Игра за звание чемпиона НФЛ 1968 года была 36-й ежегодной игрой за звание чемпиона . Победитель игры представлял Национальную футбольную лигу (НФЛ) в третьей игре за звание чемпиона мира АФЛ–НФЛ (также называемой Суперкубком). Игра за звание чемпиона НФЛ состоялась 29 декабря на муниципальном стадионе Кливленда в Кливленде, штат Огайо . [1] [2]
Baltimore Colts (13–1) выиграли Coastal Division и победили Minnesota Vikings 24–14 в финальной игре Западной конференции. Colts возглавляли главный тренер Дон Шула и резервный квотербек Эрл Морралл . Это было четвертое участие Colts в финальной игре с момента вступления в НФЛ в 1953 году, с результатом 2–1 в финальной игре.
Cleveland Browns (10–4) были единственной командой, которая победила Baltimore в регулярном сезоне и выиграла Century Division . Browns победили Dallas Cowboys со счетом 31–20 в игре за звание чемпиона Восточной конференции. Browns возглавляли главный тренер Блэнтон Коллиер , раннинбек Лерой Келли и квотербек Билл Нельсен . Это было десятое появление Browns в чемпионате НФЛ с момента присоединения к НФЛ в 1950 году , с результатом 4–5 в титульной игре.
Кливленд выиграл регулярный сезон со счетом 30–20 десятью неделями ранее в Балтиморе, но Colts были фаворитами с преимуществом в шесть очков в игре за чемпионство. [1] Игра 1968 года была повторением игры за титул 1964 года и проходила на том же месте, но с совершенно другими результатами. Обе игры за чемпионство были сухими, Browns выиграли в 1964 году; 27–0, в то время как Colts выиграли на этот раз. [3]
Это была шестая и последняя игра за звание чемпиона НФЛ, проведённая на муниципальном стадионе Кливленда, хотя в 1986 году здесь проходила игра за звание чемпиона АФК.
Балтимор Колтс 34, Кливленд Браунс 0
Baltimore удержал Cleveland всего на 173 ярдах и отомстил за свое единственное поражение в регулярном сезоне в этом году, доминируя и одержав победу всухую. Cleveland пересекал середину поля только дважды, только по одному разу в каждой половине, а кикер Дон Кокрофт пропустил три попытки забить гол с игры. [4]
Игра началась многообещающе для Кливленда, когда защитник Браунс Бен Дэвис лишил Балтимора возможности забить гол в их первом забеге, когда он перехватил пас от Эрла Морралла на 14-ярдовой линии Кливленда. Затем Браунс поехали на 35-ярдовую линию Колтс, где Билл Нельсен выполнил пасы Полу Уорфилду и Милту Морину , набрав 16 и 22 ярда. Однако Нельсен был сбит с ног за 7-ярдовое поражение на первом дауне Фредом Миллером и Орделлом Браазе . Ему удалось вернуть команду на 35-ярдовую позицию к тому времени, как они добрались до 4-го дауна, но попытка Кокрофта забить 42-ярдовый филд-гол была заблокирована защитным тэклом Баббой Смитом . Затем Колтс взяли инициативу в свои руки и повели со счетом 3–0 благодаря филд-голу с 28 ярдов Лу Майклса .
Во второй четверти Baltimore полностью взял игру под свой контроль. Раннинбек Colts Том Мэтте забил гол в тачдауне на 1 ярд, дав Colts преимущество 10–0. Позже Colts, казалось, упустили шанс забить гол, когда тайт-энд Джон Макки потерял мяч, который был подобран Эрихом Барнсом и возвращен на 9 ярдов к Browns 23. Но в следующем розыгрыше лайнбекер Майк Кертис перехватил пас Нельсена на 33, что привело к тачдауну Мэтте на 12 ярдов, который дал Baltimore преимущество 17–0 перед перерывом.
После перерыва Кливленд вынудил выбить мяч и получил мяч на своей 40-ярдовой линии, где они продолжили движение к Colts 38. Но их движение снова застопорилось, и Кокрофт пропустил попытку филд-гола с 50 ярдов. Он получил еще один шанс в результате штрафа за игру, но снова промахнулся с 45 ярдов при следующей попытке. После обмена пантами Балтимор получил мяч на Cleveland 48 и вырвался вперед со счетом 24–0 на третьем тачдауне Мэтта за день. Тем временем Нельсен был отправлен на скамейку запасных и заменен Фрэнком Райаном , но это не улучшило положение Кливленда. В своей первой игре он упустил снэп, и лайнбекер Дон Шинник вернул мяч на 20-ярдовой линии Browns, что привело ко второму филд-голу Майклза, дав Балтимору преимущество 27–0 во второй игре 4-й четверти. Райан реализовал всего 2 из 6 попыток паса за оставшуюся часть игры, в то время как раннинбек «Кольтс» Тимми Браун набрал последние очки, совершив тачдаун на 4 ярда.
Мэтт учился в средней школе Shaw High School в Ист-Кливленде, штат Огайо , и был бывшим квотербеком Ohio State . Он был единственной звездой нападения в игре, пробежав 88 ярдов и сделав 3 тачдауна, а также поймав 2 паса на 15 ярдов. [5]
Это была последняя игра для принимающего «Браунс» Томми Макдональда .
Воскресенье, 29 декабря 1968 г.
Начало: 14:35 EST [2]
В 1968 году в НФЛ было шесть судей игр ; боковой судья был добавлен в 1978 году .
Игроки «Кольтс» получили по 10 000 долларов, а игроки «Браунс» — около 7 000 долларов. [6]
[2] Архивировано 1 октября 2012 г. в Wayback Machine Чака Хитона, «Browns Title Bid Ends, 34–0», Cleveland Plain Dealer, 29 декабря 1968 г., база данных истории Browns получена 12 декабря 2007 г.
41°30′22″с.ш. 81°42′00″з.д. / 41,506°с.ш. 81,700°з.д. / 41,506; -81,700
