В телекоммуникациях и радиотехнике ионосферное зондирование — это метод, который позволяет получать данные в реальном времени о распространении высокочастотных радиоволн , зависящих от ионосферы , с использованием базовой системы, состоящей из синхронизированных передатчика и приемника.
Временная задержка между передачей и приемом переводится в эффективную высоту ионосферного слоя . Вертикальное зондирование падающим сигналом использует совмещенные передатчик и приемник и включает в себя направление диапазона частот вертикально к ионосфере и измерение значений отраженных возвращенных сигналов для определения эффективной высоты ионосферного слоя. Этот метод также используется для определения критической частоты . Наклонные зонды используют передатчик на одном конце заданного пути распространения и синхронизированный приемник, обычно с дисплеем типа осциллографа ( ионограмма ), на другом конце. Передатчик излучает сигнал со ступенчатой или качающейся частотой , который отображается или измеряется на приемнике. Измерение преобразует временную задержку в эффективную высоту ионосферного слоя. Дисплей ионограммы показывает эффективную высоту ионосферного слоя как функцию частоты.