Зеркалирование портов используется на сетевом коммутаторе для отправки копии сетевых пакетов, видимых на одном порту коммутатора (или всей VLAN ), на сетевое соединение мониторинга на другом порту коммутатора. Это обычно используется для сетевых устройств, которым требуется мониторинг сетевого трафика, таких как система обнаружения вторжений , пассивный зонд или технология мониторинга реальных пользователей (RUM), которая используется для поддержки управления производительностью приложений (APM). Зеркалирование портов на коммутаторе Cisco Systems обычно называется Switched Port Analyzer (SPAN) или Remote Switched Port Analyzer (RSPAN). Другие поставщики называют его по-другому, например, Roving Analysis Port (RAP) на коммутаторах 3Com .
Сетевые инженеры или администраторы используют зеркалирование портов для анализа и отладки данных или диагностики ошибок в сети. Это помогает администраторам внимательно следить за производительностью сети и предупреждает их о возникновении проблем. Его можно использовать для зеркалирования входящего или исходящего трафика (или обоих) на одном или нескольких интерфейсах .