети» были приняты Конгрессом как часть Закона о всеобъемлющем бюджетном согласовании 1993 года ( Pub. L. 103–66). [27] [28]
Поскольку выплаты должны были закончиться в 2003 году, в 1999 году началась работа по поиску продления выплат. Округа O&C объединились с другими сельскими округами (включая 15 из 18 других округов Орегона), которые также столкнулись с падением доходов от лесозаготовок, чтобы лоббировать в Конгрессе другое решение. [17] В 2000 году Конгресс принял Закон о безопасности сельских школ и самоопределении сообществ ( Pub. L. 106–393 (текст) (PDF)), который разрешает западным округам, включая округа O&C, получать федеральные выплаты для компенсации потери доходов от продажи древесины до 2006 года. Выплаты округам O&C, которые включали доходы от O&C, а также доходы от земель Лесной службы , в среднем составляли около 250 миллионов долларов в год с 2000 по 2006 год. [28] [29] Закон был продлен на один год в 2007 году, а в 2008 году в Закон о чрезвычайной экономической стабилизации 2008 года было включено четырехлетнее продление , которое поэтапно свернуло программу к 2012 году. [6] [30] Срок действия продления истек 30 сентября 2011 года, и последний платеж в размере чуть более 40 миллионов долларов был переведен округам O&C в начале 2012. [31]
В конце 2011 года сенаторы Орегона Рон Уайден и Джефф Меркли предложили законопроект о продлении выплат еще на пять лет. Этот шаг был поддержан губернатором Джоном Кицхабером и всей делегацией Орегона в Конгрессе. [32] Республиканские и демократические члены делегации Орегона в Конгрессе также предложили выделить часть федеральных земель в Орегоне в качестве общественных трастов, в которых половина будет отведена под сбор урожая для обеспечения доходов округов, а половина будет обозначена как заповедная зона. [29] Предложенный президентом Бараком Обамой федеральный бюджет Соединенных Штатов на 2013 год включал 294 миллиона долларов на продление программы на 2013 финансовый год с планом продолжить выплаты еще на четыре года, при этом сумма будет уменьшаться на 10% каждый год. [33] [34]
В марте 2012 года Сенат США внес поправку в законопроект о наземном транспорте, которая санкционировала продление на один год действия Закона о безопасных сельских школах и самоопределении сообществ. Округа Орегона получили бы в общей сложности 102 миллиона долларов США из этого законодательства в 2012 году, которые должны были быть разделены между всеми 33 округами, которые в настоящее время получают выплаты. В 2008 году Орегон получил 250 миллионов долларов США из этой программы. [35] Полный законопроект о транспорте, включая поправку, был принят Сенатом 74 голосами против 22, [35] [36] но Палата представителей США отказалась голосовать по законопроекту Сената, вместо этого приняв трехмесячное продление текущего законопроекта о транспорте, который не содержал продления выплат округам. [37] В июле 2012 года поправка о продлении Закона о безопасных сельских школах была включена в законопроект о транспорте, одобренный Конгрессом и подписанный Президентом. [38] [39] [40] Ожидалось, что это будет последнее продление программы, [38] но в сентябре 2013 года Конгресс принял еще одно годичное продление программы, хотя и снова на более низких уровнях. [41]
В связи с неопределенностью будущих доходов несколько округов Орегона столкнулись с серьезным финансовым кризисом, связанным с необходимостью оплачивать услуги округа, включая правоохранительные органы, социальные службы, системы правосудия и исправительных учреждений, избирательные службы и содержание дорог среди прочего. [26] Поскольку услуги округа требуются по закону штата, а банкротство не допускается, округа рассматривают возможность слияния для экономии средств и изучают новые источники доходов. [26]
Один из наиболее пострадавших округов, округ Карри , ввел избирательную меру по добавлению 3% налога с продаж для оплаты услуг округа. [42] Орегон является одним из пяти штатов в Соединенных Штатах, где нет налога с продаж на уровне округа или штата, и налог регулярно отклонялся избирателями, когда бы он ни предлагался (хотя некоторые районы взимают налог на бензин, а два города в туристических зонах, Эшленд и Ячатс , взимают местный налог на готовую еду). [42] В округе Джозефин , после того как предложенное увеличение налога на имущество для оплаты правоохранительных органов было отклонено в мае 2012 года, офис шерифа сократил свой штат на 2/3 и освободил заключенных из окружной тюрьмы, чтобы сократить расходы. [43] Округ Лейн освободил 96 заключенных из своих тюрем и уволил 40 сотрудников правоохранительных органов, чтобы сократить расходы. [44]
В 2012 году Законодательное собрание штата Орегон приняло закон, позволяющий округам штата Орегон и округа Скандинавии использовать фонды лесозаготовок, ранее зарезервированные для содержания дорог, для оплаты патрулей правоохранительных органов. [45]
В конце 2013 года Палата представителей приняла законопроект об управлении лесами, совместно спонсируемый представителями Орегона Питером ДеФацио , Грегом Уолденом и Куртом Шредером , который включал бы увеличение вырубки леса на землях O&C, а также возобновление некоторого финансирования безопасных сельских школ. [3]