Solnhofen Limestone или Solnhofen Plattenkalk , официально известный как Altmühltal Formation , является юрским Konservat-Lagerstätte , который сохраняет редкую совокупность окаменелых организмов, включая очень подробные отпечатки мягкотелых организмов, таких как морские медузы. Наиболее известные окаменелости Solnhofen Plattenkalk включают раннего пернатого тероподового динозавра Archaeopteryx, сохранившегося настолько подробно, что они являются одними из самых известных и красивых окаменелостей в мире. Слои Solnhofen находятся в немецкой земле Бавария (Bayern) , на полпути между Нюрнбергом (Nürnberg) и Мюнхеном (München) и изначально добывались как источник литографического известняка . Музей Юры, расположенный в Айхштете , Германия, имеет обширную экспозицию юрских окаменелостей из карьеров Зольнхофена и окрестностей, включая морских рептилий, птерозавров и один образец ранней птицы археоптерикса . [3]
В позднеюрский период эта область представляла собой архипелаг на краю моря Тетис . Сюда входили спокойные лагуны, имевшие ограниченный доступ к открытому морю, и где соленость поднималась настолько высоко, что образовавшийся рассол не мог поддерживать жизнь. Поскольку самая низкая вода была лишена кислорода , многие обычные падальщики отсутствовали. Любой организм, который падал, дрейфовал или был смыт в лагуны из океана или с суши, погребался в мягком карбонатном иле. Таким образом, многие нежные существа избегали потребления падальщиками или разрывания течениями. Крылья стрекоз , отпечатки случайных перьев и наземные растения, которые смыло в лагуны, все сохранилось. Окаменелости немногочисленны, но некоторые из них впечатляют, и их диапазон дает полную картину местной юрской экосистемы .
Временами лагуны почти пересыхали, обнажая липкие карбонатные илы, в которых жили насекомые и несколько мелких динозавров . Было идентифицировано более 600 видов, включая двадцать девять видов птерозавров размером от воробья до 1,2 м (4 фута) в длину.
Мелкозернистая текстура ила, образующего известняк из района Зольнхофен (состоящего в основном из городов Зольнхофен и Айхштетт ), идеально подходит для изготовления литографических пластин, а обширная добыча в карьерах в 19 веке выявила множество ископаемых находок, что увековечено в названии Archaeopteryx lithographica , все образцы которого происходят из этих отложений. Ближайшим современным аналогом условий Зольнхофена считается бассейн Орка в северной части Мексиканского залива , хотя эта область намного глубже лагун Зольнхофена. [4]
В отношении того, что местность является «первоклассным палеонтологическим объектом, демонстрирующим высококачественный справочный материал для ученых всего мира, включая все известные образцы археоптерикса », Международный союз геологических наук (IUGS) включил «Юрский серийный объект археоптерикса Зольнхофен-Айхштетт» в свой список из 100 «геологических объектов наследия» по всему миру в списке, опубликованном в октябре 2022 года. Организация определяет объект геологического наследия IUGS как «ключевое место с геологическими элементами и/или процессами, имеющими международное научное значение, используемыми в качестве справочного материала, и/или со значительным вкладом в развитие геологических наук на протяжении истории». [5]
Значимыми представителями палеофауны Зольнхофена являются археоптерикс , птерозавры и морские беспозвоночные.
Дендриты , разветвленные темно-коричневые или черные фрактальные древовидные структуры, довольно распространены в известняке. Такие образования не являются ископаемыми остатками растений, а оксидами железа и марганца ( псиломелан , (Ba,H 2 O) 2 Mn 5 O 10 ), которые кристаллизовались из растворов на плоскостях напластования известняка Зольнхофена. Дендриты имеют химико-минералогическое происхождение и образуются в результате диффузионного процесса.
