Изготовление мечей исторически было работой специализированных кузнецов или мастеров по металлу, называемых кузнецами клинков или мечниками. Мечи изготавливались из разных материалов на протяжении веков с использованием различных инструментов и техник. Хотя существует множество критериев оценки меча, как правило, четыре основных критерия — это твердость , прочность , гибкость и баланс. Ранние мечи изготавливались из меди [ необходима ссылка ] , которая легко гнется . Бронзовые мечи были прочнее ; варьируя количество олова в сплаве , кузнец мог сделать различные части меча более твердыми или более жесткими, чтобы соответствовать требованиям боевой службы. Римский гладиус был ранним примером мечей , выкованных из стальных заготовок .
Хороший меч должен быть достаточно твердым, чтобы удерживать заточку по всей длине, которая может варьироваться от 18 дюймов (46 см) до более чем 36 дюймов (91 см). В то же время он должен быть достаточно прочным и гибким, чтобы выдерживать сильные удары практически в любой точке по своей длине и не трескаться и не ломаться. Наконец, он должен быть сбалансирован по всей длине, чтобы им можно было эффективно пользоваться.
Бронзовые изделия обычно отливаются , а не куются. Вторичные операции включают удаление материала с черновой отливки, полировку и нанесение декоративных элементов. Некоторые китайские мечи использовали бронзу с высоким содержанием олова для лезвий, так как она тверже и дольше сохраняет остроту, но более хрупкая, чем более мягкий сплав с низким содержанием олова, используемый для сердцевины клинка. Бронзовые сплавы с меньшим содержанием олова более прочные или более устойчивы к трещинам.
Мечи могут быть сформированы различными методами металлообработки . В некоторые времена и в некоторых местах использовалась только одна техника, в других — комбинация техник. Основными методами являются ковка и снятие стружки.
Ковка использует тепло, чтобы привести материал в ковкое состояние. Затем материал куют, придавая ему форму, обычно с помощью молота и наковальни вместе со специальным набором и долотом в зависимости от конкретной техники. Существует множество техник ковки для изготовления мечей и множество их вариаций.
.jpg/1280px-Yakan_ceremonial_sword_(panabas).jpg)
Снятие припуска формирует меч из подготовленного припуска, который больше по всем параметрам, чем готовый меч, путем опиливания , шлифования и резки . Хотя эта техника была доступна на протяжении столетий, она не использовалась широко для изготовления мечей до 19 или 20 века, поскольку она расточительна по отношению к сырью. Там, где железа и стали в изобилии, этот метод часто используется, поскольку он требует меньше времени. В местах и временах, где железо и сталь были более редкими и ценными, снятие припуска не использовалось, за исключением как часть процесса отделки.
В большинстве методов основные материалы, как правило, железо и/или сталь, сначала формуются в пруток или заготовку. На этом этапе, если необходимо использовать несколько металлов, они будут объединены сваркой для формирования заготовки. В некоторых методах, в частности, в традиционных складных стальных лезвиях Китая, Кореи и Японии, заготовка может быть вытянута, сложена и сварена сама с собой, создавая слои стали разных типов. В других методах более длинные прутки или стержни стали и железа могут быть сварены вместе, край к краю, для создания основной заготовки, помещая более мягкое железо внутрь со сталью в сердцевине и краях. После создания заготовки ее вытягивают дальше, обычно сужаясь к краю(ям) и острию. Метод валки может использоваться для создания гребня или гребней по всей длине лезвия. Независимо от того, одиночный он или множественный, основная цель гребня — придать лезвию большую структурную прочность относительно его массы.
В процессе изготовления металл может быть подвергнут отжигу, чтобы снять напряжения, возникающие при ковке и неравномерном нагреве, а также чтобы металл было легче обрабатывать напильником, гравировать или полировать.
После того, как заготовка была сформирована, ее нормализуют . Затем лезвие осторожно и равномерно нагревают, а затем медленно охлаждают. Цель нормализации — снять напряжения, которые могли накопиться в теле лезвия во время ковки. В процессе ковки лезвие может нагреваться и охлаждаться по-разному, создавая напряжение, некоторые части могут быть забиты молотком больше, чем другие, некоторые области забиты молотком достаточно, чтобы закалить их. Если эти напряжения остаются в лезвии, они могут повлиять на отделку, и когда придет время термообработки лезвия, закалка и отпуск могут быть не такими равномерными. Потенциально может быть добавлено достаточно напряжения, что лезвие будет слабым в некоторых местах, настолько слабым, что оно может сломаться при достаточном напряжении.
Так как одним из последних процессов изготовления меча является его закалка и отпуск . Закалка упрочняет металл, поэтому он дольше сохраняет остроту, но это также делает его очень хрупким . Чтобы восстановить некоторую пластичность и прочность, меч закаливают. С мечами, из-за их длины, проблема сложнее, так как при типичной закалке возможно сгибание или деформация лезвия, если оно не было введено в закалочную среду плавно и равномерно.
Мечи также могли подвергаться дифференцированной закалке , так что некоторые части, например режущая кромка, были тверже тела.
Отделка включает в себя полировку , декорирование, изготовление и сборку рукояти, гарды и ножен.
Кузнец мечей больше всего заботился о состоянии самого клинка и, возможно, украшал клинок и готовил гарды и навершие. Другие мастера, вероятно, занимались изготовлением рукояти, ножен и другой фурнитуры, а также любой тонкой отделкой.
Исследователи предполагают, что кузнечное дело в северных регионах Италии практиковалось по крайней мере с 10 века до н. э. Особенно в районах вокруг Тосканы и Брешии были богатые железорудные жилы и леса, которые способствовали созданию древесного угля для высокотемпературной ковки железа. Брешиа оставалась важным центром кузнечного дела и производства стали на протяжении столетий из-за высокого содержания марганца в местных месторождениях железной руды, что способствовало созданию высококачественной стали. [1]
Японские кузнецы, как и многие другие, обнаружили, что железный песок (с небольшим содержанием серы и фосфора или без них), нагретый вместе с углем (углеродом), дает сталь, которую они назвали тамахаганэ . Это позволяет мечу иметь прочность и способность удерживать острую кромку, а также заставляет меч гнуться, а не изгибаться под нагрузкой. Процесс начинается с соединения железа и углерода путем нагрева железного песка до 1200-1500 градусов по Цельсию в традиционной печи, или татара , в течение 72 часов. Затем тамахаганэ охлаждают, и плавильщик выбирает лучшие куски для отправки кузнецу мечей.
Кузнец берет самородки тамахаганэ и выковывает их в блок. В процессе формирования блок нагревается примерно до 900 градусов по Цельсию. Вынутый из огня и выкованный в более тонкий блок, блок надрезается в центре топором и складывается, снова становясь толстым. Затем блок помещается обратно в огонь. Сталь может быть сложена поперечно или продольно. Часто используются оба направления складывания для получения желаемого рисунка зерна. Этот процесс, называемый сита -китаэ , повторяется от 8 до 16 раз. После 20 складываний наблюдается слишком большая диффузия в содержании углерода; сталь становится почти однородной в этом отношении, и процесс складывания больше не дает стали никаких преимуществ. [2]
В зависимости от количества введенного углерода этот процесс формирует либо очень твердую сталь для лезвия, называемую хаганэ , либо немного менее закаливаемую пружинную сталь, называемую каваганэ , которая часто используется для боковин и спины. Как только меч принимал форму, которую хотел кузнец, кузнец обрабатывал спинку меча глиной, называемую цутиоки , и снова нагревал ее. Как только меч становился красным, кузнец брал новообразованный меч и закалял его в воде, закаляя лезвие. Затем он передавал его полировщику и финишеру.
После того, как клинок был подвергнут термической обработке, меч шлифовали все более мелкими абразивами, обычно различными типами камней. Некоторые шлифовальные камни сегодня могут стоить тысячи долларов. Они полировали и затачивали меч до тех пор, пока не достигали желаемого результата. Этот процесс долгий и утомительный, но хороший полировщик был очень ценен для кузнеца и часто получал хорошую зарплату. После того, как меч был отполирован, тонкий кончик можно было заточить. Острота меча и способность сохранять эту остроту зависят от угла лезвия и ширины тела меча. То, как долго он может сохранять остроту, также зависит от используемого материала.
Мечи по-прежнему изготавливаются современными мастерами. Некоторые придерживаются традиционных методов, в то время как другие применяют современные инструменты, технологии и материалы в ремесле. Подавляющее большинство мечей, доступных для продажи, изготовлены с использованием современных инструментов и материалов, поскольку это приносит большую прибыль и занимает меньше времени, чем ручная ковка. Большинство мечей, доступных для продажи, были изготовлены методом снятия стружки .
{{cite book}}: CS1 maint: date and year (link)