Тестирование — это процесс, при котором гейм-дизайнер проверяет новую игру на наличие ошибок и недостатков дизайна, прежде чем выпустить ее на рынок . Игровые тесты могут проводиться «открыто», «закрыто», «бета» или иначе, и они очень распространены в настольных играх , коллекционных карточных играх , поисках головоломок , ролевых играх и видеоиграх , для которых они стали признанным стандартом. часть процесса контроля качества . Человек, участвующий в тестировании игры, называется плейтестером .
Открытое игровое тестирование может считаться открытым для всех, кто желает присоединиться, или оно может относиться к тому, что дизайнеры игр набирают тестировщиков извне дизайнерской группы . Потенциальные тестировщики обычно должны заполнить опрос или предоставить свою контактную информацию, чтобы их можно было рассмотреть для участия. Закрытое игровое тестирование — это внутренний процесс тестирования , недоступный для публики. Бета-тестирование обычно относится к заключительным этапам тестирования непосредственно перед выходом продукта на рынок и часто проводится полуоткрыто с ограниченной формой игры, чтобы обнаружить любые проблемы, возникающие в последнюю минуту. При всех формах игрового тестирования от участников нередко требуют подписать соглашение о неразглашении , чтобы защитить авторские права разработчика игры .
Слово «игровой тест» также часто используется в неофициальных ситуациях, когда игра тестируется группой игроков для личного использования, или для обозначения ситуации, когда тестируется новая стратегия или игровая механика . Игровое тестирование — это часть юзабилити-тестирования в процессе разработки игры. [1]
В индустрии видеоигр под тестированием понимается процесс представления игры, находящейся в разработке (или некоторых ее конкретных частей), целевой аудитории с целью выявления потенциальных недостатков дизайна и сбора отзывов. Игровые тесты также используются, чтобы гарантировать, что продукт будет коммерчески жизнеспособным после выпуска, предоставляя потребителям возможность поиграть в игру и высказать свое мнение. Игровое тестирование не следует путать с тестированием обеспечения качества (QA), в ходе которого профессиональные тестировщики ищут и сообщают о конкретных ошибках программного обеспечения, которые должна исправить команда разработчиков.
Первым сотрудником по исследованию пользователей в индустрии видеоигр была Кэрол Кантор, которая работала в Atari, Inc. в 1976 году. До этого компания оценивала свои игры в основном с помощью данных о сборе монет, однако игровое тестирование стало основным методом, с помощью которого Atari оценила коммерческую жизнеспособность новых игр. [2]
Газета Boston Globe описала игровое тестирование как «то, что все говорят, является наименее любимой частью процесса создания игры». [ нужна цитата ] Стив Мерецки из Infocom сказал, что «первая часть отладки захватывает; это первая обратная связь. Кто-то на самом деле играет в вашу игру. Но к концу вам надоедают маленькие проблемы. Вы потратили три месяца на изобретение игру, и теперь вам придется потратить столько же времени на ее очистку». [3] Требования к кандидатам на участие в игровом тесте различаются. Некоторые игровые тесты открыты для всех, кто желает стать волонтером, а другие специально предназначены для профессиональных геймеров и журналистов. Некоторые игровые тесты также пытаются оценить привлекательность игры для игроков с разным уровнем опыта, отбирая игроков с разной степенью знакомства с жанром игры.
Примером видеоигры, в которой широко использовалось открытое тестирование, является Minecraft , которая была доступна для покупки на стадии пре-альфа. Это помогло оказать финансовую поддержку игре, а также обеспечить обратную связь и тестирование ошибок на ранних стадиях. Игровое тестирование началось еще до того, как в функции игры вошли многопользовательский режим или возможность сохранения игр. [4] Mojang продолжает использовать тестирование Minecraft посредством еженедельных выпусков разработки, позволяя игрокам экспериментировать с незавершенными дополнениями к игре и оставлять отзывы о них.
В некоторых играх тестирование проводится только для части контента, оставляя другие важные разделы скрытыми для публики. StarCraft II: Heart of the Swarm тестировался таким образом; его игровой тест включал только многопользовательскую часть игры, а однопользовательская кампания не была раскрыта. [5] Heart of the Swarm также является примером игрового теста, в котором не рассматриваются средние игроки; Первая волна тестировщиков отбирается только из числа профессиональных геймеров SCII и представителей средств массовой информации.
Римейк движка видеоигр с открытым исходным кодом OpenRA , который воссоздает ранние игры Command & Conquer , публикует игровые тесты для общественности во время процесса выпуска, чтобы более широкий круг тестировщиков мог убедиться, что новые функции не приводят к критическим ошибкам, таким как проблемы с рассинхронизацией . в строгом протоколе , и нежелательные побочные эффекты на игровой процесс можно сбалансировать до выхода следующей стабильной версии. [6]
Team Fortress 2 использует метод игрового тестирования, при котором игроки, купившие игру, могут принять участие в открытом бета-тестировании. Бета-версия почти идентична самой игре, но включает в себя предметы, которые скоро будут включены в полную версию игры. Цель этой бета-версии — протестировать эти элементы перед их выпуском, чтобы убедиться, что они сбалансированы и справедливы; таким образом, игра постоянно тестируется, несмотря на то, что она уже выпущена. [7]
Valve не часто прибегает к открытому тестированию, следуя традиции компании строго контролировать, какую информацию они публикуют. Однако и Dota 2, и Counter-Strike: Global Offensive тестировались открыто, а приглашения на бета-тестирование раздавались добровольцам (а в некоторых случаях и самими). У Valve также есть общая форма регистрации на бета-тестирование на своем веб-сайте; [8] Целью данного опроса является набор тестировщиков как в Сиэтле/Бельвью, так и из других мест, для тестирования новых игр и игрового оборудования, разрабатываемого Valve. [9] [10]
Из-за характера настольных ролевых игр, в отличие от видеоигр, игровые тесты ролевых игр, как правило, больше сосредотачиваются на обеспечении сбалансированности игровой механики и плавности хода игры. Также более типично видеть, как отзывы игроков приводят к корректировке или изменению игровой механики, поскольку в ролевой игре такие изменения обычно легче внести, чем в видеоигре.
Примером ролевой игры, подвергшейся тщательному тестированию, является 5-е издание Dungeons & Dragons . Для этой игры Wizards of the Coast (WotC) провела открытое тестирование с участием добровольцев из своего интернет-сообщества, чтобы оценить игру по мере ее разработки. [11] [12] Новые игровые пакеты были розданы тестерам по мере того, как WotC пересматривал игру. WotC уделил большое внимание результатам этого тестирования из-за неоднозначной реакции, полученной на правила 4-го издания, [13] продемонстрировав еще одно преимущество игрового тестирования: помощь в обеспечении коммерческого успеха конечного продукта. В ходе этого процесса в WotC была получена информация о том, какие аспекты игры нуждаются в модификациях или переработке. [14] [15]
Хотя 4-е издание D&D действительно подвергалось игровому тестированию, оно в основном ограничивалось классами, добавленными после первоначального выпуска игры, такими как монах и бард. Документы игрового тестирования были опубликованы через онлайн- журнал Dragon Magazine и изначально были доступны как подписчикам, так и неподписчикам. [16]
Fantasy Flight Games проводит тестирование первой части своей новой ролевой игры по «Звездным войнам» . Этот игровой тест похож на тест Minecraft тем, что перед игрой игроки должны приобрести правила бета-тестирования у Fantasy Flight; правила не публикуются свободно. [17] Обновления правил публикуются в формате PDF на их веб-сайте, но неизвестно, получат ли тестировщики копию финального проекта.
Paizo Publishing провела полностью открытое тестирование альфа- и бета-версий своей ролевой игры Pathfinder в 2008 и 2009 годах, выпустив правила в виде бесплатных PDF-файлов (а также в печатном виде для бета-версии) в своем интернет-магазине. [18] Любой желающий мог присоединиться к игровому тесту, загрузив документы, запустив с их помощью игры и разместив свои отзывы на досках объявлений Paizo. Этот игровой тест, который продолжался более года, на сегодняшний день является самым продолжительным открытым игровым тестированием в истории ролевых игр [19] , а также одним из крупнейших из-за его неограниченного характера.
В индустрии настольных игр игровое тестирование применяется как к отзывам, полученным на ранних этапах процесса проектирования, так и к представлению целевой аудитории издателем игры на позднем этапе. Основные типы тестирования настольных игр включают локальное тестирование, когда дизайнер, разработчик или представитель издателя модерирует тест лично, и удаленное тестирование, когда группы получают копии игры или файлы для сборки своей собственной версии. [20]
Wizards of the Coast провела публичное тестирование своей новой миниатюрной игры Dungeon Command . В этом случае они использовали отзывы о правилах для улучшения игры, а также отзывы о самом игровом тесте для улучшения логистики игрового теста D&D Next. [21]
Steve Jackson Games использует игроков Munchkin из своих офисов для тестирования новых карт и расширений, а также для распространения пакетов игрового тестирования на конвенциях. Согласно веб-сайту SJG, это сделано «для того, чтобы мы [разработчики] могли внимательно наблюдать, какие карты работают хорошо, какие шутки не такие смешные, как мы думали, и так далее». [22]
Концепция игрового тестирования была перенесена в полноценный вид спорта. Джим Фостер , изобретатель и основатель Arena Football League , проверил свою концепцию мини-футбола в специальной одноразовой игре в 1986 году. Эта игра была организована по указанию NBC с целью проверить жизнеспособность концепции игры. [23] « Рокфорд Метрос» и « Чикагские политики» играли в игру в Рокфорде, штат Иллинойс . Тест оказался успешным, и в следующем году четыре команды начали первый сезон лиги.
Самый опасный риск при тестировании заключается в том, что тестовая версия игры может быть выпущена через Интернет, особенно если это видеоигра или что-то представленное в электронном формате. Есть способы предотвратить это; например, требование от всех игроков войти на серверы игры перед ее запуском или внедрение других форм DRM .
Даже если сама игра не будет раскрыта, подробности ее игрового процесса все равно могут быть раскрыты. Вполне вероятно, что в ходе открытого игрового тестирования, даже такого, когда тестировщики подписывали соглашения о неразглашении , некоторые детали будут просочиться в сеть. Это серьезный риск для компаний, желающих сохранить секретность, особенно в странах, где нет возможности предотвратить утечку информации.