Известняк Зольнхофен или Зольнхофен Платтенкалк , официально известный как формация Альтмюльталь , представляет собой юрский консерват-лагерштетте , в котором сохранилось редкое собрание окаменелых организмов, включая очень подробные отпечатки мягкотелых организмов, таких как морские медузы. Наиболее известные окаменелости Solnhofen Plattenkalk включают раннего пернатого динозавра -теропода археоптерикса, сохранившегося настолько подробно, что они являются одними из самых известных и красивых окаменелостей в мире. Слои Зольнхофена расположены в немецкой земле Бавария (Бавария) , на полпути между Нюрнбергом (Нюрнберг) и Мюнхеном (Мюнхен) , и первоначально добывались как источник литографического известняка . В музее Юра , расположенном в Айхштетте , Германия , представлена обширная выставка юрских окаменелостей из карьеров Зольнхофена и окрестностей, включая морских рептилий, птерозавров и один экземпляр ранней птицы археоптерикса . [3]
В позднеюрском периоде эта территория представляла собой архипелаг на краю моря Тетис . Сюда входили спокойные лагуны, которые имели ограниченный доступ к открытому морю и где соленость поднималась настолько высоко, что образующаяся рассол не мог поддерживать жизнь. Поскольку самые нижние воды были лишены кислорода , многие обычные падальщики отсутствовали. Любой организм, который падал, дрейфовал или был смыт в лагуны из океана или с суши, погребался в мягкой карбонатной грязи. Таким образом, многие хрупкие существа избежали съедания падальщиками или разрывания течениями. Сохранились крылья стрекоз , отпечатки случайных перьев и наземные растения, смытые в лагуны. Окаменелости немногочисленны, но некоторые из них впечатляют, а их диапазон дает полную картину местной юрской экосистемы .
Временами лагуны почти высыхали, обнажая липкую карбонатную грязь, в которой ловились насекомые и несколько мелких динозавров . Было идентифицировано более 600 видов, в том числе двадцать девять видов птерозавров размером от воробья до 1,2 м (4 фута) в длину.
Мелкозернистая текстура илистого ила , образующего известняк в районе Зольнхофена (который состоит в основном из городов Зольнхофен и Айхштетт ), идеально подходит для изготовления литографических пластин, а обширные разработки карьеров в 19 веке выявили множество находок окаменелостей, как отмечается в памяти. под названием Archeopteryx Lithographica , все экземпляры которого происходят из этих отложений. Ближайшим современным аналогом условий Зольнхофена считается бассейн Орка в северной части Мексиканского залива , хотя этот район намного глубже, чем лагуны Зольнхофена. [4]
Поскольку это место является «первоклассным палеонтологическим объектом, представляющим высококачественный справочный материал для ученых всего мира, включая все известные экземпляры археоптерикса » , Международный союз геологических наук (IUGS) включил «юрский серийный участок археоптерикса Зольнхофен-Айхштетт». в своем списке из 100 «объектов геологического наследия» по всему миру, опубликованном в октябре 2022 года. Организация определяет объект геологического наследия IUGS как «ключевое место с геологическими элементами и/или процессами международного научного значения, используемое в качестве справку и/или внесший существенный вклад в развитие геологических наук на протяжении всей истории». [5]
Значительными представителями палеофауны Зольнхофена являются археоптерикс , птерозавры и морские беспозвоночные.
Дендриты с разветвленной фрактальной древовидной структурой от темно-коричневого до черного цвета довольно распространены в известняке. Такие образования представляют собой не ископаемые остатки растений, а оксиды железа и марганца ( псиломелан , (Ba,H 2 O) 2 Mn 5 O 10 ), кристаллизовавшиеся из растворов на плоскостях напластования известняков Зольнхофена. Дендриты имеют химико-минералогическое происхождение и образуются диффузионным процессом .
