Гринстоун — это общий общий термин для ценных минералов зеленого оттенка и метаморфизованных магматических пород и камней, которые ранние культуры использовали для создания резных изделий из твердого камня, таких как ювелирные изделия, статуэтки, ритуальные инструменты и различные другие артефакты. Артефакты из зеленого камня могут быть сделаны из зеленого сланца , хлорастролита , серпентина , омфацита , хризопраза , оливина , нефрита , хлоромеланита и других минералов зеленого оттенка. [1] Термин также включает в себя нефрит и жадеит , хотя их, возможно, чаще идентифицируют этими последними терминами. [2] Зеленоватый оттенок этих пород обычно происходит от присутствия таких минералов, как хлорит , роговая обманка или эпидот . [3]
Минералы зеленого камня, по-видимому, были выбраны из-за их цвета, а не из-за их химического состава. Поэтому в археологии наличие широко применяемого общего термина, по крайней мере, частично обусловлено наблюдением, что древние культуры часто использовали и считали эти различные материалы зеленого оттенка взаимозаменяемыми. [4] Изделия из зеленого камня часто находят на очень значительных расстояниях от источника породы, что указывает на ранние путешествия или торговые сети. Отполированный жадеитовый топор в Британском музее (4000-2000 гг. до н. э.) был найден в Кентербери, Кент , но в нем используется камень из Альп Северной Италии, а предметы из других частей света проделали сопоставимые расстояния до мест их находок. [5]
Древний Китай и Мезоамерика имеют особую репутацию за распространенность и значимость использования зеленого камня (особенно нефрита). Зеленый камень также занимает видное место в культурах коренных народов юго-восточной Австралии и среди маори Новой Зеландии (которые знали зеленый камень как pounamu ). [3] Неолитическая Европа также использовала зеленый камень, особенно для престижных версий топоров, не предназначенных для использования; сопоставимые версии инструментов и оружия из нефрита также появились у ольмеков и других доколумбовых культур и в ранней китайской цивилизации.
