Знак отличия летного офицера ВМС — это нагрудный знак вооруженных сил США , который вручается тем авиаторам ВМФ , Корпуса морской пехоты и береговой охраны , которые получили квалификацию летных офицеров ВМФ (NFO) на основании успешного завершения летной подготовки. Знак по дизайну аналогичен знаку отличия военно-морских авиаторов и состоит из пары золотых крыльев, щита и скрещенных якорей. [1]
Знак различия летного офицера ВМФ идентичен для обоих родов войск и присуждается одной степени. Чтобы претендовать на знак отличия НФО, военнослужащий должен пройти офицерскую авиационную подготовку и иметь квалификацию системного оператора на борту самолета ВМФ. [2] К таким квалификациям относятся операции с системами вооружения, операции с бортовыми системами тактических данных, радиоэлектронная борьба и воздушная навигация .
Знак возник в 1930-х годах и произошел от знака отличия наблюдателя морской авиации . Основной причиной создания знака различия НФО в 1965-1966 годах было признание более высокой степени подготовки, необходимой для летных офицеров ВМФ, по сравнению с другим вспомогательным воздушно-десантным составом. [3]
В современную космическую эпоху этот знак также можно улучшить до варианта знака отличия военно-морского летчика-космонавта . Это украшение , известное как знак отличия летного офицера-космонавта ВМФ , представляет собой стандартный знак различия NFO, в центре которого расположен золотой логотип космонавта в виде «падающей звезды» . Значок выдается тем летным офицерам ВМФ, которые прошли подготовку космонавтов в НАСА и впоследствии участвовали в космическом полете на высоте более 50 миль над Землей .
Ранее эквивалент знака различия летного офицера ВМС Береговой охраны США был известен как значок летного офицера береговой охраны . По внешнему виду он был похож на крылья NFO (без скрещенных якорей) и был признан устаревшим в 1991 году.