Бюро по селитре и добыче полезных ископаемых Конфедерации было гражданским правительственным бюро, которое обеспечивало Конфедеративные Штаты Америки необходимыми материалами, такими как медь, железо, свинец, селитра , сера, цинк и другие металлы. Бюро курировало гражданские контракты и предлагало советы, инструкции и руководство по производству этих материалов. Бюро по селитре [1] и добыче полезных ископаемых также было известно как « CSNMB », « Бюро селитры » или « Бюро селитры ». Корпус селитры и добычи полезных ископаемых был военным подразделением Бюро. Бюро селитры и добычи полезных ископаемых было частью Департамента артиллерийского вооружения Конфедерации под руководством генерала Джозайи Горгаса . Бюро селитры и добычи полезных ископаемых курировалось генералом Айзеком М. Сент-Джоном . Центральную лабораторию артиллерийского вооружения возглавлял Джон Маллет .
Акт об учреждении Бюро селитры и горнодобывающей промышленности Конгрессом Конфедерации гласил: «Это бюро будет состоять из одного подполковника в качестве суперинтенданта, трех майоров в качестве помощников суперинтендантов, шести капитанов и десяти лейтенантов, в которые будут включены офицеры нынешнего корпуса селитры, которые будут иметь ту же зарплату и надбавки, что и офицеры кавалерии тех же рангов». [2] Генерал Айзек М. Сент-Джон впоследствии был назначен суперинтендантом бюро. Другие лица, вовлеченные или связанные с Бюро селитры и горнодобывающей промышленности, включали: Джорджа Вашингтона Хельме , Джозефа Леконта , Натаниэля Томаса Лаптона , Ричарда Сирса Маккалоха и Томаса Эджворта Кортни .
Бюро по селитре и горному делу наиболее известно производством селитры ( нитрата калия ) для Конфедерации. Из-за блокады южных портов импортные поставки пороха и материалов были удалены от Конфедерации и должны были поставляться в пределах ее собственных границ. Приоритет был отдан производству пороха. Военный министр Конфедеративных Штатов заявил: «Военным командирам предписано, а офицерам Бюро по селитре разрешено изымать селитру у частных лиц, которые либо отказываются ее продавать, либо просят за нее более 50 центов за фунт... Всем интендантам предписано отдавать приоритет при транспортировке селитре перед всеми другими государственными запасами. Ричмонд, 15 апреля 1862 г.» [3]
Производство селитры в гражданских целях поощрялось мелкими фермерами, табачниками и скотоводами, которые добывали ее из пещерной грязи и других ресурсов.
Бюро по селитре и горному делу Конфедерации напечатало несколько брошюр, в которых объяснялось, как можно обрабатывать рыхлую грязь из скирд, коптилен, амбаров и помещений для сушки табака для извлечения нитратов. [4]
Грунт пещер добывался для производства нитрата кальция , который в сочетании с поташем создавал нитрат калия , необходимый ингредиент пороха. Пещеры Лукаут-Маунтин , пещера Моррелл в округе Салливан, штат Теннесси , пещера Никаджек , пещера Орган и известняковые пещеры Сельмы, штат Алабама, поставляли нитраты для Бюро по селитре и горному делу.
Джозеф Леконт , профессор химии и геологии в Университете Южной Каролины, написал брошюру для Бюро селитры о процессе производства селитры в 1862 году. Слои селитры были построены из глиняного пола, хорошо утрамбованного, который был непроницаем для воды, но со стоком для удаления жидкостей. Затем на возвышенный слой над этим полом, сделанным из темного навоза, добавлялась черная земля. Ветки, листья и другие элементы добавлялись для создания воздушных проходов и пористости через грязь. Вокруг и над кучей строился сарай, чтобы защитить ее от ветра и дождя. «Куча поливается каждую неделю самыми богатыми видами жидкого навоза, такими как моча, навозная вода, вода из уборных, выгребных ям, стоков и т. д.». По мере созревания кучи селитру выносят на поверхность. [5]
Отчаянно нуждаясь в селитре, необходимой для изготовления пороха, Конфедерация разослала агентов по всему Югу для сбора залежей «ночных нечистот», т. е. человеческих экскрементов. Джон Харалсон , агент в Сельме, штат Алабама, Бюро конфедеративной селитры и горнодобывающей промышленности, поместил в местной газете следующее объявление: «Женщины Сельмы с почтением просят сохранять щелок [т. е. мочу], собранный вокруг их помещений, с целью изготовления селитры. Для ее сбора будет ежедневно отправляться бочка».
На заводе по производству пороха в Огасте (штат Джорджия) изготавливался порох из селитры, древесного угля и серы, которые производило Бюро по добыче селитры и полезных ископаемых Конфедерации.
Бюро по селитре и горному делу отвечало за добычу, очистку и производство железа. [6]
Поскольку производство железа было столь важным, Бюро разослало информацию о необходимости обеспечения соблюдения существующих контрактов с гражданскими компаниями и частными лицами. [7]
Свинец и цинк были необходимы военному министерству Конфедерации для производства оружия и боеприпасов.
Часть свинца и цинка добывалась в Арканзасе и Миссури. «В начале войны войска Конфедерации захватили богатые свинцовые рудники Грэнби на юго-западе Миссури, которые тогда рекламировались как способные обеспечить весь свинец, необходимый для дела Конфедерации. В 1861 году 75 000 фунтов свинца в чушках в месяц перевозились по суше в Ван-Бюрен (округ Кроуфорд) для отправки на артиллерийские заводы в Мемфисе, штат Теннесси. Потеря Миссури Союзом после битвы при Пи-Ридж в Арканзасе фактически означала потерю этого важного источника военных материалов. Бюро по добыче селитры и полезных ископаемых Конфедерации добывало свинец и селитру (ингредиент пороха) в округах Ньютон, Мэрион, Пуласки и Севьер. Однако эти операции оказались слишком близко к вражеским линиям и вскоре были прекращены в пользу более безопасных источников в Техасе». [8]
Свинец также добывался в Северной Каролине. Серебро приходилось отделять от свинцовых руд, что было дорогостоящим процессом. Бюро по селитре и горному делу взяло на себя добычу на рудниках Silver Hill, Северная Каролина . «На начальных этапах войны геологи и правительственные агенты подчеркивали ценность и масштаб свинцовых месторождений Silver Hill, первоначально арендуя рудники за шестьсот долларов в месяц. Помимо хорошо известной шахты в Уайтвилле, Silver Hill была единственной другой крупной шахтой на юго-востоке, и с ее уже установленным оборудованием и сооружениями она стала важным приобретением для нового правительства». [9]
Свинец также добывался в Уитевилле, штат Вирджиния, компанией Union Lead Company. Этот свинцовый рудник поставлял от четверти до трети свинца, используемого Конфедеративными Штатами, и был главной целью рейда на Уитевилл . [10]
Бюро по селитре и горному делу также искало «потерянные серебряные рудники» около Кэмдена, Арканзас. Эти легенды датируются ранними годами существования штата, но Конфедерация была достаточно отчаянной, чтобы попытаться найти эти легендарные рудники. [11]