Зона схода — это область на гоночной трассе , используемая для безопасности гонщиков. Зоны схода обычно располагаются вдоль трассы шоссейных гонок , где гонщики с наибольшей вероятностью могут непреднамеренно отклониться от предписанного курса. Существуют различные типы зон схода, такие как гравийная ловушка, AstroTurf и асфальт. Зоны схода являются альтернативой ограждениям .
В автогонках есть понятие, называемое гоночной траекторией . Это определяется простыми словами как оптимальный путь по гоночной трассе, который позволит гонщику пройти круг за минимально возможное время с максимально возможной средней скоростью . Гоночная траектория является функцией конфигурации трассы и комбинации возможностей конкретного типа гоночного транспортного средства (например, автомобиля и мотоцикла) и физики автогонок.
Поскольку физика, задействованная в автоспортивном мероприятии, обычно заставляет гоночные автомобили двигаться по определенной траектории, и поскольку гонщики, как правило, работают с силами, действующими на автомобиль, и меняют курс, не сталкиваясь внезапно с силами, действующими на автомобиль, их местоположение в определенных точках трассы можно предсказать, а их курс движения экстраполировать. В результате в областях, где автомобиль с большей вероятностью сойдет с трассы (например, за пределами поворота, а не вдоль прямой), проектировщики трассы разместят зону схода.
Гоночные трассы развивались на протяжении многих лет, как и автоспорт в целом, и благодаря согласованным усилиям определенных гонщиков и поддерживающих организаций безопасность стала главным приоритетом среди организаторов гонок, таких как санкционирующие лиги, спонсоры, трассы и владельцы команд. До того, как безопасность вышла на первый план сознания гоночного мира, она часто была второстепенной, и многие гонщики получили травмы или погибли из-за аварий, которые можно было предотвратить.
Одним из таких примеров является случай, когда чемпион мира по мотокроссу Уэйн Рейни разбился на Гран-при Италии по мотоциклам 1993 года на трассе Misano World Circuit, что в конечном итоге парализовало его ниже груди. В той конкретной аварии он ехал немного слишком агрессивно на повороте и разбился. Когда он съехал на гравийную ловушку зоны выноса, он сломал позвоночник. В этом конкретном случае гравийная ловушка была скошена в попытке быстрее рассеять кинетическую энергию автомобилей, вышедших за пределы трассы. К сожалению, изменение было оставлено на месте для мотогонки, в которой Рейни получил травму спины.
Другим примером является внедрение воздушного ограждения. Воздушное ограждение действует аналогично воздушной подушке в коммерческом пассажирском транспортном средстве, за исключением того, что вместо того, чтобы надуваться при ударе, оно предварительно надувается. Действуя как мягкий, поглощающий энергию барьер, воздушные ограждения могут быть размещены над твердыми препятствиями вокруг трасс, с которыми гонщики могут столкнуться в ходе аварии. При наличии воздушного ограждения у гонщика гораздо больше шансов получить меньше травм, чем если бы он просто врезался в объект без какого-либо буфера. Воздушные ограждения особенно важны (и более широко используются) в шоссейных гонках на мотоциклах.
Зоны стока являются важным элементом безопасности современных автоспортивных парков и трасс. Они являются основой для нескольких других элементов безопасности, таких как гравийные ловушки и воздушные ограждения, которые не могут быть размещены где-либо или будут неэффективны без надлежащей зоны стока.
Когда многих ведущих профессиональных гонщиков спрашивают о гоночных трассах и о том, что им нравится и не нравится, они упоминают доступность, дизайн и размер зон разгона определенной трассы. Осознание того, что они очень безопасны, дает им дополнительное спокойствие и позволяет им расширять границы еще дальше, поскольку они меньше боятся последствий совершения ошибки. [1]
Короче говоря, помимо средств индивидуальной безопасности или защитных характеристик самого гоночного автомобиля, наиболее важными характеристиками безопасности гоночной трассы являются количество, размер, качество, техническое обслуживание, конфигурация, соответствующая типу гонки, и общая конструкция ее зон разгрузки.
В современных гоночных лигах, если на трассе не предусмотрены адекватные меры безопасности, включая надлежащие зоны разбега, гонщики часто угрожают бойкотировать любые мероприятия, которые посещают эту конкретную трассу. На самом деле, у рассматриваемых гоночных лиг есть стандарты безопасности, которых они придерживаются при выборе трасс; поэтому, если у спортсменов возникают проблемы с трассой, то обычно это происходит из-за того, что есть какая-то проблема, которая либо выходит за рамки правил, либо они интерпретируют их иначе, чем лига. Чтобы предотвратить такую забастовку и сделать себя максимально привлекательными для различных органов, санкционирующих гонки, в надежде привлечь прибыльные профессиональные гоночные мероприятия на свои объекты, руководство парков часто уделяет значительное внимание таким функциям таких объектов, как устройства безопасности, включая зоны разбега, и вкладывает значительные финансовые средства в добавление или улучшение таких устройств по мере необходимости. Они даже заходят так далеко, что рекламируют безопасность как центральный принцип проектирования во время общего строительства или реконструкции трассы. Сделав объект максимально привлекательным для гонщиков, можно надеяться, что гонщики окажут давление на лиги, в которых они участвуют, чтобы они соревновались на этом месте. Другая теория заключается в том, что сделав место максимально современным, роскошным, безопасным и многофункциональным , различные гоночные лиги захотят проводить там мероприятия, и, таким образом, не только парк будет получать доход от платы за вход, но и больше денег от спонсорских сделок по продаже рекламного пространства на территории трассы (например, стены вокруг трассы, мосты, покраска травы внутри поля и т. д.). Такую рекламу увидят многие потенциальные потребители, поскольку у более популярных гоночных лиг больше телезрителей, поэтому ставки, которые объект может взимать с рекламодателей, будут выше, чем если бы трасса получала меньше телевизионного эфирного времени или эфирное время с более низкими рейтингами . Таким образом, улучшение безопасности имеет финансовый смысл для руководства трассы, поскольку это приводит к большему спросу со стороны промоутеров мероприятий и даже более крупных и популярных мероприятий, что в свою очередь увеличивает доходы от продажи билетов на трассу, доходы от рекламы и доходы от гонщиков-клубов и других пользователей трассы, в то время как крупные мероприятия не проводятся, поскольку популярность трассы соответствует ее использованию непрофессионалами, занимающимися хобби. Если ведущие гонщики не считают трассу безопасной, они могут оказать давление на свою гоночную лигу, чтобы она не проводила мероприятия на этом конкретном месте. Или, если лига задокументировала стандарты безопасности для трасс на своей трассе, она может решить не проводить мероприятия на неудовлетворительном объекте, пока не внесет необходимые изменения.
Пока гонщики не стали активно заниматься продвижением безопасности на гоночных трассах, на трассах не было никакого давления рынка, чтобы вносить такие улучшения. Теперь, когда меры безопасности являются неотъемлемой частью уравнения спроса (где гоночные лиги являются потребителями, а трассы — поставщиками), трассы должны быть конкурентоспособными с точки зрения их средств безопасности, чтобы быть конкурентоспособными в привлечении мероприятий из самых популярных гоночных лиг.
Поскольку зоны стока и связанные с ними защитные устройства (например, гравийные ловушки, воздушные ограждения, борта для шин и т. д.) являются основным элементом безопасности путей, они оказывают огромное экономическое влияние на путь, и это соображение не упускается из виду проектировщиками новых путей и проектами реконструкции существующих путей.